Il vincitore Nobel ritira la propria carta in caso di errore "decisamente imbarazzante"

Nel 2009, il fisiologo dell'Università di Harvard, Jack Szostak, Ph.D., ha vinto il premio Nobel per il suo lavoro pionieristico nello studio dei telomeri sul nostro DNA.Il prolifico ricercatore ha continuato il suo lavoro sul codice genetico umano, pubblicando un rivoluzionario Chimica della natura carta nel 2016 che chiarisce come la vita iniziò per la prima volta sulla Terra. Tuttavia, come rivelano gli eventi recenti, anche i premi Nobel commettono errori umilianti.

Il 23 novembre, Szostak e i coautori del Chimica della natura la carta richiese che fosse ritirata dopo aver scoperto che i tentativi di replicare lo studio fallivano.

Tivoli Olsen, membro del laboratorio di Szostak ad Harvard, ha tentato di replicare l'esperimento e non è stato in grado di, rapporti Retraction Watch. Quando Olsen tornò a guardare il documento originale, scoprì che il peptide in realtà non faceva quello che i ricercatori avevano detto che faceva.

Ha detto Szostak Retraction Watch martedì che gli errori nel documento sono "decisamente imbarazzanti".

Nel documento originale, Szostak e il suo gruppo hanno tentato di ricreare le condizioni della prima Terra, lavorando sotto l'ipotesi che l'RNA, un tipo di acido nucleico, si sia sviluppato prima del DNA. Senza DNA o enzimi, però, l'RNA avrebbe bisogno di copiare se stesso in qualche modo. Nel documento retratto, Szostak e i suoi colleghi hanno concluso che un tipo di peptide - una catena corta di aminoacidi - potrebbe copiare l'RNA, che potrebbe aver contribuito a far rinascere la vita sulla Terra. Si scopre che questo non era il caso.

"In retrospettiva, eravamo totalmente accecati dalla nostra convinzione nelle nostre scoperte … non eravamo così attenti o rigorosi come dovremmo essere stati (e come lo era Tivoli) nell'interpretazione di questi esperimenti", ha affermato.

Il documento è stato estremamente ben accolto in quel momento, come lo è spesso uno studio sulle origini della vita.

Anche se può sembrare drammatico osservare il lavoro di uno scienziato vincitore del premio Nobel, questo episodio non rappresenta necessariamente una rottura del processo scientifico. In effetti, questo è il modo in cui la scienza dovrebbe funzionare: quando una determinata scoperta è determinata a essere falsa, gli scienziati rivedono la letteratura. Di solito, nuovi studi si basano su o sostituiscono studi precedenti, ma in questo caso, uno studio viene semplicemente rimosso dalla letteratura.

"Come scienziato il lavoro è di risolvere i problemi. Non puoi aiutare né puoi ignorare dove ti porta. Ho adempiuto al mio obbligo di assicurare che nessuno dopo di me sprecherebbe il loro tempo su questo ", ha detto Olsen Retraction Watch.

Mentre questa retrazione aiuta a mettere le cose in chiaro nella letteratura scientifica, non è del tutto chiaro cosa significhi per i documenti che citano il lavoro di Szostak da quando è stato pubblicato.

L'evoluzione sta rendendo i geni legati all'intelligenza più scarsi. Guarda questo video per saperne di più.