La fornitura di birra globale minacciata dai cambiamenti climatici, avverte gli scienziati

Niente batte una birra fredda e gelata in una giornata calda. Ma mentre la Terra si scalda, il sollievo può diventare più scarso e più costoso, gli scienziati agricoli avvertono in un nuovo Piante naturali articolo. La ragione di questo crudele colpo di scena è che uno degli ingredienti chiave nella produzione della birra è particolarmente sensibile alla siccità e al calore. Secondo lo studio pubblicato lunedì, i rendimenti delle colture diminuiranno con il peggioramento dei cambiamenti climatici, facendo salire i prezzi. E come gli ingredienti della birra diventano più costosi, così sarà un bicchiere di birra.

Nel nuovo documento, i ricercatori in Cina, Messico e Stati Uniti hanno utilizzato cinque modelli di sistemi climatici per dimostrare che l'orzo, una fonte cruciale di zucchero che rende alcolica la birra, non gestirà molto bene il clima che cambia.

"Il mondo sta affrontando molti impatti dei cambiamenti climatici che minacciano la vita, quindi le persone che devono spendere un po 'di più per bere birra possono sembrare banali al confronto," co-autore Steven Davis, Ph.D., professore associato di Earth System Science all'Università della California, Irvine, ha detto. "C'è comunque qualcosa di fondamentale nell'apprezzamento interculturale della birra", scrivono lui e i suoi coautori nel nuovo articolo.

I modelli computerizzati hanno mostrato che i rendimenti degli orzo diminuiranno dal 3 al 17% in tutto il mondo entro la fine di questo secolo. Le analisi economiche hanno poi dimostrato che questa riduzione della produzione di orzo corrisponderebbe al calo del consumo di birra e, forse, più preoccupantemente, a un aumento serio dei prezzi della birra in tutto il mondo.

I ricercatori hanno scoperto che i paesi in cui la birra è già costosa - come il Giappone e l'Australia - probabilmente non vedranno più un aumento dei prezzi come paesi in cui le persone hanno denaro e amano bere birra - come gli Stati Uniti e l'Irlanda. Sotto il modello climatico più severo, i ricercatori hanno stimato che un pacchetto di sei pacchi di birra negli Stati Uniti potrebbe costare $ 20 in più entro il 2099.

In precedenza, i ricercatori hanno esaminato in che modo i climi futuri influenzeranno i raccolti, prevedendo che più insetti mangeranno i raccolti e la siccità creerà tempi più difficili per i coltivatori di caffè. Ma questo nuovo studio si basa su previsioni agricole del passato per dipingere un quadro fosco di come sarà il futuro della birra.

Come Inverso In precedenza, un'ondata di calore del 2006 in Europa ha danneggiato i raccolti di orzo e aumentato del 40% il prezzo del grano. Gli autori del nuovo studio prevedono che questo tipo di perdita delle colture diventerà comune nei prossimi decenni se il ritmo dei cambiamenti climatici continuerà senza sosta. La questione va oltre l'economia, dicono i ricercatori, dato che la birra più costosa potrebbe avere un impatto sulla qualità della vita delle persone derivante da semplici piaceri e comodità:

"Sebbene si possa sostenere che consumare meno birra non è disastroso - e può anche avere benefici per la salute - non c'è dubbio che per milioni di persone in tutto il mondo, l'impatto del clima sul consumo di birra aggiungerà la beffa al danno.

Astratto:

La birra è la bevanda alcolica più popolare al mondo per volume e le rese del suo ingrediente principale, l'orzo, diminuiscono drasticamente in periodi di estrema siccità e caldo. Sebbene la frequenza e la gravità della siccità e degli eccessi di calore aumentino sostanzialmente nella gamma degli scenari climatici futuri da parte di cinque modelli di sistemi terrestri, la vulnerabilità dell'offerta di birra a tali estremi non è mai stata valutata. Accoppiamo un modello di coltura basato sui processi (sistema di supporto decisionale per il trasferimento agrotecnico) e un modello economico globale (modello di Global Trade Analysis Project) per valutare gli effetti della siccità e degli eccessi termici concomitanti in una serie di futuri scenari climatici. Troviamo che questi eventi estremi possono causare sostanziali diminuzioni dei raccolti di orzo in tutto il mondo. Le perdite medie di rendimento vanno dal 3% al 17% a seconda della gravità delle condizioni. Diminuzione dell'offerta globale di piombo d'orzo a diminuzioni proporzionalmente maggiori nell'orzo utilizzato per la produzione di birra e, in definitiva, a una sensibile diminuzione regionale del consumo di birra (ad esempio -32% in Argentina) e aumento dei prezzi della birra (ad esempio, + 193% in Irlanda). Sebbene non sia l'impatto più preoccupante dei futuri cambiamenti climatici, le condizioni climatiche estreme possono minacciare la disponibilità e l'accessibilità economica della birra.