Le piante e gli organismi unicellulari hanno la capacità di apprendere, dicono gli studi

Pensi di essere speciale seduto lì, imparando e modificando il tuo comportamento in base agli input dei tuoi ambienti? Bene, una nuova ricerca ci mostra per la prima volta che le piante e persino gli organismi unicellulari possono fare la stessa cosa. Quindi la prossima volta che fai una prova o impressiona i tuoi amici con un ricordo arcano, ricorda che non sei più intelligente della lattuga, e anche i microbi possono fare quello che fai (sorta).

Anche se è un'esagerazione, e le piante non sono più intelligenti di noi, né i microbi stanno pianificando di conquistare il mondo, due nuovi studi stabiliscono un punto di riferimento scientifico per la nostra comprensione di come l'apprendimento trascende le funzioni neurali con le quali siamo più familiari. L'apprendimento e la memoria negli umani sono così complicati che li comprendiamo solo in termini generali. Quindi ci dovrebbe essere qualcosa di umiliante nel scoprire capacità simili in quello che tutti noi, senza dubbio, siamo d'accordo sono organismi meno intelligenti.

Il rilascio di due studi indipendenti tra martedì e mercoledì suggerisce anche un crescente interesse scientifico nello studio dell'apprendimento non animale, aprendo la possibilità che presto impareremo molto di più sul misterioso argomento.

Il primo studio, pubblicato su Atti delle National Academies of Sciences, ha studiato come le piante distinguono tra il freddo involontario e un cambio di stagione, un'importante distinzione per una dalia che ha bisogno di retrocedere nel bulbo ogni inverno. Lo studio ha scoperto che una proteina comune nei fiori può comportarsi come un prione, piegandosi in modo tale da indurre cambiamenti simili nelle proteine ​​vicine. I prioni tendono ad essere distruttivi e sono la radice di alcuni noti disordini neurologici negli esseri umani, ma nelle piante possono offrire alcuni benefici sostanziali. Il lievito usa le concentrazioni di prioni per registrare ricordi a lungo termine, quindi è possibile che le piante stiano facendo lo stesso per tracciare il cambiamento nelle stagioni.

La seconda scoperta mostra che la melma può adattarsi ai suoi sgradevoli dintorni. La ricerca ha scoperto che una certa melma, all'inizio, si ritirava e rallentava quando esposta a sostanze chimiche sgradevoli come la caffeina. Ma, dopo diverse esposizioni, l'effetto più o meno è andato via.Questa risposta appresa sarebbe un grande colpo per lo studio dell'apprendimento in organismi unicellulari, che fino ad ora si sono dimostrati un po 'lenti. Il team di ricercatori, anche se cauto, era certamente eccitato.

"I risultati di Tantalizing suggeriscono che i tratti distintivi dell'apprendimento possono verificarsi a livello di singole cellule", ha scritto il team in un articolo pubblicato sulla rivista Atti della Royal Society B.

Tantalizzante, davvero. Potremmo non sapere esattamente quali saranno le implicazioni di questo lavoro per il futuro, ma è decisamente interessante. E dovresti prendere nota di non far incazzare microbi o piante nel tuo vicinato. Non lo dimenticheranno.