Controllo delle nascite maschili: test NIH gel anticoncezionale che viene strofinato sulla pelle

I preservativi sono così passé. Dopo migliaia di anni di utilizzo di varie guaine per impedire allo sperma di trasformarsi in metà bambino, ultimamente gli umani sono diventati più creativi nel gioco della contraccezione. Recenti non-principianti hanno incluso il controllo delle nascite, un pene-corker chiamato JifTip (davvero), un contraccettivo e una vasectomia senza chirurgia. Ora un promettente gel per il controllo delle nascite, strofinato sulle spalle e sulla schiena di un uomo, è stato sviluppato da scienziati con il National Institutes of Health degli Stati Uniti.

Mercoledì l'agenzia governativa ha annunciato che avrebbe iniziato le sperimentazioni cliniche di un gel chiamato NES / T, che contiene una combinazione di testosterone e progestinico dell'ormone sessuale sintetico (in una formulazione conosciuta con il marchio Nestorone).

Insieme, questi ormoni possono aiutare a ridurre il numero di spermatozoi, prevenendo la gravidanza, ma mantengono ancora la cornea di un uomo: il ruolo del Progestin è di ridurre la quantità di testosterone nei testicoli, che a sua volta interrompe la produzione di sperma. Ma per compensare eventuali perdite nel desiderio sessuale a causa di quella diminuzione del testosterone, NES / T include alcuni testosterone extra per il corpo da utilizzare al di fuori dei testicoli.

Il nuovo processo è il seguito di uno studio più piccolo sul gel iniziato nel 2012.

Sembra tutto molto meno ingombrante di un preservativo, ma naturalmente ci sono alcuni rischi per le circa 420 coppie sane, eterosessuali e internazionali arruolate nello studio. La pagina ClinicalTrials.gov per lo studio elenca vari criteri che i partecipanti di sesso maschile e femminile devono riconoscere, in particolare: "Disponibilità ad accettare un rischio basso ma sconosciuto di concepire una gravidanza per la durata del processo." Questo è uno studio inteso a condurre al sviluppo di un gel anticoncezionale per uomini - quindi non c'è alcuna garanzia che la formulazione attuale funzioni ancora.

Gli uomini coinvolti nello studio dovranno applicare il gel ogni giorno, dopo la doccia al mattino, per 4-12 settimane, durante il quale i ricercatori della Popolazione degli Stati Uniti e dell'Istituto nazionale di salute del bambino e dello sviluppo umano controlleranno gli effetti collaterali e il numero di spermatozoi. Si prevede che il conteggio degli spermatozoi diminuisca nel tempo, ma nessuno è abbastanza sicuro di quanti giorni impiegherà lo sfregamento del gel.

Una volta che i livelli degli spermatozoi degli uomini sono bassi abbastanza da non provocare la gravidanza, le coppie si affideranno esclusivamente allo scambio di gel quotidiano per la contraccezione e i ricercatori continueranno a tenere sotto controllo lo stato di gravidanza per le prossime 52 settimane.

"Molte donne non possono usare la contraccezione ormonale e i metodi contraccettivi maschili sono limitati alla vasectomia e ai preservativi", ha detto la ricercatrice Diana Blithe, Ph.D., capo del Programma di sviluppo contraccettivo di NICHD. "Un metodo sicuro, altamente efficace e reversibile di contraccezione maschile riempirebbe un importante bisogno di salute pubblica".

Come con la maggior parte dei tipi di controllo delle nascite a cui siamo abituati, il fattore più importante è se gli individui si ricorderanno effettivamente di usarlo. Fortunatamente, con questo gel, "c'è un po 'di perdono", ha detto a Régine Sitruk-Ware, Ph.D., uno scienziato del Population Council. MIT Tech Review nel 2017. Se usato correttamente, NES / T può mantenere bassi i livelli degli spermatozoi per circa 72 ore prima che sia il momento di aumentare ulteriormente.