Cosa fa scattare l'ASMR? La ragione biologica Gli scienziati vogliono saperne di più

Ti sei mai imbattuto in un video online di un'ora di qualcuno che ha piegato i tovaglioli? O forse carta stropicciata, ordinamento di una collezione di ditali, o fingendo di dare allo spettatore un esame dell'orecchio? Si chiamano video ASMR e milioni di persone li adorano e considerano la visione di loro un modo fantastico per rilassarsi. Altri spettatori li contano tra le cose più strane su Internet.

Quindi sono rilassanti o strani? Penso che siano entrambi, motivo per cui sono stato affascinato dal cercare di capire ASMR negli ultimi cinque anni. Nella ricerca del mio nuovo libro Cervello Tingles, Ho esplorato i molti misteri di ASMR, nonché le migliori pratiche per incorporare ASMR in vari aspetti della vita, come genitori, spa e studi di salute.

Cos'è l'ASMR?

ASMR è l'abbreviazione di risposta sensoriale autonoma del meridiano. Entusiasta Jennifer Allen ha coniato il termine nel 2010. Potresti anche sentire questo fenomeno chiamato "orgasmi alla testa" o "formicolio al cervello". È distinto dai "brividi estetici" o frisson che alcune persone provano quando ascoltano la musica, per esempio.

Le persone guardano video ASMR nella speranza di suscitare la risposta, di solito vissuta come una sensazione profondamente rilassante con piacevoli formicolio alla testa. Può sembrare il miglior massaggio del mondo - ma senza che nessuno ti tocchi. Immagina di guardare un video online mentre il tuo cervello si trasforma in una pozza di felicità.

Vedi anche: Perché la comunità ASMR sta discutendo i video popolari "Slicing Sand"

Le azioni e i suoni nei video ASMR ricreano per lo più momenti nella vita reale che le persone hanno scoperto suscitare la sensazione. Questi stimoli sono chiamati trigger ASMR. Di solito comportano ricevere attenzione personale da una persona premurosa. I suoni associati sono in genere delicati e non minacciosi.

Gli eventi quotidiani della vita reale che stimolano l'ASMR includono ricevere un'attenzione personale positiva da parte di insegnanti, medici, parrucchieri, dipendenti della spa, familiari o semplicemente avere un amico che ti intreccia i capelli e che ti parlino dolcemente. La combinazione dell'attenzione focalizzata, della voce morbida, del tocco leggero e del fatto di essere curati può rapidamente trasformare alcuni cervelli in uno stato profondo di rilassamento.

La popolarità dei video ASMR dimostra che semplicemente guardando una registrazione di un tipo, la persona gentile che finge di darti un'attenzione personale positiva può stimolare questa sensazione. Anche un video delle mani di qualcuno può innescare l'ASMR - il tuo cervello si è evoluto per leggerlo come una persona premurosa che dimostra un'abilità utile o un oggetto prezioso.

Cosa dice la scienza?

Scorri i commenti sui video ASMR e troverai molti spettatori che dicono che aiuta l'ansia, l'insonnia, la depressione e altre condizioni. Questi commenti non sono una scienza difficile, ma hanno motivato i ricercatori a esaminare l'ASMR in modo più dettagliato.

Uno studio del 2015 ha riportato che la maggior parte degli spettatori dei video ASMR guarda questi video per rilassarsi, affrontare lo stress e addormentarsi. Alcuni spettatori hanno anche ritenuto che i video fossero utili alla loro depressione e al dolore cronico. Uno studio del 2017 ha rilevato che la maggior parte degli spettatori guardava i video rilassarsi, e alcuni ritenevano che i video aiutassero la loro ansia. Uno studio del 2018 ha riportato che i video ASMR aiutavano gli spettatori a sentirsi più calmi, meno stressati e meno tristi, e i partecipanti erano così rilassati che la frequenza cardiaca rallentava nel laboratorio dei ricercatori.

Nessuno è sicuro di quale percentuale della popolazione possa provare l'ASMR, ma potrebbe esserci un tipo di personalità associato. La ricerca suggerisce che essere aperti a nuove esperienze è un tratto della personalità più comunemente trovato in coloro che sperimentano ASMR rispetto a quelli che non lo fanno. Uno studio del 2016 ha rilevato differenze tra le connessioni cerebrali di coloro che sperimentano ASMR e coloro che non lo fanno. Ma i partecipanti non sono stati scansionati mentre hanno sperimentato ASMR, quindi l'attività cerebrale durante la risposta era ancora un mistero.

In uno studio pubblicato di recente, i miei coautori e io abbiamo riportato quello che è successo nel cervello di 10 volontari mentre hanno sperimentato l'ASMR. Abbiamo chiesto ai partecipanti di rimanere fermi e guardare i loro video ASMR preferiti mentre si trovavano all'interno di uno scanner di risonanza magnetica funzionale.

Quando le persone sperimentavano quel formicolio dell'ASMR, alcune aree del cervello erano più attive: in particolare la corteccia prefrontale mediale e il nucleo accumbens. È interessante notare che queste regioni cerebrali sono attive anche quando le persone, e altri mammiferi, interagiscono tra loro in modi positivi, come durante i comportamenti di genitorialità o grooming. I video ASMR stanno attingendo alla nostra naturale capacità di essere cullati dalle immagini e dai suoni che il nostro cervello associa a persone premurose.

L'ASMR può essere vissuto senza lo stimolo di un'altra persona? Alcune persone riferiscono di essere in grado di stimolare l'ASMR in sé stessi liberando le loro menti, concentrandosi su se stesse, concentrandosi sui propri cari o pensando ai trigger ASMR. Il processo e il risultato possono essere simili alla meditazione, alla presenza mentale o persino alla calma riferita con preghiere e esperienze religiose. Le regioni cerebrali attive durante un'esperienza religiosa in alcuni individui sono simili a quelle che abbiamo visto attivate durante l'ASMR.

Sfruttare intenzionalmente i trigger

I trigger ASMR possono essere utilizzati a livello di persona a persona per lenire direttamente le persone nelle nostre vite. Usare intenzionalmente sussurri, tocco leggero e attenzione personale positiva per provocare il formicolio al cervello può essere utile per addormentare un bambino, addormentare un membro della famiglia stressato o rilassare un amico o un partner romantico. Le tecniche di rilassamento ASMR potrebbero anche essere incorporate in spa, studi sanitari, centri benessere e sessioni di consulenza. Ho scritto il libro Cervello Tingles come guida per aiutare le persone a creare questi momenti di profonda felicità da persona a persona.

Più comprendiamo ASMR, meglio è che può essere usato in modo utile - e c'è ancora molto da imparare. Non è ancora noto il motivo per cui alcuni individui sperimentano ASMR, quali neurotrasmettitori e ormoni sono coinvolti nell'ASMR, o in che modo l'efficacia dell'ASMR è paragonabile ad altri trattamenti clinici attuali per l'ansia, l'insonnia e la depressione.

Capire di più sulla biologia e sui benefici dell'ASMR dovrebbe rendere il mondo un posto più tranquillo.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation di Craig Richard. Leggi l'articolo originale qui.