Perché i Clown ci terrorizzano

Come se il 2016 non potesse diventare più strano, è diventato l'anno del terrificante stalker / killer clown. È iniziato in Sud Carolina come uno strano stratagemma di marketing, forse ispirato al personaggio di Jared Leto Squadra suicida. Ma come hanno fatto i pagliacci - che sono stati inventati nel Medioevo come sollievo comico e sono stati un graffio del circo per generazioni - dall'essere divertenti ai terrificanti?

Steven Schlozman, uno psichiatra che insegna ad un seminario ad Harvard sulla neurobiologia dell'orrore, spiega che la nostra paura dei clown è radicata in una doppia presa. Il nostro cervello non è sicuro di cosa fare quando vediamo un clown: è umano? Non è? Quella domanda scatena la paura, che dà il via a quel senso di lotta o fuga insieme a un segnale dell'amigdala per indagare sul WTF di questa faccia - molto simile a quello che succede quando sei in una casa infestata. Una faccia che non lo è abbastanza umano, come Pennywise in esso o Leatherface in The Texas Chainsaw Massacre potrebbe essere un segnale per tornare indietro e correre.

"C'è una differenza tra il tipo di paura che si ottiene durante un film dell'orrore e il tipo di paura che si ottiene quando, Dio non voglia, c'è uno sparatutto attivo", dice Schlozman Inverso. "E molta della scienza dietro ciò ha a che fare con cose come il riconoscimento di pattern e il bias di conferma - in sostanza, le cose che dimostrano che siamo umani."

Questa risposta irrequieta è simile all'idea di "Uncanny Valley" - che si tratti di un robot o di una tartaruga Ninja adolescente, le persone si fanno venire i brividi quando qualcosa è umanoide che non è ancora umanoide. Schlozman riporta l'esempio di "Uomo pallido" di Labirinto di Pan - la creatura terrificante i cui occhi sono sulle sue mani. Gli umani si sono evoluti per riconoscere un volto con occhi, naso e bocca per essere qualcosa che è sicuro. L '"uomo pallido" non è spaventoso perché è grande o a causa della sua pelle cascante - è perché i suoi occhi non sono dove il nostro cervello si aspetta che siano.

E questa parte priva di senso di facce che non sono del tutto umane spiega non solo perché alcuni di noi non hanno la paura dei pagliacci come altri, ma anche perché un certo segmento della popolazione ottiene un calcio da film horror.

"Penso che uno dei motivi per cui le persone apprezzino l'esperienza è che il cervello ama i puzzle - siamo pronti ad amarli perché è un meccanismo di sopravvivenza", afferma Schlozman. "Questo accade nel nostro intestino neurobiologico, nella parte inferiore del cervello, molto prima dell'area cognitiva. Le persone vogliono capire di cosa si tratta in quel particolare scenario che li ha fatti sentire spaventati ".

Se il puzzle sta cercando di capire perché qualcosa sia spaventoso, alcuni degli indizi più utili sono i trofei che si ripresentano nei film dell'orrore. Gli studi hanno scoperto che le paure precedenti innescate da segnali specifici nei film spaventosi possono prevedere ciò che spaventerà qualcuno in un film diverso. Una faccia esagerata e campana significa un cattivo; un purista verginale significa un sopravvissuto.

C'è una linea tra "Questo è divertente!" - spaventoso e "Sto per vomitare" -scary, dice Scholzman, ma questo differisce tra le persone. Parte di ciò si riduce alla personalità; Le persone che misurano molto sulla scala Sensation Seeking di solito amano essere spaventate di più perché hanno un forte bisogno di provare emozioni forti. Se hai la coulropobia - o la paura dei pagliacci - e inciampi su un pagliaccio, diciamo che non sarà un momento divertente.

Ma più che facce orribili o situazioni strane sono le cose che noi non vedi, secondo Scholzman. "Ecco perché l'originale Blair Witch ha funzionato così bene ", spiega Scholzman. "Hai la sensazione che esista sempre qualcosa di fuoricampo, ma non riesci a vederlo. A livello viscerale, questo è ciò che crea suspense ".