La psicologia dice che faresti un cappello nero se visitassi Westworld

HBO Westworld funziona partendo dal presupposto che gli umani sono mostri assetati di potere che, data l'opportunità, infliggeranno il più possibile dolore agli altri. Premessa concessa. Il pessimismo della televisione di prestigio sulla natura umana è costruito su solide basi scientifiche. Psicologi, economisti e sociologi sono stati in grado di dimostrare sperimentalmente che l'umanità è contorta nel suo nucleo.

Il classico esempio psicologico di basse aspettative lasciate insoddisfatte è l'esperimento di Milgram. Breve aggiornamento da Psych 101: Stanley Milgram è stato psicologo sociale a Yale negli anni '60 e ha condotto un esperimento sorprendentemente semplice in cui un volontario inconsapevole è stato ordinato da un uomo in camice da laboratorio per erogare scosse elettriche - da "leggero" shock a mortale "Shock grave" - ​​quando un'altra persona dall'altra parte del muro ha risposto a domande sbagliate. Il volontario avrebbe progressivamente aumentato la potenza degli shock, e l'uomo dall'altra parte del muro - chi era coinvolto nell'esperimento - avrebbe urlato di dolore, chiedendo pietà e menzionando una condizione cardiaca. Molti volontari esiterebbero, guardarono l'uomo con il camice da laboratorio e si domandarono umilmente se non dovessero fermarsi, dato che la persona dall'altra parte stava soffrendo. Il supervisore nel camice da laboratorio, incrostato, chiese loro di andare avanti. La maggior parte delle persone, inquietante, lo ha fatto.

È un esperimento che ha affrontato le critiche per qualsiasi cosa, dalla sua oscura mancanza di etica - oggi, un esperimento che non informa un volontario della vera natura di un esperimento e non offre alcun feedback non volerebbe - a riflettere un diverso tempo e luogo. Milgram stesso ha usato gli studi di obbedienza come spiegazione del perché le guardie naziste erano così disposte a infliggere dolore e torture ai loro compagni umani sofferenti.

Westworld sembra seguire questo pensiero, con l'aggiunta di robot. Vediamo una coppia sparare allegramente alcuni banditi e poi fare un selfie con i loro cadaveri. Vediamo che gli umani non pensano nulla di violentare robot senza consenso, uccidere senza un pensiero e indulgere in violenza, anche se provengono da una società che possiamo tranquillamente supporre che abbia insegnato loro che tali cose non sono solo illegali, ma moralmente sbagliate. Milgram potrebbe avere un sentore di a Westworld -come il mondo? Probabilmente è sicuro dire che almeno gli umani di Milgram erano spesso in conflitto sull'infliggere dolore; gli umani del futuro distopico sembrano decisamente feroci in quanto gioia derivano dal ferire gli altri.

Forse la parte più scioccante dello spettacolo è che gli scienziati che si muovono al di sopra del Westworld l'universo vede un comportamento insensibile e atroce da parte degli umani e non ci pensa nulla - ma quando un apparente errore nei robot inizia a farli ribellarsi, si scatena l'inferno.

Il che porta alla mente un altro esempio psicologico inquietante: l'esperimento della prigione di Stanford, che ha tentato di capire come il comportamento autoritario si manifesti nelle prigioni. Appena dieci anni dopo gli orribili risultati di Milgram, Philip Zimbardo creò una realtà alternativa in cui a alcuni volontari veniva assegnato il ruolo di guardia carceraria e il resto erano prigionieri. Le cose andarono velocemente male: le guardie del carcere andarono in città per i loro sudditi, che spesso accettavano passivamente l'abuso; alcuni usavano tattiche psicologiche per cercare di trasformare i prigionieri l'uno contro l'altro mentre altri usavano i manganelli con cui erano stati riforniti. Dopo sei giorni, Zimbardo rimandò l'esperimento, in seguito citando l'angoscia di come la società si fosse abbattuta così velocemente, così orribilmente, così violentemente.

Il fatto che Westworld Gli scienziati - i portatori del bastone qui - possono così facilmente separare le loro emozioni dall'osservazione e la scoperta scientifica è una cosa buona e cattiva. Quando la squadra di scienziati si precipita sul campo dopo una baldoria omicida, non sono gli umani a preoccuparsi degli scienziati; no, il robot che è diventato canaglia è la loro massima preoccupazione. Il Dr. Robert Ford di Anthony Hopkins guida la squadra freddamente, incrollabile con gli umani, ma investe profondamente in un possibile ammutinamento dei robot. Se l'esperimento della Stanford Prison e le scosse elettriche di Milgram dicono qualcosa Westworld, è questo: certo, possiamo pensare che la HBO sia gratuita nelle sue cruenti raffigurazioni di violenza. Ma semmai, Westworld suggerisce che non sono i robot di cui dovremmo essere preoccupati; sono gli umani che si inseriscono senza problemi, allegramente e violentemente nel ruolo del mostro.