GEOGRAFIA ASTRONOMICA - Lezione 9 - L'atmosfera Terrestre
Le onde dell'oceano sono i canarini nella miniera di carbone della Terra, segnalando il disastro prima che arrivino gli effetti peggiori. Secondo uno studio pubblicato martedì in Comunicazioni della natura, le onde oceaniche stanno diventando sempre più potenti, una realtà che ha gravi implicazioni per le comunità costiere. Questo aumento della potenza delle onde, dicono gli scienziati, è direttamente collegato al riscaldamento della superficie dell'oceano. Le onde sono una manifestazione visiva dei cambiamenti climatici e man mano che l'oceano si riscalda, diventeranno più forti.
Gli scienziati hanno determinato che la potenza delle onde, che è il trasporto dell'energia che il vento trasferisce nel moto della superficie del mare, è aumentata globalmente dello 0,4% all'anno dal 1948. E la potenza delle onde aumenta in correlazione diretta con l'aumento della temperatura superficiale del mare, sia a livello globale e dalle subregioni oceaniche. Co-autore dello studio e University of California, ricercatore di Santa Cruz Borja Gonzalez Reguero, Ph.D. dice Inverso che questa nuova informazione classifica la potenza del moto ondoso come un nuovo indicatore del cambiamento climatico, simile all'aumento del livello del mare globale o all'aumento della concentrazione di CO2.
"Il riscaldamento oceanico è un indicatore critico del cambiamento climatico", afferma Reguero. "Il nostro studio dimostra che questo influenza le interazioni oceano-atmosfera e, a sua volta, i venti e le onde che generano, che raggiungono le nostre coste".
La ricerca di Reguero è emersa insieme a numerosi studi recenti che dimostrano che il cambiamento climatico guidato dall'uomo sta alterando l'oceano in peggio. All'inizio di gennaio, i ricercatori hanno annunciato a Scienza che il riscaldamento dell'oceano è in realtà più forte e più coerente di quanto stimato dagli scienziati in precedenza. Martedì, gli autori dello studio hanno pubblicato un altro articolo in Progressi nelle scienze atmosferiche mostrando che il 2018 è stato l'anno più caldo mai registrato per l'oceano globale. Il guardiano stimato dai dati che negli ultimi 150 anni, il cambiamento climatico ha riscaldato gli oceani con l'equivalente di 1,5 esplosioni di bombe atomiche al secondo.
Reguero e il suo team sono i primi a esaminare la relazione tra il cambiamento climatico e il potere delle onde. In precedenza, gli scienziati del clima si sono concentrati sull'aumento delle velocità del vento e dell'altezza delle onde, entrambe in aumento. Studiare il potere delle onde aggiunge il vantaggio di comprendere come l'energia dell'oceano sia cambiata in periodi di tempo cumulativi e, secondo il parere di questa squadra, è un indicatore migliore della variazione a lungo termine del clima ondoso.
Il team ha incorporato dati satellitari che comprendevano altezze d'onda e periodi di onde medie, modellizzazione statistica, dataset storici di onde del vento e misurazioni annuali della temperatura superficiale del mare spazio-temporale dell'oceano per determinare che il riscaldamento dell'oceano superiore, come conseguenza del cambiamento climatico antropogenico, è facendo sì che le onde diventino più forti.
Gli effetti di questo cambiamento sono stati osservati durante gli inverni del 2013 e 2014, quando una serie di tempeste ha prodotto gravi danni a causa delle inondazioni e dell'erosione nella costa occidentale dell'Europa. Queste tempeste non erano potenti perché le altezze delle onde erano particolarmente alte. Erano potenti a causa dei loro lunghi periodi d'onda, che erano alimentati da condizioni di alta energia.
Secondo Reguero, questi cambiamenti nell'energia delle onde avranno un effetto diretto sulle comunità costiere perché l'energia delle onde influisce sul trasporto dei sedimenti, sulla crescita delle onde, sull'erosione costiera e sulle inondazioni. Poiché le città iniziano a capire come adattarsi ai cambiamenti climatici, dovranno considerare l'energia delle onde insieme all'innalzamento del livello del mare se vogliono rimanere a galla.
"Comprendere come il clima ondoso è cambiato e cambierà in futuro ha importanti implicazioni per l'adattamento costiero, incluso anticipare gli impatti sulle infrastrutture", dice Reguero. "Le analisi dei rischi che considerano solo l'innalzamento del livello del mare e il suo impatto possono sottostimare le conseguenze dei cambiamenti climatici nelle aree costiere".
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