Ecco come Nike Will (probabilmente) 3D-Print Your Next Shoes

Il più grande giocatore nel gioco di scarpe sta saltando sul carrozzone della stampante 3D: alla conferenza tecnologica RAPID di Orlando, Hewlett Packard ha annunciato che Nike e altre otto aziende stanno testando la prima stampante 3D al mondo progettata per la produzione su larga scala.

La soluzione di stampa 3D HP Multi Jet Fusion costa tra $ 130.000 e $ 155.000 e l'installazione di ciascuna può essere eseguita a milioni, USA Today rapporti. Ovviamente, Nike non si ritroverà immediatamente a comprare le nuove stampanti in massa a tale costo, ma l'azienda ha una buona ragione per iniziare a provarlo: HP afferma che la stampante funziona a una velocità 10 volte superiore - per metà del costo.

Tom Clarke, presidente dell'innovazione di Nike, racconta USA Today che Nike ha utilizzato la stampa 3D per le innovazioni prestazionali (leggi: test del prodotto) per alcuni anni. Nike, tuttavia, non rivelerebbe cosa o quanti prodotti stamperanno con le nuove stampanti di livello di produzione. Hanno alle spalle concorrenti, tuttavia, poiché New Balance e Under Armour stanno già utilizzando stampanti 3D per parti di calzature commerciali.

Non iniziare a cercare Air Jordan o Nike Frees direttamente da una stampante in qualsiasi momento. Innanzitutto, possedere il numero di stampanti che sarebbe necessario per adattare i numeri di vendita di Nike è proibitivo. In secondo luogo, la stampa 3D non è veloce. Ci sono, tuttavia, un paio di modi in cui Nike potrebbe sfruttare la tecnologia di stampa 3D.

Parti individuali

Under Armour ha debuttato 96 paia di scarpe da corsa UA Architech con un'intersuola stampata in 3D e un design superiore stampato in 3D che ha funzionato per $ 299,99 ciascuna nel marzo del 2016.

Un mese dopo, New Balance ha debuttato con Zante Generate. I generatori Zante sono per il consumatore di massa, ma è un mercato di consumo molto limitato che può permettersi le scarpe da $ 400 per coppia.

Né si immerge nella stampa 3D dei consumatori è un volume elevato, e non sono accessibili per l'acquirente medio. Ma se Nike è in grado di sfruttare appieno le stampanti a livello di produzione di HP, potrebbe realizzare una scarpa più economica, prodotta in serie, utilizzando parti stampate in 3D. Le parti avrebbero comunque bisogno di essere assemblate in un prodotto finale in una delle loro grandi fabbriche.

Lavori personalizzati su richiesta

Ciò che è più probabile che accada è che le stampanti 3D miglioreranno il mercato delle scarpe personalizzate, un portavoce di 3D Shoes a cui non era permesso parlare in pubblico sulla questione racconta Inverso.

"Su misura è dove il mercato sta andando", dice il portavoce. "Tutto ciò che riguarda la stampa 3D è così ideale che puoi stampare ogni nuovo modello uno alla volta."

New Balance descrive il processo di stampa come una lenta macinazione della stampa "strato per strato" di polvere termoplastica "per molte ore fino al completamento del lavoro". Ancora una volta, la stampa 3D non può fare una produzione di massa rapida. Quello che può fare è creare più facilmente i singoli progetti.

Il livello di individualità che può essere raggiunto con le stampanti 3D è esemplificato in altri mercati. Prendi la pistola stampata in 3D, ad esempio, o l'industria dei giocattoli per adulti. Nike è già nel settore delle scarpe personalizzate con la sua linea Nike iD. Stampanti più veloci, più economiche e più efficienti potrebbero rendere Nike 3D una parte ancora più grande dell'azienda.

Immagina: ogni giocatore su ognuna delle innumerevoli squadre che gli sponsor Nike ottengono la propria variazione leggermente personalizzata sulla scarpa da squadra. Le persone potrebbero effettivamente essere individuali e uniche. Nessuno ha tempo o denaro per questo ora, ma con la proliferazione della stampante 3D nella tasca posteriore di un'azienda come la Nike, non è fuori questione.