L'alcol cambia il modo in cui il tuo cervello memorizza i ricordi, rivela lo studio della mosca dei frutti

I moscerini della frutta sono uno dei più amati compagni di laboratorio viventi della scienza. Cosa non hanno fatto? Gli scienziati li hanno mandati nello spazio, hanno cercato di fermare la loro età e ultimamente li hanno resi alcolisti. Qualunque cosa per la scienza, giusto?

In uno studio pubblicato in Neurone il 25 ottobre, i ricercatori della Brown University hanno rivelato che l'alcol cambia il modo in cui i ricordi sono memorizzati a livello molecolare. La sostanza trascura furtivamente il processo di memorizzazione dei ricordi, colorando il ricordo come più piacevole di quanto non fosse in origine.

Gli scienziati hanno analizzato il cervello di moscerini della frutta alcolica e hanno scoperto che anche un solo bicchiere di vino può influenzare Notch, una via di segnalazione cellulare multifunzionale che esiste nella maggior parte degli organismi multicellulari. Più specificamente, l'alcol causa un diverso gene- namento del gene che codifica i recettori chimici del benessere del corpo (i neurotrasmettitori della dopamina). L'alcol non modifica la concentrazione del neurotrasmettitore, ma modificando l'espressione genica, la sostanza si lega come un ricordo più felice.

Con un bicchiere di alcol, lo spostamento nella memoria di codifica ritorna normale entro un'ora - ma le ripercussioni si sommano rapidamente.

"Dopo tre bicchieri, con un'interruzione di un'ora in mezzo, il percorso non ritorna alla normalità dopo 24 ore. Riteniamo che questa persistenza sia probabilmente ciò che sta cambiando l'espressione genica nei circuiti di memoria ", ha detto il Dr. Karla Kaun, autore principale e assistente professore di neuroscienze Indipendente.

Il futuro del trattamento delle dipendenze

I moscerini della frutta erano il candidato ideale per questo studio a causa del loro cervello. A causa delle dimensioni, i moscerini della frutta hanno circa 100.000 neuroni, mentre gli esseri umani ne hanno 100 miliardi, ma le somiglianze nella loro struttura principale li rendono un soggetto di prova adatto.

Kaun aggiunge che se ulteriori ricerche dimostrano che l'effetto è vero su moscerini della frutta e umani, la scoperta è "altamente probabile che si traduca in altre forme di dipendenza".

Il professor Peter Giese, un esperto di neurobiologia del King's College di Londra che non è coinvolto nello studio, era ottimista riguardo alle implicazioni dello studio.

"Lo studio non solo fornisce un modello per comprendere la persistenza della tossicodipendenza, ma identifica anche i potenziali bersagli farmacologici per trattare la dipendenza", ha detto Giese Newsweek.

Il che significa che c'è speranza per questi insetti che amano le bevande alcoliche. Dotato di una migliore comprensione della meccanica della memoria e dell'alcool, la prossima impresa più folle della scienza potrebbe essere solo una cura.