Da Hubble al James Webb Space Telescope
Le stazioni di ricerca interstellari di solito non ispirano le polemiche più accese, ma quando i piani per un massiccio telescopio sono destinati a territori considerati sacri da molti hawaiani nativi, ci si può aspettare l'attrito.
Un progetto del telescopio da $ 1,4 miliardi ha ottenuto il suo permesso mentre la Corte Suprema delle Hawaii ha stabilito che il Consiglio di stato e le risorse naturali dello Stato hanno violato il processo durante l'approvazione del Telescopio da 30 metri. L'opposizione al massiccio telescopio, finanziato in collaborazione tra l'Università delle Hawaii e la TMT Observatory Corporation, derivava dalla sua posizione pianificata: la cima del Mauna Kea, un vulcano spento che, come la montagna più alta al mondo, è apprezzato per la sua vista di cieli chiari e scuri e ospita già 13 telescopi.
Molti di coloro che si oppongono alla costruzione del Thirty Meter Telescope rivendicano una relazione spirituale con la montagna risalente alla preistoria hawaiana. E la Corte Suprema ha deciso all'unanimità che le loro voci non erano state prese in considerazione durante il processo di autorizzazione dal 2011 al 2013; leggi la sentenza completa qui. L'Associated Press ha riportato:
"La corte ha stabilito che il consiglio di stato e le risorse naturali dello stato non avrebbero dovuto rilasciare un permesso per il telescopio prima che un funzionario delle udienze esaminasse una petizione da un gruppo che sfidava l'approvazione del progetto.
"'Semplicemente, la commissione ha messo il carro davanti ai buoi quando ha rilasciato il permesso prima che la richiesta di un'udienza per controversie fosse risolta e l'udienza si svolgesse', ha detto il parere di 58 pagine del tribunale. 'Di conseguenza, il permesso non può sopportare.'"
La costruzione è sospesa indefinitamente. Mentre la questione è vista come una battuta d'arresto per la scienza, molte organizzazioni attiviste hawaiane, come Mauna Kea Aina Hou, la stanno annunciando come una vittoria, e sperano che un telescopio su Mauna Kea sarà interpretato dalla Corte Suprema come una violazione di leggi statali riguardanti i distretti di conservazione.
Ci sono state molte proteste in opposizione al telescopio TMT quest'anno, anche se ci sono già 13 osservatori presenti su Mauna Kea.
Ancora, i funzionari della TMT e della University of Hawaii che devono tornare al BLNR e fare domanda per un altro permesso non sono influenzati, Honolulu's Beat civile rapporti.
"L'Università delle Hawaii continua a credere che Mauna Kea sia una risorsa preziosa in cui scienza e cultura possono coesistere sinergicamente, ora e nel futuro, e rimane fortemente a sostegno del Telescopio Trenta Meter", ha detto un portavoce dell'Università delle Hawaii in un comunicato.
Questo sentimento è stato ricordato da Henry Yang, presidente del consiglio di amministrazione di TMT International Observatory: "TMT seguirà il processo stabilito dallo stato, come abbiamo sempre fatto", ha detto in una dichiarazione in seguito alla sentenza.
La ricerca scientifica su Mauna Kea ha tradizionalmente scatenato l'ira dei nativi delle Hawaii: nel 2006, la NASA ha abbandonato i piani con l'Osservatorio Keck per cercare un suo permesso di condurre ricerche vicino al vulcano.
La Corte Suprema ha di nuovo deciso, in modo identico, che il permesso era stato approvato troppo frettolosamente.
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