OSIRIS-REx : Grandi novità dall'asteroide Bennu - #AstroCaffè
Una nave spaziale della NASA che sta per raccogliere campioni da un asteroide che sfreccia nello spazio ha completato con successo la prima fase della sua missione di 7 anni.
La sonda, OSIRIS-REx, era situata a bordo di un razzo Atlas V che sembrava lanciare senza intoppi dal Cape Canaveral della Florida alle 7:05 del pomeriggio. EST giovedì sera, 8 settembre.
È solo la prima tappa di un viaggio incredibilmente lungo e senza precedenti per la sonda. OSIRIS-REx sta imbarcando una missione su Bennu, un asteroide ricco di carbonio che gli scienziati ritengono possa contenere indizi sulle origini del nostro sistema solare. Astrofisici e astrobiologi potrebbero persino essere in grado di usare gli esempi per imparare di più su come la vita è iniziata nell'universo.
Bennu, che è più grande dell'Empire State Building, ha anche una "probabilità relativamente alta" di colpire la Terra alla fine del 22 ° secolo, secondo la NASA, quindi OSIRIS-REx potrebbe scoprire informazioni che potrebbero aiutare il pianeta a fare l'impensabile.
(È solo un 1 su 2.700 possibilità, ma ancora.)
Quando OSIRIS-REx lasciò l'atmosfera terrestre, stava viaggiando per oltre 12.000 miglia all'ora. Dopo aver orbitato intorno al sole per un anno, a settembre 2017 tornerà indietro per terra per ottenere un aiuto orbitale dal suo pianeta natale, spedendolo su un percorso per incrociarsi con Bennu nell'agosto dell'anno successivo.
L'astronave sorveglierà Bennu fino all'estate del 2020, quando avrà luogo il grande evento - la collezione di campioni.
OSIRIS-REx è equipaggiato con un meccanismo di acquisizione del campione Touch-And-Go, o TAGSAM, un braccio che raggiungerà in basso e toccerà la superficie dell'asteroide ed espellerà una raffica di gas azoto che causerà il rilascio di sassi e superfici del suolo nel campionatore capo.
Se tutto andrà come previsto, OSIRIS-REx tornerà sulla Terra il 24 settembre 2023.
È appropriato (se per caso) che il lancio abbia avuto luogo l'8 settembre, poiché è il 50 ° anniversario di Star Trek. OSIRIS-REx andrà coraggiosamente dove no, uh, la sonda è andata prima nel suo viaggio verso l'asteroide.
Guarda il lancio qui.
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