6 studi immorali che hanno portato a scoperte

C'è una lunga storia di ricercatori che fanno alcuni esperimenti fottuti in nome della scienza. Mentre questo è ben noto, gli scienziati sono più restii a proposito del risultati di quegli esperimenti, molti dei quali in effetti erano scientificamente innovativi.

Oggi, la maggior parte degli scienziati moderni sono vincolati dal Codice di Norimberga, una serie di regole etiche sviluppate quando le atrocità mediche naziste sono diventate pubbliche. Ma indietro nel tempo, tutto e tutti erano un gioco equo. Ecco alcuni studi super immorali e i loro risultati spiacevolmente preziosi.

1. Piccolo esperimento di Albert

L'esperimento "Little Albert" è stato chiamato, prevedibilmente, dopo che un bambino di nome Albert era il centro di questo esperimento crudele - ma fecondo - per indurre paura nei bambini. John B. Watson, ricercatore presso la Johns Hopkins University, insieme alla sua studentessa Rosalie Rayner, ha pubblicato i loro risultati nel Journal of Experimental Psychology nel 1920. Volevano sapere se era possibile condizionare una fobia in un bambino. Avviso spoiler: lo è totalmente.

Nell'esperimento, Little Albert è stato messo in una stanza con un normale topo da laboratorio bianco, con cui non ha avuto problemi a giocare. Successivamente, gli sperimentatori emettevano un suono forte ogni volta che Albert raggiungeva il topo, il che, non a caso, lo faceva gridare per la paura. Nel corso del tempo, Albert si ritrasse dalla paura ogni volta che vedeva il topo, anche in assenza del suono forte. In seguito scoprirono che Albert aveva generalizzato la sua paura di includere altri oggetti pelosi, tra cui un cane, un cappotto di pelle di foca e un uomo vestito da Babbo Natale.

I risultati di questo esperimento hanno rafforzato ciò che gli psicologi avevano cominciato a capire sul condizionamento classico con gli esperimenti iniziali di Pavlov sui cani: i fattori scatenanti della paura - insieme ad altre risposte emozionali "innate" - potevano essere apprese.

L'American Psychological Association riferisce che Albert era, in effetti, un bambino di nove mesi di nome Douglas, la cui madre lavorava come infermiera in un ospedale del campus e ricevette $ 1 per la partecipazione di suo figlio all'esperimento di Watson. La paura che condizionava il bambino non fu mai invertita.

2. Cellule HeLa

Le cellule HeLa, la più antica e più comunemente utilizzata linea cellulare nella ricerca, sono onnipresenti nelle pagine di riviste accademiche. A differenza della maggior parte dei tipi di cellule, che muoiono dopo pochi giorni, queste cellule sono immortali e si moltiplicano indefinitamente. I loro contributi alla scienza sono innumerevoli: erano cruciali nello sviluppo del vaccino antipolio e oggi vengono utilizzati nella ricerca su AIDS, cancro e test antidroga. Ma per quanto cantiamo le lodi delle cellule, raramente riconosciamo le loro radici controverse: le celle originali sono state prese da un paziente di nome Henrietta Lacks senza la sua conoscenza o il suo consenso.

Mancanza arrivata all'ospedale Johns Hopkins nel febbraio del 1951 lamentando un dolore all'addome, che alla fine si rivelò essere un tumore al collo dell'utero. Mentre stava ricevendo un trattamento radioattivo per il suo cancro, che prevedeva l'intervento chirurgico per cucire tubi di radio, i suoi chirurghi hanno rimosso sezioni salutari e cancerogene della sua cervice senza dirle. Queste cellule furono infine date al Dr. George Gey, che continuò a studiare e coltivare le cellule immortali. Mancava la morte del suo cancro otto mesi più tardi e la sua famiglia non aveva appreso che le sue cellule erano state rimosse fino agli anni '70, quando gli scienziati di tutto il mondo cominciarono a chiamare la famiglia per saperne di più sulla loro genetica unica.

3. Prigioni di Holmesburg

Quando la tretinoina, un derivato della vitamina A, fu commercializzata per la prima volta come Retin-A nel 1969, fu elogiata come trattamento miracoloso per l'acne. Oggi è ancora il trattamento dell'acne leader a livello mondiale, fa parte dell'elenco delle medicine essenziali dell'Organizzazione Mondiale della Sanità ed è usato per il trattamento della leucemia promielocitica acuta. Roba piuttosto potente. Ciò che la maggior parte della gente non sa è che è arrivato ad un costo umano piuttosto ripido.

Fu scoperto dal dottor Albert M. Kligman, un dermatologo dell'Università della Pennsylvania, dopo anni di testare sostanze sul retro dei prigionieri nella prigione di Holmesburg a Philadelphia già nel 1951. "Tutto quello che vedevo davanti a me erano acri di pelle, "Ha detto Kligman in un'intervista al giornale del 1966. "Era come un contadino che vede un campo per la prima volta." Secondo una storia degli esperimenti scritti da Allen M. Hornblum, che visitò Holmesburg vent'anni dopo che i test di Kligman iniziarono, il carcere era pieno di prigionieri senza maglietta il cui retro era a strisce con garza, nastro adesivo e cicatrici da biopsie.

Per essere onesti, negli anni '50 e '60 non esisteva alcuna legge contro i test scientifici sui prigionieri umani, ma nascondendo informazioni dettagliate sugli esperimenti fatti dai prigionieri, Kligman è considerato aver violato la prima legge del Codice di Norimberga: Il volontario il consenso del soggetto umano è assolutamente essenziale. Non che ciò avrebbe significato molto per i detenuti, che venivano offerti da $ 10 a $ 300 al giorno, a seconda dell'esperimento.

4. Gli esperimenti di Milgram

"Potrebbe essere che Eichmann e il suo milione di complici dell'Olocausto stavano solo seguendo gli ordini? Potremmo chiamarli tutti complici? "Queste sono le domande dello psicologo sociale di Yale Stanley Milgram (http://books.google.com/books?id=TZvGAQAAQBAJ&pg=PT41&lpg=PT41&dq=%22Could+it+be+that+Eichmann + e + i suoi milione + complici + in + del + Olocausto + sono stati + appena + seguenti ordini +? + possono + siamo + chiamata + li + tutte + complici?% 22 + (& source = bl & OTS = Gs-hSBz741 & sig = BxIZ2gJGQuHyku856GjUX_5bZdk & hl = en & sa = X & ved = 0CFYQ6AEwCWoVChMItML_iP3YxgIVSXg-Ch2ycAWw # v = onepage & q & f = false) chiesto quando le atrocità della guerra nazista sono state rese pubbliche e hanno continuato a costituire la base dei suoi famosi esperimenti controversi sull'obbedienza alle figure di autorità, che furono pubblicate per la prima volta nel Journal of Annormal Social Psychology nel 1963.

Negli esperimenti, i volontari sono stati prima accoppiati con un'altra persona che era in realtà una confederata di Milgram. Alle coppie è stato quindi chiesto di disegnare un sacco per determinare i loro ruoli - "insegnante" o "discente" - ma l'esperimento è stato truccato in modo che il volontario fosse sempre l'insegnante. Lo studente verrà quindi collocato in una stanza e collegato a diversi elettrodi. L'insegnante si unirebbe a uno "sperimentatore" - un attore vestito con un camice da laboratorio - in una stanza separata e presentato con un generatore di shock elettrico.

Lo sperimentatore istruì l'insegnante a insegnare per prima cosa al discente una serie di coppie di parole e poi a testare il suo allievo: Ogni volta che lo studente commetteva un errore, all'insegnante veniva detto di somministrare una scarica elettrica, ciascuna più intensa dell'ultima. Certo, non c'erano coinvolti veri shock, ma lo studente nell'altra stanza rispondeva urlando di dolore ogni volta.

Milgram sperava che questi esperimenti avrebbero gettato luce su quello che era successo tra gli ufficiali nazisti durante la guerra. Anche se i partecipanti hanno mostrato chiari segni di sofferenza una volta che hanno iniziato a sentire i loro studenti gridare di dolore, molti di loro non si sono fermati. Nel suo primo round di esperimenti, il 65% dei partecipanti ha somministrato shock fino al livello più alto. I suoi dati indicavano una terrificante conclusione: la gente comune sarà davvero obbediente all'autorità, fino al punto di uccidere un essere umano.

5. Esperimento della prigione di Stanford

L'Ufficio di ricerca navale degli Stati Uniti ha finanziato l'esperimento della prigione di Stanford, sperando di identificare le cause del conflitto tra guardie carcerarie e prigionieri. Negli studi, svoltisi alla Stanford University nel 1971, i partecipanti sono stati assegnati a caso al ruolo di "prigioniero" o "guardia carceraria" e hanno dovuto impegnarsi nel ruolo per la durata dell'esperimento. Mentre l'esperimento doveva durare due settimane, il ricercatore Philip Zimbardo dovette interromperlo dopo sei giorni. I partecipanti hanno preso i loro ruoli troppo sul serio e le cose sono rapidamente sfuggite di mano.

Alle guardie del carcere è stato detto che non potevano danneggiare fisicamente i prigionieri, ma potevano dire cose per controllarli psicologicamente. In pochi giorni, le guardie si riferivano ai prigionieri per numero anziché per nome per indurre la spersonalizzazione. Avevano tra loro sistemi arbitrari di stato, e cominciarono persino a costringere i prigionieri a togliersi i vestiti oa dormire sul cemento. Quando finì l'esperimento, Zimbardo ebbe, come Milgram, rivelare una verità difficile da digerire sulla natura umana: le persone comuni erano incredibilmente impressionabili di fronte a una figura autoritaria, specialmente quella sostenuta da un'istituzione sociale o culturale.

6. Modifica del gene negli embrioni

I test non etici non sono solo una cosa del passato. All'inizio di quest'anno, gli scienziati cinesi hanno riportato sul giornale online Proteine ​​e cellule che avevano eseguito con successo la modificazione germinale - sugli embrioni umani. In questi giorni, l'etica del test sugli embrioni umani sta diventando sempre più confusa. Anche se non è ancora considerato accettabile dagli scienziati occidentali, il potenziale del campo di cambiare il volto della medicina minaccia costantemente di riaprire il dibattito.

Se gli scienziati riescono a perfezionare la modifica genetica negli embrioni, rivoluzionerà completamente la genetica così come la conosciamo. Ci permetterebbe in effetti di correggere malattie genetiche devastanti in un bambino prima che nascano. Il team di ricerca alla base della scoperta ha utilizzato con successo "embrioni pre-impianto" - che non possono dare origine a un parto vivo - per modificare un gene responsabile della β-talassemia dei disturbi del sangue usando la tecnologia CRISPR / Cas9. Gli scienziati occidentali hanno usato questo sistema con successo in modelli animali, ma lo studio cinese rappresenta - per quanto ne sappiamo - la prima volta che è stato usato negli esseri umani.