Una visita ai servizi igienici della Stazione Spaziale Internazionale
Non è passato molto tempo da quando la Stazione Spaziale Internazionale ha completato una pietra miliare di 15 anni per ospitare gli occupanti umani. Lunedì, avendo speso 6.387 nello spazio dal suo modulo iniziale di carico Zarya, il 20 novembre 1998, la ISS ha completato la sua centomila orbita attorno alla Terra.
"Questo è un traguardo importante ed è un tributo a questa partnership internazionale composta dall'Agenzia spaziale europea, dalla Russia, dal Canada, dal Giappone e dagli Stati Uniti", ha detto l'astronauta americano Jeff Williams, a bordo dell'ISS, dalla stazione in un video pubblicato dalla NASA.
La distanza orbitale corrisponde a circa 2,65 miliardi di miglia percorse. Per dirla in prospettiva, si tratta anche di circa 10 viaggi di andata da questo pianeta a Marte (considerando una distanza media di 140 milioni di miglia tra i pianeti). Questo è anche solo 300 milioni di miglia meno della distanza media tra la Terra e Nettuno. Marte non sembra così lontano ora, vero?
Certo, le migliori stime della NASA per quanto tempo ci vorrà perché gli umani possano viaggiare sul pianeta rosso sono tra sei mesi e un anno. Anche se Scott Kelly e Mikhail Kornienko hanno trascorso circa un anno lavorando e vivendo a bordo della ISS, questa è stata un'eccezione alla norma - e ci vorrà un po 'più di tempo (leggi: diversi anni) prima che la NASA scopra come creare uno spazio a lungo termine durata praticabile
Il benchmark della stazione è stato completato dal rilascio di un set di CubeSats dal modulo di laboratorio Kibo della navicella. Questi mini satelliti, molti dei quali saranno pubblicati mercoledì, aiuteranno a condurre una vasta gamma di ricerche progettate da studenti e scienziati di tutto il mondo.
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