La Cina lancerà il primo satellite quantico nello spazio

I funzionari dello spazio cinese si stanno preparando a lanciare il primo satellite di comunicazioni quantiche del mondo nell'orbita terrestre in pochi giorni, secondo quanto riferito dai media di stato lunedì. Il lancio, che si svolgerà nel mezzo del deserto del Gobi dalla Mongolia, spingerà le operazioni di esplorazione spaziale di Pechino diversi passi avanti, e metterà il paese più popoloso del mondo in una posizione invidiosa per iniziare a srotolare i sistemi di comunicazione a prova di hacker.

Il lancio del satellite sarebbe il culmine di un progetto quinquennale e multimiliardario, parte di un più ampio sforzo per superare l'Occidente come centrale elettrica per la scienza e la tecnologia - qualcosa con cui la Cina ha faticosamente combattuto per anni, ma un obiettivo che ora è all'interno portata di mano.

"C'è stata una corsa per produrre un satellite quantico, ed è molto probabile che la Cina vincerà quella gara", ha detto Nicolas Gisin, un fisico quantistico dell'Università di Ginevra. Il giornale di Wall Street. "Mostra ancora una volta la capacità della Cina di impegnarsi in progetti grandi e ambiziosi e di realizzarli."

Un satellite quantico sfrutta essenzialmente le proprietà esclusive del comportamento delle particelle subatomiche e le sfrutta per fornire capacità aumentate. Nel caso di un satellite per comunicazioni quantistiche, tale tecnologia userebbe la "crittografia quantistica" per fornire maggiore sicurezza a un sistema, dal momento che una particella quantistica che codifica le informazioni verrebbe distrutta non appena le informazioni vengono misurate e trasmesse. Un hacker che cerca di intercettare il messaggio distruggerebbe effettivamente lo stesso messaggio.

Naturalmente, la crittografia quantistica non è a tenuta d'aria: un hacker potrebbe comunque penetrare nel sistema utilizzando un laser contro il recettore quantico nell'hardware. Tuttavia, questo è tanto più facile a dirsi che a farsi. Il satellite da 1.400 libbre, in caso di successo, sarebbe un brillante esempio di ingegneria quantistica, oltre a una pietra miliare nella sicurezza informatica e nella salvaguardia contro lo spionaggio digitale.