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La guerra fredda fu un vantaggio per l'industria della ricerca e dello sviluppo. Gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica stavano investendo un capitale quasi illimitato nell'arte del potere di colmo e in quello delle no-cattive idee. Caso in questione: la decisione dell'Air Force di progettare e costruire a con equipaggio stazione di ricognizione e lanciarla in orbita.
Solo poche settimane fa, l'Ufficio nazionale di ricognizione ha declassificato una vasta gamma di documenti e immagini relativi al programma di laboratorio in orbita di Manned. L'incredibile quantità di informazioni dipinge un quadro sorprendente di un progetto che sembra troppo bello per essere vero, ma è arrivato assurdamente vicino ad accadere.
Nel dicembre del 1963 fu annunciato il programma MOL. L'obiettivo era costruire un'installazione militare nello spazio e trasportare gli astronauti da e verso di essa utilizzando la navicella Gemini B. L'equipaggio americano sarebbe rimasto per missioni di 40 giorni e avrebbe fotografato l'Unione Sovietica e altri avversari in tutto il mondo. L'U-2, presumibilmente, andrebbe a farsi fottere.
Per il pubblico, il programma MOL doveva anche essere una prova di concetto per le stazioni spaziali orbitali. Dopotutto, questo era molto prima di Skylab. Tuttavia, la missione era in definitiva di natura militare.
I militari non hanno perso molto tempo sul processo. Un volo di prova MOL "di successo" nel 1966 fu condotto usando il prototipo fatto da un serbatoio di propellente residuo di Titan II e un Gemini ricondizionato 2. Successivamente, gli Stati Uniti iniziarono a elaborare piani per una stazione spaziale di elio-ossigeno dotata di potenti ottiche e telecamere, un molte telecamere, per la ricognizione.
Poi qualcuno ha visto il cartellino del prezzo.
Nel corso di quattro anni, il costo previsto è salito alle stelle da $ 1,5 miliardi a $ 3 miliardi con l'aumento della guerra del Vietnam. Ancora più importante, gli ingegneri sono stati in grado di sviluppare satelliti spia senza pilota che hanno superato le capacità di imaging delle apparecchiature che sarebbero state utilizzate in una missione MOL. La stazione spaziale R & D è stata trasformata nello sviluppo della NASA Skylab, la prima stazione spaziale americana. Il programma fu affondato il 10 giugno 1969, circa un mese prima che Apollo 11 approdasse sulla luna.
Una cosa del genere è mille volte più fattibile da costruire e operare oggi che mai, ma la probabilità che qualsiasi paese invii persone nello spazio per spiare le altre nazioni è quasi zero. Ora abbiamo macchine e programmi per fare il nostro sporco lavoro per noi. E sappiamo tutti che lo farà non sbaglia mai.
Destra?
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