Kentucky Drone Shooter Case potrebbe consentire a FAA Dictate UAV Flight Heights

Se il 2015 è stato l'anno del drone, il 2016 si sta rivelando l'anno della regolamentazione dei droni. La Federal Aviation Administration ha ordinato che tutti i droni siano registrati presso il governo federale entro febbraio di quest'anno e impone multe importanti agli operatori che volano vicino a spazi ristretti.

Ora, grazie a una causa intentata in un tribunale federale in cerca di danni da un uomo del Kentucky che ha abbattuto il drone del suo vicino mentre presumibilmente ha sorvolato la sua proprietà, la FAA potrebbe ricevere l'autorizzazione per regolare ancora più precisamente dove è legale volare un drone, anche sopra la tua proprietà.

A luglio, William Merideth ha tirato su il cielo il vicino drone di David Boggs, che volava a circa 200 piedi sopra la sua proprietà. Meredith è stata sollevata da accuse penali per l'incidente, ma ora Boggs sostiene che dal momento che il suo volo non può essere considerato un intruso nel senso tradizionale del termine, ha diritto a danni a causa della distruzione del suo drone.

Ciò che rende unico il caso è che il tribunale federale dovrà aggirarsi in un'area in cui c'è un precedente molto piccolo che può fungere da guida. La FAA, ovviamente, governa lo spazio aereo degli Stati Uniti, una vasta e complicata area che vede ogni giorno migliaia di importanti voli commerciali, ma non è chiaro quando lo spazio aereo inizia anche. Tutti hanno il diritto di costruire una casa sulla loro proprietà senza informare i regolatori dello spazio aereo federale, giusto?

Bene, ha detto la FAA Ars Technica l'anno scorso "è responsabile per la sicurezza e la gestione dello spazio aereo USA da zero" e l'operatore dei droni nel caso del Kentucky afferma che "il governo degli Stati Uniti ha la sovranità esclusiva sullo spazio aereo degli Stati Uniti"., se lo spazio aereo sopra la tua casa appartiene al governo, allora non hai il diritto di affermare che un drone che opera lì sta sconfinando nella tua proprietà, così come non avresti un simile reclamo contro un pilota di elicottero che volasse sopra la sua testa.

La giurisprudenza consolidata suggerisce che possedere la proprietà garantisce almeno il diritto di utilizzare l'area fino a 83 piedi sopra il livello del suolo, effettivamente l'altezza di qualsiasi cosa che potrebbe essere necessario costruire e imposta l'altezza minima di una cassaforte con equipaggio volo a 500 piedi. Anche se può sembrare strano che sopra le nostre teste ci siano 417 piedi di Wild West, prima della crescita della flotta di droni consumer, il problema non è venuto fuori molto spesso.

L'operatore di droni nel caso del Kentucky sta cercando una decisione su un singolo, piccolo incidente che potrebbe avere importanti conseguenze per le normative dello spazio aereo. È plausibile che il tribunale possa decidere che qualsiasi cosa al di sopra di 83 piedi appartenga agli Stati Uniti, e la FAA potrebbe quindi vietare tutti i voli dei droni oltre quel livello, anche rispetto alla proprietà dell'operatore dei droni. Dato il recente scetticismo della FAA sui diritti degli utenti di droni, potrebbe essere esattamente quello che vogliono fare anche loro.

D'altra parte, il tribunale potrebbe decidere che il proprietario di un immobile possiede i diritti di atterrare oltre i trenta metri, e gli individui quindi mantengono il controllo sui cieli sopra le loro case. La migliore speranza per questa sentenza risiede in un precedente secolare della Gran Bretagna secondo cui i tribunali hanno emesso diritti di proprietà su gran parte della terra sotto una proprietà, in particolare i possibili gas naturali. Ad coelum et ad inferos significa "ai cieli e all'inferno" e potrebbe essere interpretato come concessione di ampi diritti sulla terra sopra una proprietà, anche se definire l'inizio di Paradiso potrebbe estendere la giurisdizione federale di per sé.

La sentenza potrebbe avere conseguenze importanti su come si evolveranno i nostri futuri di droni. Ad esempio, prendi il decantato sistema di consegna di droni di Amazon. Se il tribunale accetta che la FAA ha l'autorità di governare lo spazio aereo tra 83 e 500 piedi, e l'agenzia procede a imporre una nuova rete di regolamenti e permessi, potrebbe ostacolare qualsiasi nuovo volo. Potrebbe essere necessario dimenticare le pizze e la birra consegnate al drone se l'avviamento deve passare attraverso un complicato processo di approvazione federale ogni volta che deve essere lanciato.

È anche difficile vedere come verranno applicate le nuove normative. Il tiratore del Kentucky ha certamente dimostrato il potere della forza bruta contro la nuova tecnologia, ma qualsiasi restrizione importante sarebbe una grande notizia per le nuove tecnologie anti-drone. Si potrebbe facilmente immaginare che i sistemi di sicurezza interagiscano silenziosamente con i droni in futuro, inviando l'equivalente radiofonico di un segnale di "violatori sparerà" alla linea di recinzione.