Progetto Intent: per la cura del cancro centrata sul paziente
Un nuovo piano di attacco nella lotta contro il cancro può essere ispirato dal funzionamento interno dei nematodi, come suggerisce uno studio recente.
I ricercatori che lavorano presso il Matus Lab della Stony Brook University di New York hanno pubblicato un articolo sulla rivista Cella di sviluppo intitolato "Il destino delle cellule invasive richiede l'arresto del ciclo cellulare G1 e le alterazioni mediate dalla deacetilasi dell'istone nell'espressione genica" - e descrive come le somiglianze tra le cellule tumorali invasive negli esseri umani e un particolare meccanismo trovato con il C. elegans, un nematode da nematodi, dovrebbero essere ulteriormente investigato.
Gli scienziati di Stony Brook hanno suggerito che i tipici trattamenti per il cancro potrebbero essere meglio indirizzati alle sopra citate cellule tumorali invasive, oltre alle cellule maligne che dividono, che è la tattica dietro i trattamenti convenzionali di radiazioni. L'idea con la radiazione è di danneggiare i geni all'interno delle cellule tumorali, rendendo impraticabile la divisione.
Una componente diversa dell'afflizione coinvolge le cellule tumorali invasive che si diffondono oltre il punto originale di sviluppo e quindi crescono nei tessuti sani vicini.
Al laboratorio Matus, i ricercatori stanno osservando attentamente il C. elegans, esaminando in particolare l'attaccamento uterino-vulvare dell'animale - che a prima vista può sembrare non correlato, ma in realtà il processo che opera all'interno di questo particolare organo del nematode condivide un comportamento cellulare con il cancro.
Le cellule note come "cellule di ancoraggio" si trovano all'interno dell'utero in crescita del verme e, per far sì che queste cellule entrino in contatto con le cellule che diventano parti dell'organo, devono effettivamente forzare attraverso o invadere una membrana in modo simile a come il cancro si allontana da un tessuto a formare un altro, quindi iniziare a crescere. Le cellule di ancoraggio devono invadere prima di dividersi.
Il team di ricerca di Stony Brook, riconoscendo questa somiglianza, sta costruendo continue ricerche su questo fronte, che sperano possano portare a un modo per testare le cellule tumorali e influenzare il modo in cui invadono anche loro. L'autore principale dell'articolo Dr. David Q. Matus, ricercatore presso il dipartimento di biochimica e biologia cellulare presso la Stony Brook University, ha dichiarato al sito web del college che "Le nostre scoperte cambiano il modo in cui pensiamo al cancro a un certo livello … Mentre rimarrà importante per colpire le cellule in divisione - dal momento che il cancro è una malattia della divisione cellulare incontrollata - abbiamo bisogno di capire come colpire anche le cellule non in divisione poiché sono quelle invasive."
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