Attento, una stazione spaziale cinese cadrà sulla Terra all'inizio del 2018

Bene, il 2018 è finalmente arrivato, e quale migliore modo migliore di suonare nel nuovo anno che aspettare una stazione spaziale da 19.000 libbre per cadere sulla Terra?

Secondo un'organizzazione non-profit chiamata Aerospace Corporation, il primo laboratorio spaziale cinese, chiamato Tiangong-1, rientrerà di nuovo nell'atmosfera terrestre a marzo. La stazione è stata lanciata a bordo di un razzo 2F / G di Long March nel 2011 con l'intento di rimanere attiva solo per due anni, ma i funzionari hanno esteso la vita della missione del laboratorio spaziale ancora per qualche anno per condurre ulteriori ricerche su tavola.

Non è raro che veicoli spaziali e satelliti rientrino nell'atmosfera terrestre, quindi non c'è bisogno di farsi prendere dal panico. Inoltre, statisticamente parlando, non sarai quasi mai colpito da una stazione spaziale, o anche da una piccola parte di esso. Detto questo, a questo punto, è praticamente impossibile prevedere dove o quando atterrerà, poiché non si tratta di un rientro controllato.

"È un noto principio scientifico che qualsiasi misura o previsione avrà sempre un'incertezza associata", osserva Aerospace Corporation sul suo sito web. "Nel caso della maggior parte degli oggetti rientranti, l'incertezza associata alla previsione della posizione di rientro è estremamente ampia e preclude una accurata localizzazione della previsione fino a poco prima del rientro … Sulla base dell'inclinazione di Tiangong-1, tuttavia, possiamo dire con certezza che questo oggetto sarà rientrare da qualche parte tra 43 ° nord e 43 ° latitudine sud."

Tiangong-1, soprannominato il "Palazzo Celeste", è stato salutato in passato come un simbolo degli sforzi della Cina per diventare una forza importante nello spazio. Ma negli ultimi anni, Tiangong-1 ha avuto un corso un po 'tumultuoso - nel 2016, i funzionari della missione hanno annunciato che il laboratorio spaziale aveva "esaudito appieno la sua missione storica" ​​e probabilmente rientrerà nell'atmosfera terrestre nella seconda parte del 2017. Alcuni astronomi l'ho preso come un segno che la Cina aveva perso il controllo del laboratorio e che sarebbe rientrata nell'atmosfera terrestre … alla fine.

"Non puoi davvero guidare queste cose", ha detto l'astrofisico di Harvard Jonathan McDowell Il guardiano nel 2016. "Anche un paio di giorni prima che rientri, probabilmente non sapremo più di sei o sette ore, più o meno, quando arriverà. Non sapere quando verrà giù si tradurrà come non sapendo dove andrà a finire."

Per quelli di noi qui sulla Terra che preferiscono non essere colpiti da schegge da una stazione spaziale in caduta, ci sono alcune buone notizie: è estremamente improbabile che qualcuno venga colpito dal laboratorio spaziale. Inoltre, gran parte della stazione spaziale in realtà non arriverà sulla Terra, poiché una parte di essa brucerà nella nostra atmosfera.

Ma se qualcuno raccoglie materiale potenzialmente pericoloso dall'oggetto caduto, potrebbe essere cattivo.

"Potenzialmente, potrebbe esserci una sostanza altamente tossica e corrosiva chiamata idrazina a bordo del veicolo spaziale che potrebbe sopravvivere al rientro", scrive The Aerospace Corporation. "Per la tua sicurezza, non toccare i detriti che potresti trovare sul terreno né inalare i vapori che potrebbe emettere."

Fondamentalmente, fai attenzione a oggetti volanti insoliti, e se vedi un gigantesco pezzo di metallo cadere sulla Terra, NON TOCCARLO.