Gli scienziati hanno scoperto la vera evoluzione di tutti i 700 Pokemon

quando Pokémon Go Il mondo ha preso d'assalto il mondo all'inizio di questo mese, i Pocket Most di Satoshi Tajiri hanno lasciato i loro ecosistemi tradizionali - le caffetterie della scuola media, le partite della gabbia di Las Vegas - e si sono scatenati nelle città americane. In alcuni casi, i Pokémon sembravano abbastanza simili agli animali normali, anche se intrisi di poteri magici e attributi fisici improbabili. Ma i Pokémon appartengono chiaramente al loro phyl, che esiste a prescindere dall'ordine naturale e obbedisce a diversi tipi di leggi naturali. Il dottor Matan Shelomi, un collega del prestigioso Max Planck Institute, ha dedicato molto tempo e sforzi a capire quelle leggi.

Nel luglio del 2012, Shelomi, poi un dottorato di ricerca candidato alla UC Davis, e tre colleghi hanno pubblicato un documento dal titolo "Una filogenesi e una storia evolutiva dei Pokémon" nel Annali di Improbable Research, un giornale scientifico gestito dalla stessa organizzazione che distribuisce i Premi Ig Nobel ogni anno.

Shelomi è uno scienziato legittimo. Ma è anche un fan di Pokémon per tutta la vita, e ha trovato un modo unico per portare il campo scelto insieme ai minuscoli mostri di battaglia giapponesi. Shelomi studia entomologia ed è curioso dell'emergere dei tratti distintivi di Pokémon. Lui ei suoi colleghi hanno usato un sofisticato programma di simulazione genetica e creato l'Albero dei Phylogeny Pokémon, una sequenza evolutiva completa della più grande famiglia Pokémon, che puoi vedere qui in dettaglio

Inverso raggiunto di recente con Shelomi per parlare di ciò che lo ha spinto ad applicare il suo addestramento scientifico al mondo dei Pokémon.

Qual è stato il primo gioco Pokémon che hai mai giocato?

Il mio primo gioco è stato Stadio Pokémon per l'N64. Ma ho adorato lo spettacolo e i miei compagni di classe junior hanno giocato ai giochi di carte durante la ricreazione.

Hai già giocato a Pokémon Go? (La nostra intervista è avvenuta prima del lancio del 13 luglio in Germania)

Ho sì. L'ho preso non appena è arrivato negli Stati Uniti, quindi ho trovato una copia che potrei usare in Europa.

Il tuo articolo è di natura molto seria, come un vero studio scientifico nonostante l'argomento. Cosa ti ha spinto a farlo? Immagino che tu sia stato un fan dei Pokémon per molto tempo?

C'è una così grande sovrapposizione tra Pokémon, zoologia, biologia e la ricerca vera e propria. Penso che il tipo di persone che alla fine diventeranno biologi sarebbe lo stesso tipo di persone che amano giocare a Pokémon, e mi è capitato di trovarmi proprio all'età giusta quando questo stava colpendo gli Stati Uniti. Quindi, sicuramente la mia generazione, specialmente nel dipartimento di biologia, è pieno di fan dei Pokémon. Penso che all'inizio ho avuto l'idea di fare la filogenesi di esso. I biologi amano tutti i Pokémon, ma siamo tutti infastiditi dal fatto che si riferiscono a quella che è ovviamente una metamorfosi come evoluzione. Usano completamente il termine in modo errato. Vogliamo chiedere qual è la vera evoluzione, come sarebbe nel mondo Pokémon?

Potresti entrare nei dettagli di cosa intendi quando dici che c'è una differenza tra metamorfosi ed evoluzione? Puoi spiegare un po 'come Pokémon si sbaglia?

All'interno di Pokémon, un individuo si evolve in un altro stadio. Così il piccolo Pokémon si evolve in un Pokemon Pokemon che si evolve in un Pokemon farfalla. Non è in evoluzione, è una metamorfosi. Dove hai il piccolo gatto si evolve in un gatto più grande, questa non è evoluzione, è pubertà o crescita.L'evoluzione non avviene all'interno di un individuo, accade a una popolazione, cambia nella sua genetica. Quindi l'evoluzione non è la parola giusta, ma è bloccata. So che ci sono parecchi professori di biologia, dato che tutti conoscono Pokémon, in realtà lo usano come esempio di ciò che non è evoluzione.

Il documento diceva che hai passato 16 milioni di iterazioni dell'evoluzione, quanto tempo ci è voluto per eseguire queste simulazioni?

Penso che ci siano voluti circa 4 giorni di tempo al computer, l'abbiamo eseguito per un fine settimana. Il software su cui lo abbiamo eseguito è un software filogenetico legittimo un sistema per mostrare relazioni genetiche inferte.

Quindi hai preso un vero approccio scientifico a questo.

Il mio consulente Ph.D. fa sistematica degli insetti - l'evoluzione degli insetti reali - così ho pensato di poter finalmente ottenere questo set di dati su Pokémon e in qualche modo convertirlo in un formato che il software può capire, quindi eseguire e poi vedere se riesco davvero a farlo pubblicare.

E così hai lasciato correre 16 milioni di volte solo per essere sicuro che fosse giusto, e tu hai questo albero?

Nessun tweaking, quello che vedi è ciò che è uscito dal programma. Ci sono errori in là - Golbat rientra nei tipi di bug, che non mi sembrano corretti. Questo è ciò che chiamiamo attrazione del lungo ramo, è solo un problema nel calcolo, ma sai che succede quando esegui l'analisi, qualsiasi albero filogenetico realizzato con questi software nello studio di animali reali, deve essere interpretato, è proprio quello che il computer sputa. Puoi interpretarlo e indicare ok forse il computer era sbagliato qui, quindi no non credo che Golbat sia un tipo di errore ma questo è solo un errore nel calcolo.

Come sta facendo un albero evolutivo in un mondo Pokémon diverso dal mondo reale?

Beh, non volevamo farlo per morfologia - il loro aspetto - ci sarebbero troppi pregiudizi in questo e non è come sarebbe particolarmente utile perché sono tutti progettati per apparire in modo molto diverso. Quindi volevamo fare qualcosa che assomigliava alla biologia molecolare, ma ovviamente non hanno DNA, ma qualcosa di simile, qualcosa che tutti hanno che sarebbe leggermente diverso. Ho capito che ci sono i set di attacchi preprogrammati e che i tipi e i tipi di corpo potrebbero funzionare. Qualunque cosa possa essere categorizzata. Qualcosa a cui è stata data una categoria esplicita e non soggettiva. Quindi non come quante gambe hanno ma possono fare questo attacco o no.

Nel documento hai detto che i tratti dei Pokémon non sono passati attraverso il DNA. Hai qualche teoria su come i Pokémon passano i loro tratti?

Vedere la loro riproduzione non segue il concetto di specie biologica. Significa che una specie non può riprodursi al di fuori della sua stessa specie, per i Pokémon questo non è il caso, quindi non ho idea di come la loro riproduzione funzioni, geneticamente o fisicamente. Una balena che si accoppia con un piccolo gatto, che solleva domande.

Sitoshi Tajiri ha sviluppato il gioco grazie al suo amore per gli insetti. Come entomologo, era quella parte della tua ispirazione? Un'ode all'originale?

La storia che so è che era un entomologo amatoriale e gli piaceva andare e collezionare insetti. Che è apparentemente molto più popolare in Giappone che nei paesi occidentali, ma immaginava che le formiche strisciassero lungo il cavo di collegamento da un Gameboy all'altro e pensò: "Non sarebbe divertente se tu avessi un gioco se potessi andare catturare gli insetti e andare a scambiarli con i tuoi amici? ". Questo è ciò che viene effettivamente fatto in Giappone: alcune persone catturano gli insetti e li scambiano. È un mercato piuttosto redditizio in alcune regioni. Stiamo vedendo che con Pokémon Go, sta arrivando il punto di partenza: mentre le persone stanno andando e stanno cercando Pokémon, stanno trovando animali e insetti reali. Stanno scattando foto di loro e pubblicandole online e chiedendo alla gente, "Che cos'è?" Quindi, in realtà, penso che Nintendo abbia cercato di farlo per anni e ora sono finalmente riusciti a raggiungere il punto di partenza e ad amare uscire e guardare gli insetti e trasformarli in un gioco e ora tornare all'amore per uscire e collezionare.

Qualunque cosa tu possa pensare sarebbe interessante oltre a quello che mi hai già detto?

Non penso che nessuno abbia mai notato o sottolineato, ma dei quattro autori, uno di loro non è una persona reale.

Ok, quindi ho contattato Andrew e Ivana, ma non Yukinari Okita? Suppongo che sia un personaggio di Pokemon?

Esattamente, il suo nome inglese sarebbe il Professor Oak. Io, Ivana, e Andrew, immagino che tu possa dire che siamo le uniche persone che hanno collaborato alla stesura di un documento con il professor Oak.