Pianeta nove, una nuova ipotesi
Gli scienziati alla ricerca di Planet Nine - una grande e misteriosa massa cosmica che presumibilmente esiste al di fuori di Nettuno stanno ancora arrivando a mani vuote. Gli astronomi non hanno ancora osservato Planet Nine attraverso un telescopio, ma hanno trovato la cosa migliore: un mucchio di enormi nuove rocce spaziali che si rilassano nel sistema solare distante.
Gli astronomi Scott Sheppard di Carnegie Science e Chadwick Trujillo della Northern Arizona University sono tra quelli che scrutano febbrilmente i cieli per Planet Nine - presumibilmente più volte delle dimensioni della Terra, e 200 volte più lontano dal sole.
Non hanno ancora raggiunto il loro obiettivo, ma la loro ricerca è stata tutt'altro che infruttuosa. La coppia ha presentato la scoperta dei nuovi (e ancora senza nome) oggetti all'Unione Astronomica Internazionale per la designazione ufficiale, e un documento basato sulla ricerca è stato accettato da The Astronomical Journal, secondo un comunicato stampa.
Questi cosiddetti "oggetti transnettonici estremi" sono molto più piccoli del pianeta che tutti cercano, ma potrebbero fornire importanti indizi sulla posizione di Planet Nine, supponendo che sia là fuori.
Gli scienziati che hanno inizialmente descritto il nono pianeta hanno suggerito che debba esistere a causa di uno strano schema tra alcuni oggetti in orbita attorno alla fascia di Kuiper. I loro percorsi bizzarri e convergenti indicavano che ognuno di loro veniva trascinato da una forza gravitazionale da una massa molto grande.
Questi nuovi pezzi di spazzatura spaziale presteranno supporto o minacceranno questa teoria. Se lo stesso corpo sembra agire su questi nuovi oggetti allo stesso modo, ciò potrebbe non solo aiutare a confermare l'esistenza del pianeta, ma restringere l'area di ricerca.
D'altra parte, se l'analisi delle loro orbite non indica che sono state messe in atto da una massa planetaria, finiremo con altre domande che non hanno risposte.
Dato che la gente piange ancora il passaggio di Plutone come pianeta ufficiale (ora è classificato come un pianeta nano), è giusto dire che l'eventuale scoperta di Planet Nine sarà motivo di festa. Se ciò accade, puoi essere certo che l'Unione Astronomica Internazionale farà del suo meglio per approvare un nome ufficiale degno di un vero pianeta. "Planet McPlanetface" è probabilmente uscito.
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