"A Moon Shaped Pool" dei Radiohead può essere il loro miglior album in 15 anni

Nessuno avrebbe potuto prevedere la prossima mossa di Radiohead, ma i cinici avrebbero potuto supporre il peggio.

Usiamo la più simile analogia rockista possibile per tracciare la loro precedente, archetipica traiettoria di carriera - dopo tutto, Thom Yorke, i Greenwoods and Co. sono la cosa più vicina che abbiamo avuto per i Beatles negli ultimi due decenni. Chiamata Ave al ladro Il White Album dei Radiohead, il compendio deliberatamente gonfio, tutto-al-la-parete dopo un reindirizzamento visionario (Kid A è superiore a Sgt. Peperoni - Lo riconoscerò come l'anello più debole nell'analogia - ma Amnesiac è una vestibilità facile come Magical Mystery Tour equivalente). Poi è arrivato un esperimento placido ma coerente, In arcobaleni, che è riuscito a strappare tutti gli umori possibili di una rock band nella sua forma più elementare (strada dell'abbazia). Il patchy Re degli arti / Lascia fare, quindi, ci ha costretti a confrontarci con un gruppo di ragazzi che avrebbero potuto avere cose migliori da fare in quel momento - divertendosi a riunirsi per fare jam, ma partecipare a vari livelli. A volte c'era la sensazione di rancore che solo uno di loro stesse dirigendo lo spettacolo.

Questo è tutto per dire: i Radiohead avevano già avuto una corsa logica come band. In questa fase delle cose era possibile un'espansione irresistibile del loro universo sonoro?

I singoli in anteprima "Burn the Witch" e "Daydreaming" non hanno indicato una direzione chiara per Una piscina a forma di luna. Uscendo da quelle canzoni, si poteva ancora ipotizzare che i Radiohead avrebbero persistito nella loro fase un po 'troppo comoda e just-a-rock-band e avrebbero continuato a fare affidamento su ciò che sembrava più divertente e meno sotto pressione per loro. Molti sono venuti per amare Re degli arti, ma dopo un altro paio di album con le idee hot-potato di quell'album, In arcobaleni e l'LP Atoms for Peace, il loro pubblico avrebbe potuto contare giustamente su Radiohead. Non può essere una cosa facile da sostenere, essendo la rock band più innovativa, culturalmente risonante e orgogliosamente modernista.

Rimane incredibile, fino ad oggi, pensare che i Radiohead costringono un nuovo pubblico ad affrontare l'elettronica glitchy e fragile di Aphex Twin e Autechre su Kid A e persino più strani, più paesaggi digitali infestati. È anche bello, nel 2016, che Radiohead stia testando i vecchi fan con un album dominato da gesti classici sperimentali, uno che a volte osano superare un'intera traccia. Questi momenti su Una piscina a forma di luna, naturalmente, per gentile concessione del polistrumentista Jonny Greenwood, che, soprattutto dall'epoca dell'ultimo album dei Radiohead, è diventato un compositore di musica orchestrale e corale di livello professionale.

Oggi la carriera solista di Jonny si sente più dinamica di quella di Yorke. A differenza del Bryce Dessner del National - che ha raggiunto livelli simili di fama nel mondo della "nuova musica" - Greenwood ha consegnato le colonne sonore per più film "evento" del regista amatissimo P.T. Anderson, che ha anche girato un film su Greenwood l'anno scorso. Questo contesto ha aiutato le sue composizioni altamente dissonanti a risuonare in modo più ampio e ammaliante di quanto non avrebbero fatto di solisti.

Ma Una piscina a forma di luna - un album magnificamente contenuto e inventivo - non è semplicemente una scusa per gli arrangiamenti mozzafiato di Jonny, anche se i suoi svenimenti al mal di mare spesso migliorano le canzoni che rischiano la noia o la radioattività. Non ti piace la linea melodica o "low-flying panic attack" che ancorava "Burn the Witch"? Aspetta il rilascio stridente strumentale. La tua attenzione svanisce nel bel mezzo di "Tinker Tailer Soldier Sailor Rich Man Poor Man Beggar Man Thief"? La sezione conclusiva di Greenwood nelle canzoni è probabilmente il suo contributo più virtuosistico all'album; ci salva

"Ful Stop" è un drone Yorke kraut-y, unichordal, con una linea di basso a due note che risuona Kid A È "The National Anthem". Ma tutto intorno è il rumore di Jonny, e il synth vintage, disordinato, che vacilla in tutto questo album. Questo è probabilmente il dispositivo Prophet del produttore Nigel Godrich (quest'arma segreta, un'arma essenziale - deve aver attirato l'attenzione di un esperto imperturbabile per far sì che queste sottili canzoni a volte impegnate suonino in modo così nitido e naturale) pubblicate ieri su Twitter:

pic.twitter.com/M8wUXhM5nE

- nigel godrich (@nigelgod) 8 maggio 2016

Nonostante il fatto che quattro di questi brani non includano molto di più di un pianoforte, archi e atmosfere assortite, questo è un album band, più di Il re degli arti o anche In arcobaleni. Entrambe le versioni, in momenti o quasi, sembravano una band che suonava canzoni che potevi quasi sentire nella tua testa in un trattamento da solista di Thom. Vale a dire, sembra che tutti abbiano davvero aggiunto una voce unica, quasi indipendente a ogni canzone su cui sono coinvolti.

Dopo decenni di suonare insieme - giocando contro il tipo generale e contrario alle idee di ciascuno all'interno di una canzone - i Radiohead suonano ancora come la stessa band, anche quando suonano, per esempio, in uno strano riff di chitarra folk in stile inglese ("Desert Island Disk ") o circuiti elettronici compartimentati. La sensibilità jazzistica e impressionista di Phil Selway assomiglia all'icona del jazz / fusion anni '60 Tony Williams, e Colin Greenwood sa ancora come spremere le bassline negli angoli più inaspettati di un groove. Ogni membro della band ha la capacità di trasformare completamente una canzone; spesso, è difficile capire chi scegliere.

No, non ci sono cori più grandi della vita degli album precedenti - preziose piccole melodie drammatiche e slanciate della varietà "Paranoid Android" o "Knives Out". Invece, ci sono ritornelli circolari, frenetici, che gorgogliano una frase in giro - vedi la doppia voce vocale strangolata in "Identikit" (Cuori spezzati, fai piovere … ") e le cadenze vocali hip-hop e il backbeat dell'album evidenzia "Decks Dark (Era solo una bugia, solo una bugia …") Possono sembrare preoccupati, con il cuore spezzato o dementi a turni diversi.

Il suono di Yorke - vicino al microfono, che mormora tristemente e senza dinamiche - è l'approccio dominante Una piscina a forma di luna. Sembra appropriato per una band che ha consegnato più di una buona parte di istrionismo nel corso degli anni. Forse hanno esorcizzato l'ultimo di esso in un tomo arrabbiato Ave al ladro o forse avremo un album industriale a tema Trump tra un anno o due. In ogni caso, per il momento siamo al sicuro.

La perenne perdita di coscienza di Yorke è miope, ma in modo così attraente: qui c'è molto di più di quanto sembra semplicemente una relazione (sua?) Dissolta, e questo è un cambiamento positivo. Non è il governo che è sordo, muto e cieco "nel" Tempo presente ", magnificamente sobrio e corale; è solo Yorke. Anche quando la società è la cosa che presumibilmente lo ritira - lo costringe su un treno verso il nulla nel collage scintillante e danneggiato "Glass Eyes" - sembra essere una verità latente dentro di sé da cui sta davvero fuggendo. Raramente Yorke è un'autorità politica sardonica e indomita: è un narratore inaffidabile.

Soprattutto, è l'umiltà di Radiohead in questo album che da allora la sua dichiarazione più inaspettata Amnesiac. La mossa più autoritaria e più avvilente sarebbe stata quella di affondare gli artigli più avanti nei solchi Can-or-Autechre degli ultimi due album e definendola una carriera, o del resto, trascorrendo un'ora o rovinando il programma dei droni o il continuo orwelliano / Fight Club le ramificazioni del Patriot Act, senza mezzi termini.

Il nostro nuovo album è ora disponibile qui http://t.co/DGGTPLPAh0 e qui http://t.co/TzZ2gPWH8v pic.twitter.com/AdnPXfWJyx

- Radiohead (@radiohead) 8 maggio 2016

Invece, con Piscina, otteniamo un documento di una band che approfondisce le loro alleanze musicali, sfruttando le nuove abilità e mettendo alla prova le loro inclinazioni ad ogni svolta. Il prodotto finale ha più successo e si muove emotivamente in un modo che nessun altro album dei Radiohead è mai stato. Non suona troppo a bassa posta o come un tentativo esagerato di riprendere lo stato visionario.

Certo, puoi sentire molte parti componenti i molti punti di ispirazione preesistente. I registri a cascata di "The Numbers" sono come se Yorke assoldasse un pianista crack per entrare e imitare Alice Coltrane; sulla nuova versione di Symphony-per-pianos del live True Love Waits "che chiude l'album è un chiaro tentativo di rendere la canzone (che Godrich era interessata avrebbe trasformato John Mayer-esque nella registrazione già nel 2012) in un pezzo del minimalismo di Steve Reich.

Nondimeno, il vocabolario musicale e la sintassi di base qui sono tutti i Radiohead - una collezione di combinazioni improbabili e audaci come qualsiasi dei loro album precedenti, pieni di stile idiomatico che nessuno ha mai avuto esattamente ragione, non importa quanto duramente provino.