Titanic II: Gli scienziati del clima valutano il rischio della nave di colpire gli iceberg

In una notte senza luna del 1912, il titanico affondò nel suo viaggio a New York da Southhampton, in Inghilterra. La tragedia è in gran parte attribuita al fatto che l'equipaggio ha ignorato diversi avvertimenti sugli iceberg in vista, tra cui quello che ha condannato la nave e 1.500 passeggeri. Ma la storia non ha impedito al politico conservatore australiano e al miliardario Clive Palmer di seguire il suo piano di navigare Titanic II. Gli scienziati del clima, nel frattempo, dicono che è uno sforzo rischioso.

Mercoledì, Palmer ha annunciato in un video che la sua compagnia di navi da crociera, Blue Star Line, è tornata a lavorare Titanic II nonostante precedenti battute d'arresto. Il viaggio inaugurale è previsto per il 2022 e seguirà esattamente lo stesso percorso della nave originale, ma il suo viaggio inizierà in Cina anziché a Southampton. Mentre Blue Star Line insiste sul Titanic II sarà "lussuosa come la sua omonima", avrà "la tecnologia del 21 ° secolo e gli ultimi sistemi di navigazione e sicurezza." Questa è una buona notizia perché ci sono ancora molti iceberg nelle rotte del Nord Atlantico che le navi colpiscono ancora occasionalmente.

Florence Fetterer, una relazione NOAA presso il National Data Center Snow and Ice, racconta Inverso il pericolo del titanico La rotta "è sempre stata quella degli iceberg, che si allontanano dai ghiacciai, per lo più dal lato occidentale della Groenlandia, per poi spostarsi verso sud nell'Atlantico settentrionale".

Iceberg davanti

Fortunatamente, il Titanic II I passeggeri possono fare affidamento sulla International Ice Patrol (IPP), un'organizzazione gestita dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti, per monitorare il pericolo degli iceberg nell'Oceano Atlantico settentrionale e fornire importanti avvertimenti sugli iceberg alla comunità marittima. L'IPP è iniziato nel 1914 a causa del titanico disastro.

Non c'è stata una tendenza al rialzo a lungo termine rilevabile nel numero di iceberg che sono entrati nelle rotte di navigazione da quando l'IPP ha iniziato a tenere traccia, dice Fetterer. Le registrazioni mostrano che quasi 500 iceberg entrano nelle rotte di spedizione in un anno medio. Le variazioni da un anno all'altro, tuttavia, possono essere ampie. L'anno più impegnativo nella storia dell'IPP è stato il 1984, quando sono passati 2.202 iceberg. Nel 2006 non ce n'erano.

Tuttavia, negli ultimi dieci anni o giù di lì, le cose hanno iniziato a cambiare. Nel 2017 sono comparsi oltre 1.000 iceberg, che hanno coperto una serie di quattro stagioni estreme di iceberg. C'è motivo di pensare che la tendenza continuerà.

Una minaccia crescente

"Alcuni pensano che il riscaldamento che l'Artico sta vivendo - l'Artico si sta riscaldando circa due volte più velocemente del resto del pianeta - e il conseguente scioglimento dei ghiacciai sta lubrificando i ghiacciai alla base rocciosa e permettendo loro di partorire nuovi ghiacciai più rapidamente ", afferma Fetterer. "Il distacco dai ghiacciai della Groenlandia in rapida ritirata è la fonte di questi iceberg".

La linea di fondo, dice, è che c'è molta variabilità dei ghiacciai nelle rotte di navigazione, e l'IPP fa un buon lavoro di avvistamento e afferra tutti quelli che potrebbero essere un pericolo per le navi. Anche se il percorso del Titanic II è pieno di ghiacciai, la nave verrà allertata dall'IPP.

Ma nonostante il fatto che attualmente ci sia troppa variabilità di anno in anno per dire che c'è una significativa tendenza al rialzo nel numero di iceberg, lo scioglimento dei ghiacciai significa che c'è un potenziale per l'aumento dell'iceberg.

Stessa nave, rotta diversa

Sebbene sia difficile caratterizzare il modo in cui gli iceberg sono cambiati, Andrew Pershing, Ph.D., capo ufficiale scientifico dell'Istituto di ricerca del Golfo del Maine e ricercatore di variabilità climatica, racconta Inverso che il percorso oceanico del titanico è cambiato in altri modi definitivi dal 1912.

"Il Nord Atlantico è una delle parti più dinamiche dell'oceano globale", afferma Pershing."Mentre le temperature medie nell'oceano stanno aumentando, il cambiamento non è uniforme."

Pershing dice la parte orientale dell'originale titanico Il percorso è leggermente sceso: nell'aprile del 2017 era più caldo di 0,5 gradi Celsius di quanto non fosse nell'aprile del 1912. La parte centrale del percorso si è in effetti raffreddata un po '. Il terzo occidentale, nel frattempo, si è scaldato di ben 2 gradi Celsius. (Se ti stai chiedendo se questo clima più caldo possa evitare l'ipotermia se tu fossi esposto, in stile Jack, alle acque dell'Atlantico, la risposta è no).

Pershing sottolinea che è ancora possibile colpire il ghiaccio marino attorno alle Grand Banks di Terranova, ma alla fine della giornata, Titanic II sembra essere più sicuro del suo predecessore, purché si avvantaggi della tecnologia di sicurezza e degli avvertimenti dell'IPP.

Ma questo non vuol dire che non ci siano rischi. Alcuni scienziati pensano che il viaggio inaugurale sia stato vittima di un bizzarro incidente della natura. Nel 2012, gli scienziati della Texas State University hanno scoperto che la Terra era insolitamente vicina al sole e alla luna in quell'inverno, e quindi le loro forze gravitazionali sull'oceano sono state migliorate. Le maree del record hanno creato come conseguenza iceberg rimossi che sono rimasti bloccati lungo le coste nelle corsie di navigazione del Nord Atlantico, dove uno ha inviato la nave originale al suo destino.