Renzell, un nuovo sistema di valutazione dei ristoranti, punta molto sulla matematica

Le persone sono desiderose di trovare un buon posto dove mangiare. La proliferazione di sondaggi e siti come Michelin, Zagat, The Infatuation e la semplice recensione di un ristorante di giornale sono segnali che un parere professionale è ancora importante, specialmente quando Parco Sud serve Yelp così difficile. Questo è il pensiero di Renzell, una nuova società di dati e media che utilizza la propria metodologia di valutazione per valutare i ristoranti raffinati e di valutare personalmente gli acquirenti.

Bo Peabody, il fondatore di Renzell, mi ha parlato dai suoi uffici a New York. Peabody crede fermamente che Renzell possa essere una società di rating migliore e che i suoi algoritmi possano essere utilizzati in tutto il mondo. È così impegnato con la trasparenza - Renzell condivide le sue scoperte con i ristoranti stessi - che mi ha inviato un log-in per passare attraverso un sondaggio. Come Zagat, Renzell dipende dai commensali per compilare moduli sulle loro esperienze. Peabody vede molte differenze tra le sue truppe e quelle di Zagat. Lo stesso sondaggio di Renzell è impressionante, e ho visto un sacco di documenti Zagat nel mio tempo. Costruito in modo pulito, si concentra su tutti i tipi di esperienza culinaria - dalla colonna sonora al ritmo del pasto. È stato divertente da compilare. La banca di Peabody su questo.

Inverso: Puoi darmi qualche informazione sulla compagnia?

Peabody: negli ultimi 20 anni ho vissuto due vite parallele: una come venture capitalist della tecnologia dei media digitali e poi l'altra come ristoratrice. Ho avuto due ristoranti. Renzell è, per me, il culmine di un sacco di lavoro che ho fatto. Quindi, vivendo a Manhattan negli ultimi 15 anni - come qualcuno che ama i ristoranti e chi è nel settore - continuo a mangiare molto. Sono sempre stato colpito da quanto sia antiquato il tipo di valutazioni e l'ecosistema delle recensioni, non solo a New York, ma in tutto il mondo. A New York, le innovazioni tecnologiche hanno avuto un impatto praticamente su ogni altro aspetto della vita.

Mi ha inoltre colpito il fatto che se riesci a raccogliere più recensioni basate sui dati, puoi anche restituire tali dati ai ristoranti per consentire loro di continuare a migliorare l'esperienza degli ospiti. Immagino che l'altra osservazione che ho fatto sia che questi luoghi - sia che si tratti di Michelin o di Zagat - escono con valutazioni e poi li mettono in elenchi telefonici incredibilmente brutti. Il soggetto che stanno coprendo è uno di straordinaria bellezza. Quindi, ho deciso di risolvere queste cose: diamo un approccio più basato sui dati alla creazione di valutazioni che ti consenta di eliminare molti dei dilettanti che affliggono tutti gli altri sistemi. Quindi, condividiamo questi dati con i ristoranti, quindi l'intera cosa non sembra così opaca e strana. Quindi, inseriamo le valutazioni in qualcosa di bello che sia coerente con la bellezza degli argomenti trattati.

Ok, e lo fai una volta all'anno?

Almeno in un modo pubblico, emetteremo le valutazioni una volta all'anno. Appariranno nel primo numero di quella che sarà una rivista trimestrale. Quindi, i seguenti tre numeri avranno altre curiosità di dati interessanti, ma anche solo belle storie e caratteristiche dei ristoranti che trattiamo.

Ho dovuto inventare un modo per limitare il numero totale di ristoranti a un universo definibile. Abbiamo anche deciso di affrontarlo da una prospettiva basata sui dati. Abbiamo iniziato a monitorare - circa un anno e mezzo fa - praticamente tutti i ristoranti di New York City che sarebbero stati considerati. Abbiamo iniziato con 225 e l'elenco è cresciuto fino a 265. Monitoriamo tutti quelli su 32 caratteristiche diverse e diamo ad ogni ristorante un punteggio su quelle caratteristiche. È un semplice algoritmo che noi pesiamo le 32 cose in un modo particolare - alcune sono più importanti di altre - ed è così che abbiamo trovato la lista originale di chi coprire.

Hai usato i dati di altre fonti per arrivarci?

Si. Circa la metà delle cose che abbiamo sono dati esistenti, come Wine Spectator, Michelin, e poi gli altri sono la ricerca primaria che abbiamo fatto da soli. Quindi non stiamo dicendo "Michelin è cattiva". Penso solo che sia un concetto singolare; è difettoso.

Probabilmente la cosa più singolare della nostra attività è una volta che scegliamo quei ristoranti, quindi applichiamo una metodologia di dati molto approfondita sull'esperienza che gli ospiti hanno in più notti nel corso di più esperienze con più profili di persone.

Puoi dirmi di più sui dati stessi?

Lo condividiamo con tutti. La maggior parte è sul sito web. Siamo totalmente trasparenti con i ristoranti riguardo ai dati che raccogliamo. La Michelin non ha davvero dati. Michelin e Zagat esistono agli antipodi dello spettro problematico: Michelin è afflitta dalla soggettività grossolana. Hanno solo tre o quattro persone in ogni città che mangiano in questi ristoranti. Stanno mangiando solo in questi ristoranti tre, quattro, forse cinque volte. Quindi hai una piccola quantità di persone, che hanno i loro pregiudizi. Dall'altra parte dello spettro, hai il problema opposto in cui hai troppe persone, la maggior parte di loro non ha idea e non ha opinioni commerciali sui ristoranti di fascia alta. Penso che le loro opinioni sul posto all'angolo siano probabilmente buone, ma il fatto è che - nel bene o nel male - c'è un piccolo gruppo di persone che sono davvero qualificate per parlare di tutti gli aspetti che un grande ristorante dovrebbe avere.

Quello che ci proponiamo di fare è qualcosa nel mezzo, dove abbiamo un gruppo di persone curate che sarà tra le 500 e le 750 persone in ogni città. Abbiamo iniziato con 75 persone delle nostre reti personali, sei di noi che hanno iniziato a lavorare al progetto. Ho intervistato 40 di loro per un'ora per assicurarmi che sapessero di che diavolo stavano parlando e, quindi, 38 di loro hanno passato il test e abbiamo invitato quelle 38 persone, e poi abbiamo invitato gli altri 35 in modo un po 'cieco. Abbiamo iniziato con circa 65 persone in un beta test a maggio. Una volta che abbiamo visto quello che stavano facendo, abbiamo permesso loro di iniziare a riferirsi ad altre persone. Quando qualcuno viene indirizzato, facciamo le nostre ricerche e costruiamo un profilo di chi sono queste persone. Le persone applicheranno, le porteremo attraverso un processo di candidatura. Ma le persone che sono invitate da membri esistenti, facciamo un sacco di ricerche su di loro.La cosa reale che è importante è che stiamo usando i dati che stiamo raccogliendo su queste persone e stiamo ponderando quelle risposte ai sondaggi sulla base di quelle cose che sappiamo su di loro. Quindi, nel mondo delle aziende tecnologiche, questa è una scienza dei dati rudimentale. Ma, nel mondo delle valutazioni dei ristoranti, questo è rivoluzionario.

Ci sono stati ristoranti che sono stati valutati in modo imprevisto?

Assolutamente. Ti darò un esempio. C'è un ristorante chiamato Taboon in Hell's Kitchen e lo chef fondamentalmente ha portato la cucina mediorientale di fascia alta in un formato da pranzo raffinato. Se n'è andato e appena tornato di recente, ed è considerato un ristorante di quartiere, ma i nostri dati suggeriscono che in ogni dimensione è un ristorante di destinazione.

Non vedo Per Se.

Sì, questa è l'altra estremità dello spettro. Direi che i luoghi in cui le persone sono più spesso sorprese di non essere presenti sono Masa e Per Se. Sai, i dati suggeriscono che - puoi vedere ciò che tracciamo - e quei posti hanno letteralmente un punteggio pari a zero. Segnano zero sull'atmosfera. E quando ottieni zero in categorie, è molto difficile. Il modo in cui pesiamo le categorie, quei ristoranti non faranno mai bene. Stiamo editorializzando. Non mi sto lavando le mani, ma abbiamo sicuramente un punto di vista su quale di queste 32 cose sia più importante.

Posso dirti che la stella Michelin non è una delle cose che abbiamo appesantito molto. Non è che non rispettiamo la Michelin, è che la Michelin è focalizzata su un punto di vista molto particolare e c'è un insieme molto limitato di cose che non pensiamo siano molto indicative di ciò che stai mangiando e preoccupandoti. Se vai a Per Se, ti siederai con un gruppo di turisti. Ed è in un centro commerciale! Voglio dire, guarda, ci sono stato diverse volte. Ci sono cose che sono fantastiche. Penso che sia qualcosa che tutti dovrebbero fare se possono permetterselo, ma non penso che sia un posto in cui farai un punto ogni anno.