Tesla: Ecco come la guida autonoma potrebbe portare a vetture auto-consegnanti

Pronto per il tuo Tesla a consegnare se stesso? Se credi alla promessa di macchine completamente autonome di Elon Musk, quella visione potrebbe essere dietro l'angolo. Mentre un Tesla che scorre direttamente dalla linea di produzione verso la casa di un acquirente suona come il futuro, in pratica è più probabile che comporti un paio di passi in più.

L'amministratore delegato ha promesso a ottobre 2016 che le auto costruite da quel momento in poi avrebbero offerto drive autonomi coast-to-coast già alla fine del 2017. Quella scadenza andò e andò, ma Musk annunciò ad agosto un nuovo A.I. chip per alimentare la funzionalità, oltre alla prospettiva di unità autonome in una versione alpha del prossimo aggiornamento software. Mentre sta succedendo, Musk ha detto che Tesla si trova ora in un "inferno logistico delle consegne". Randy Ofiara, vicepresidente delle vendite aziendali per BlueGrace Logistics, non pensa che sia irragionevole dire che un'auto poteva consegnarsi in teoria molto presto.

"Penso che dal punto di vista delle capacità, la tecnologia, penso che siamo quasi lì come un'industria", racconta Ofiara Inverso. "Penso che il vero limite ci sarà più dal lato della regolamentazione".

In primo luogo, un veloce primer. Le auto vengono attualmente consegnate attraverso una sorta di modello hub-and-spoke. Le auto vengono caricate da una fabbrica a un punto di consegna come un treno, che le consegna a migliaia di chilometri fino alle stazioni dove vengono caricate sulle vetture prima di raggiungere i consumatori. Queste stazioni possono servire aree di un raggio da qualche parte tra le 100 e le 250 miglia. Questo è il modello utilizzato da circa il 70 percento dei veicoli venduti negli Stati Uniti.

Nella visione di Ofiara, le auto autonome prima interromperanno il viaggio da un hub all'altro, forse seguendo una corsia segregata su un'autostrada interstatale. Ciò rende le auto più facili da monitorare da un punto di vista normativo. Un guidatore umano subentrerebbe a entrambe le estremità di quel viaggio, quindi l'auto non ha bisogno di preoccuparsi di manovre difficili o imprevedibili che vengono con la guida in città.

"Se dovessi fare un ritiro a Chicago, diciamo solo, hai un autista salire su un camion, lui va e fa il ritiro", dice Ofiara. "Lo porta poi in qualche terminale. È lì che il veicolo autonomo prende il sopravvento, e lo guida fino a un terminale di L.A. E poi da lì arriva l'autista, fa il pick-up e se ne va."

Questo sembra un piccolo cambiamento, ma potrebbe risolvere un grosso problema nel settore delle consegne: non ci sono abbastanza driver. Ofiara spiega che l'industria degli autotrasporti commerciali compete con la produzione e la costruzione per la manodopera. I potenziali conducenti devono affrontare la prospettiva di un lungo periodo lontano da casa, orari poco socievoli, cattive condizioni di lavoro e scarso beneficio. Confrontalo con la vita di, diciamo, un costruttore, ed è facile capire perché l'industria dell'autotrasporto ha difficoltà a attrarre nuove reclute.

"Nel nostro settore, parte del vincolo di guida è esattamente il fatto che non è una vita molto affascinante, perché sono fuori strada", dice Ofiara. "Dormono nei loro camion per giorni alla volta, sono lontani da casa loro. Quindi, se si dispone di quel pezzo di trasporto lungo che viene preso in consegna da veicoli autonomi, questo dovrebbe davvero aprire capacità, perché ora disponi della disponibilità dei conducenti perché la maggior parte dei conducenti guidera 'camion entro 200 miglia dalla loro casa. Non staranno a 1.500 miglia da casa ogni notte. Quindi penso che alla fine, spero che ciò che stiamo attraversando come settore in questo momento sta facendo capire alla gente che quella potrebbe essere una soluzione per noi ".

I sostenitori del reddito di base universale come Andrew Yang hanno elogiato i veicoli autonomi per il loro potenziale di liberare le persone da un lavoro duro e banale. Un Tesla che si guida da solo potrebbe significare viaggi in fuoristrada mentre si dorme al volante, ma potrebbe anche aiutare a cambiare settore.