Gli uomini comprano il 90% dei droni civili e questo è un grosso problema per un settore in crescita

La prima volta che Sally French ha pilotato un quadricottero, i suoi nervosismi da principiante sono stati amplificati dal pubblico alle sue spalle. Appena uscita dal college, si era incontrata con un gruppo di hobbisti locali di droni - tutti uomini - ed era profondamente consapevole del "pregiudizio inconscio che le donne non pilotano i droni", una nozione preconcetta in alcun modo mitigata da i dati demografici del ritrovo. Temeva che se la sua vergine fosse andata male, i suoi nuovi amici, "adorabili" come lei dice, lo vedrebbero come prova delle carenze del suo sesso piuttosto che dei suoi.

"C'è un pregiudizio inconscio che i ragazzi amano i robot, i ragazzi sono meccanici, e ai ragazzi piacciono le cose che volano", il francese, che ora passa per "la Drone Girl" (quando appropriato) dice Inverso.

Ma il francese non si è schiantato, figuriamoci bruciare. Quello che ha fatto è diventato uno dei pochi volti femminili nel mondo schiacciante degli UAV. Nel mese di luglio, Fortuna ha elencato il francese, insieme a due amministratori delegati e un avvocato, in quanto una delle quattro donne che aiuta gli UAV "irrompe nel grande momento". Se quattro sembra un numero limitato, è perché lo è. Ma non è così Fortuna È colpa. Il fatto è che la maggior parte degli appassionati di droni civili e la maggior parte dei professionisti dei droni civili sono uomini. Che le donne siano state intenzionalmente o sistematicamente omesse, il fatto è che i droni sono un club per ragazzi.

Guardare le vendite di droni al dettaglio è vedere le abitudini di acquisto di uomini trentenni. "Solo circa l'1% delle nostre vendite sono rivolte alle donne, e potrebbe essere perché potrebbero comprare un regalo per i loro mariti", afferma Mike Thorpe, fondatore del drone retailer Drones Plus. "Dirò che la maggioranza - 97, 98 percento - dei nostri clienti sono tutti maschi. È scioccante. Non si vedono mai cifre di vendita unilaterali come nel settore dei droni. "Per dirla in prospettiva: A nove uomini per ogni donna, anche tradizionalmente maschili dominano i tornei di Magic: The Gathering, non tradizionalmente considerati come miscelatori, mostra meno disparità di genere.

Saresti costretto a trovare un fan dei droni che afferma che viviamo in qualsiasi cosa tranne l'alba dell'età dei droni. Mentre si apre, i ranghi si gonfieranno e il divario tra i sessi si ridurrà, afferma Kendall Mark, produttore e conduttore di notizie su AirVuz, una piattaforma per la condivisione di video di droni. "Non c'è ancora una tonnellata di donne sul lato tecnologico delle cose", dice, aggiungendo che i primi droni, in particolare i kit fai-da-te, sono stati venduti come qualcosa per gli uomini con cui armeggiare. Crede che un cambiamento culturale lontano dalla mentalità del garage stia arrivando rapidamente. "I droni saranno il nuovo iPhone", dice. Una volta che ciò accade, "questa conversazione" - la conversazione di genere - sembrerà "irrilevante".

Le barriere al volo di un drone stanno già diminuendo con il miglioramento del controllo autonomo. "Non hai bisogno di alcun tipo di forza fisica - non è necessario esercitare una pressa da banco su un drone", sottolinea French, "e non hai bisogno di un'enorme quantità di abilità tecniche." Indicarlo sembra quasi inutile, ma è degno di nota che non c'è davvero nulla di lontanamente di genere sui droni stessi, solo ciò che li circonda.

Il problema - e le persone serie del settore lo vedono come un problema - è culturale. Non c'è una soluzione ingegneristica facile.

Brian Pitre, che gestisce la società di formazione di droni SkyOp, riconosce che, a livello universitario, i suoi corsi sono dominati da uomini. (Anche se non si tratta del concorso di volo di fine corso. "Abbiamo avuto donne che hanno vinto e hanno fatto saltare tutti via.") È rapido aggiungere, tuttavia, che le lezioni per gli studenti più giovani non sono così sbilanciate. Più si avvicina ai bambini, maggiore è la parità che vede. "Penso che STEM funzioni," dice. "Penso che sia carino."

Tuttavia, l'industria dei droni non ha il lusso di aspettare che STEM faccia progressi culturali più ampi e che i progressi si riducano. "Abbiamo avuto incontri in cui tutta la nostra squadra aziendale sta cercando di capire," Dovremmo fare un drone rosa? "So che è un po '… ma facciamo più colori e cose del genere? "si chiede Thorpe. I sondaggi di marketing che vede mostrano un interesse femminile minimo, quindi è disposto a essere riduttivo se è quello che serve. Vende droni e vuole che le donne li comprino. Ha la mancanza di pregiudizi del capitalista, che lo rende simile a molti altri uomini nel suo settore.

"Sono stato trattato con rispetto in ambienti professionali", afferma French. "L'industria degli hobbisti è davvero dove le donne si sentono alienate".

Vede questa alienazione in pubblicità che mancano completamente alle donne, o semplicemente trattarle come spettatori e mogli. Questa alienazione è nella sua lettera aperta all'Arizona Drone Expo che denuncia "cabine". È giustificato dai troll che hanno risposto a quella lettera. "Le ragazze dello stand sono un dato di fatto, i lavori di babe per bambini mantengono le persone che altrimenti non hanno competenze commerciabili, impiegate", ha scritto un commentatore. "Ho la sensazione che se questo posto offrisse pezzi di booth, staresti gridando lodi dalle cime delle montagne."

In un certo senso, la lettera francese ha fatto due punti:

1) Nessun bene viene dalle donne alienanti.

2) I consumatori di sesso femminile saranno buoni per l'industria.

Quel secondo punto risuona. L'uguaglianza di genere, che si tratti di un posto di lavoro o di un hobby, fa bene anche agli uomini. Ha storicamente significato prodotti migliori. Prima che le donne iniziassero a comprare automobili, per usare un esempio classico di questo, le macchine erano pericolosamente pericolose. Per vendere automobili alle madri, l'industria automobilistica ha dovuto adattarsi e ha finito per salvare un sacco di vite umane. Sebbene la mentalità di "donne e bambini" dietro questa dinamica non sia particolarmente moderna o illuminata, i risultati sono stati positivi per tutti quelli che sono sulla strada.

C'è anche il senso del vecchio stampo capitalista in cui l'accresciuta concorrenza porta a più scelte e prodotti migliori. Secondo un rappresentante del Drone Film Festival di New York City, "tra le 330 richieste ricevute per l'evento dello scorso anno, 11 film sono stati presentati da donne." Anche se alcune donne hanno vinto premi, la maggior parte dell'hardware è andata agli uomini, che era quasi inevitabile. La scalata e la professionalizzazione dell'evento sono state, in breve, ostacolate dalla mancanza di donne.

Tuttavia, diagnosticare il problema e proporre una soluzione realistica sono due cose diverse. L'industria dei droni è a conoscenza del problema, ma - al momento - non esiste una soluzione chiara. La persona che lo trova è in grado di fare una grande quantità di denaro e guadagnare l'ammirazione di alcuni uomini confusi.