SpaceX : Crew One pronta a partire con 4 astronauti verso la ISS
Giovedì, due persone in viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale hanno dovuto fare una deviazione di emergenza dopo che il booster del loro razzo ha subito un guasto. L'astronauta NASA Nick Hague e il cosmonauta Roscosmos Alexey Ovchinin sono tornati sulla terra in una "discesa balistica" in una capsula Soyuz, con squadre di soccorso dislocate sul luogo di atterraggio.
La coppia è decollata dal Cosmodromo di Baikonur in Kazakistan alle 4:40 del mattino a bordo di una nave spaziale russa Soyuz MS-10. Il lancio è stato inteso come un viaggio di sei ore per attraccare con la stazione alle 10:44 am. Tuttavia, poco dopo il decollo, un problema con il booster ha causato il ritiro della squadra di lancio. La coppia ha quindi intrapreso una "discesa balistica", un ritorno alla terra con un'angolazione particolarmente acuta. La capsula atterrò a est di Dzhezkazgan in Kazakistan, una città a circa 250 miglia a nord-est del cosmodromo. Una squadra di ricerca e recupero ha raggiunto il sito e li ha portati su un elicottero per tornare al cosmodromo. La coppia viene ora trasportata al Centro di addestramento dei cosmonauti Gagarin a Star City, in Russia, al di fuori di Mosca. L'amministratore della NASA Jim Bridenstine ha detto che le coppie sono in "buone condizioni".
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I due stanno lavorando come parte della NASA Expedition 57 e si aspettano di unirsi agli altri tre membri arrivati alla stazione il 6 giugno, tra cui il comandante Alexander Gerst dell'ESA. I cinque hanno il compito di intraprendere una serie di esperimenti in biologia, scienze della terra, scienze fisiche e biotecnologie. Il lancio è stata la prima missione spaziale dell'Aja, dopo essere entrata nel corpo degli astronauti nel 2013.
Le discese balistiche possono essere tese. L'astronauta Peggy Whitson è stata coinvolta in un incidente del 2008 in cui la capsula Soyuz è tornata sulla terra a una velocità impressionante, con forze di schiacciamento otto volte superiori a quella della forza di gravità che premeva l'equipaggio per oltre 60 secondi. La capsula atterrò a circa 300 miglia dal suo obiettivo in Kazakistan con un'angolazione di oltre 30 gradi. Whitson, che ha paragonato la discesa a un incidente d'auto, ha descritto l'incidente come "un solo grande successo e un lancio".
Non è chiaro cosa abbia causato l'insuccesso di giovedì. Brindenstine ha dichiarato nella sua dichiarazione che "verrà condotta un'indagine approfondita sulla causa dell'incidente" e "la NASA sta lavorando a stretto contatto con Roscosmos per garantire il ritorno sicuro dell'equipaggio".
Il problema è arrivato in un momento difficile per la Stazione Spaziale Internazionale. All'inizio di questo mese, gli astronauti hanno annunciato una passeggiata nello spazio per saperne di più su una perdita di pressione che ha causato tensioni tra Stati Uniti e Russia.
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