Perché il nazionalismo olimpico unisce il mondo all'odio irrazionale

Durante le finali di salto con l'asta di martedì sera alle Olimpiadi di Rio de Janeiro, il brasiliano Thiago Braz da Silva ha vinto una medaglia d'oro a sorpresa e ha incontrato acclamazioni selvagge. Il suo avversario, la francese Renaud Lavillenie, è stato fischiato, ma non per una chiara ragione. Questo (e, presumibilmente, perdendo) ha fatto sì che la Lavillenie si rompesse in lacrime e il Presidente del Comitato Olimpico Internazionale emettesse una condanna del comportamento della folla brasiliana. E 'stato un brutto episodio. Ma non era sorprendente. I partigiani brasiliani hanno da tempo una reputazione di entusiasmo incontrollato e il nazionalismo ispirato dalla competizione paese-paese peggiora sempre le cose.

Questo non è solo un problema di Rio.

Il cosiddetto comportamento patriottico spesso disturba a prima vista. La psicologia è piena di esempi di comportamento in gruppo e fuori dal gruppo - come le persone agiscono in gruppi con mentalità da mob e guardando dall'esterno dentro. Le persone vengono coinvolte nel fandom, diventando teppisti di calcio allo stesso modo, sociologicamente parlando, che diventano complice del genocidio. Il nostro impulso verso la violenza di gruppo è un insetto evolutivo di cui possiamo risalire quando viaggiavamo in branco.

Lo psicologo sociale Daniel Druckman si è concentrato sul nazionalismo - virando verso l'eccezionalità per tutta la sua carriera accademica. Discute in un documento del 2010 sull'argomento che la maggior parte dei conflitti può essere fatta risalire alla divisione dell'intergruppo radicata nell'istinto umano fondamentale di prendere posizione.

La lunga storia è che gli umani si sono evoluti in piccoli gruppi. Non siamo creature molto forti. Ci sono molti altri animali - leoni o tigri o gorilla - che per le loro dimensioni sono molto più forti, o hanno denti o artigli affilati, o possono correre molto più velocemente degli umani. Quindi ciò che distingue davvero gli esseri umani è la nostra capacità di cooperazione e di lavorare insieme in gruppi e di comunicare tra loro per raggiungere i nostri obiettivi.

Quindi sei predisposto ad avere una mentalità di noi contro loro: ciò ha senso ed è qualcosa che la scienza ha dimostrato con il razzismo come implicito. Il problema è quando il nazionalismo si rovescia nella xenofobia.

E mentre il nazionalismo brasiliano è diventato virale la scorsa settimana, è importante ricordare che gli americani sono presi da un'ondata di nazionalismo in questa stagione elettorale grazie alla retorica xenofoba del candidato presidenziale repubblicano Donald Trump. Ripensa alla Convention nazionale repubblicana, quando Trump si unì ai delegati in un canto di "U-S-A! U-S-A! "Anche il mantra di tre lettere ha fatto un sacco di giri nelle ultime due settimane, ed è l'oro dei rating televisivi.

Questo non vuol dire che il tifo per il tuo paese sia problematico. Essere fedeli a una squadra nello sport è ciò che li rende divertenti e competitivi e un'esplosione da guardare. C'è un certo livello di schadenfreude quando vedi la sconfitta di una squadra rivale. Ma quando la tua fedeltà si trasforma in furia cieca dall'altra parte, la politica diventa problematica. La sportività non è importante solo perché impedisce alle risse di scoppiare. Le rivalità devono rimanere amichevoli affinché gli sport rimangano sport piuttosto che una guerra simulata, che è dove il nostro cervello va naturalmente.

Dopo tutto, i brasiliani non odiano il francese. E generalmente non odiano i volantini a palo. A loro piace essere brasiliano. Quando si concentrano su questo, tutto funziona. Lo stesso vale per gli americani. Finché ci concentreremo sui nostri risultati, andremo bene.

Il saltatore di pole Renaud Lavillenie consolato da Thiago Braz e Sergei Bubka dopo essere stato fischiato durante la cerimonia di premiazione pic.twitter.com/BrMoF3KGA0

- IOC MEDIA (@iocmedia), 17 agosto 2016