✅ CAPIAMO LA RELATIVITÀ GENERALE di Einstein #01. PERCHÉ IL TEMPO RALLENTA VICINO ALLE MASSE ? ? ?
La NASA ha progettato un telescopio che promette di essere potente quanto l'Hubble, ma con 100 volte il campo visivo. Sì, il Wide Field Infrared Survey Telescope (WFIRST) rappresenta un enorme balzo in avanti nella tecnologia telescopica, che ad oggi ha fornito sia la qualità dell'immagine che la scala, ma non entrambe. Se tutto va bene, potrebbe sbloccare alcuni dei più grandi segreti del nostro universo.
"Non importa quanto sia bravo un telescopio che costruisci, ci saranno sempre degli errori residui", spiega Jeremy Kasdin, professore di ingegneria a Princeton. Ma questo telescopio conterrà specchi deformabili ad alta tecnologia che permetteranno agli scienziati di correggere gli errori nel telescopio, aggiunge. "Non è mai stato fatto nello spazio prima d'ora."
Il nuovo telescopio è pronto per il lancio a metà degli anni 2020. Uno dei primi articoli sull'agenda astronomica studierà l'energia oscura e la materia oscura. Non sappiamo molto sull'energia oscura, tranne che è teoricamente il motivo per cui il nostro universo si espande ad un ritmo crescente. Allo stesso modo, la materia oscura dovrebbe esistere in base alle osservazioni dell'universo, ma non siamo stati in grado di classificarla all'interno di tipi noti di materia - o persino trovarla. Gli astrofisici concordano generalmente sul fatto che l'universo sia costituito da circa il 68% di energia oscura, il 27% di materia oscura e solo il 5% di materia normale.
Con l'aiuto di WFIRST, gli astronomi possono fare osservazioni più fini e perfezionare i calcoli della materia oscura. Questo potrebbe risolvere un grande mistero cosmico: la materia oscura e l'energia oscura esistono all'interno di una versione modificata della teoria della relatività generale di Einstein, o infrangono le regole completamente?
Ci permetterà anche di vedere le parti visibili dell'universo più chiaramente, oltre a sondare gli angoli più bui. Uno strumento chiamato coronografo cancellerà la luce dalle singole stelle, migliorando le immagini degli esopianeti in orbita.
"Bloccando la luce della stella ospite, lo strumento coronografo consentirà misurazioni dettagliate della composizione chimica delle atmosfere planetarie", secondo una dichiarazione della NASA. "La comparazione di questi dati in molti mondi consentirà agli scienziati di comprendere meglio l'origine e la fisica di queste atmosfere e di cercare segni chimici di ambienti adatti alla vita".
Se la ricerca di energia oscura e vita extraterrestre suona come il tuo tipo di marmellata, sei fortunato. Gli astronomi sono già sopraffatti dall'enorme quantità di telescopi di dati che entrano in azione e quel problema peggiorerà solo quando WFIRST sarà online. Avranno bisogno di molto più aiuto dagli scienziati cittadini disposti a donare un po 'di tempo per setacciare indizi tra le immagini delle stelle. Buona caccia.
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