Ryan Shazier Gets Injured|Monday Night Football
Lunedì sera, in un orribile scontro tra Pittsburgh Steelers e Cincinnati Bengals, il linebacker di Steelers, Ryan Shazier, è stato trasportato fuori dal campo e si è precipitato in un vicino ospedale. Shazier ha subito un infortunio alla schiena che molti chiamano a contusione vertebrale - un livido alla colonna vertebrale che potrebbe compromettere la sua capacità di sentire e muoversi negli arti inferiori, forse anche in modo permanente.
Per un infortunio così grave, è anche abbastanza comune tra i giocatori di calcio. Secondo la Cleveland Clinic, sette su ogni 10.000 giocatori di calcio avranno una contusione vertebrale; Per il contesto, circa 1,8 milioni di persone giocano a calcio negli Stati Uniti. Più recentemente nella NFL, nel 2013, il linebacker dei Dallas Cowboys DeVonte Holloman ne ha avuto uno, così come Jermichael Finley, il tight end dei Green Bay Packers; Il linebacker dei New York Giants Jameel McClain ne aveva uno nel 2012. Tutti e tre questi giocatori alla fine hanno riacquistato la mozione, ma da allora si sono ritirati dal calcio.
Quando una persona ha una contusione vertebrale, il gonfiore al sito di lesione crea molta pressione all'interno del canale spinale, aggravando e talvolta uccidendo i nervi ospitati all'interno. Questi nervi, che provengono dal cervello, sono responsabili del controllo della funzione motoria in tutto il corpo. Se c'è troppa pressione nel canale spinale, questi nervi iniziano a funzionare male, causando sintomi quali "intorpidimento, formicolio, sensazione di shock elettrico e bruciore alle estremità", secondo l'American Association of Neurological Surgeons, che dice che il calcio i giocatori sono "particolarmente sensibili" a questo infortunio. Se i nervi sono danneggiati irreparabilmente, la lesione potrebbe causare paralisi.
La ragione per cui le commozioni del midollo spinale sono così comuni nei giocatori di football è perché possono essere causate dai giocatori "spearing motion" che usano quando si affrontano a vicenda, in cui il casco è la punta della lancia. Questo minaccia la colonna vertebrale perché il cranio e il collo, che sono collegati alla colonna vertebrale, non sono attrezzati per gestire enormi quantità di pressione. A differenza di una lancia reale, la colonna vertebrale non è rigida, quindi può accartocciarsi se viene applicata una forza sufficiente. Questo è probabilmente quello che è successo a Shazier: nei video del suo placcaggio, sembra che porti direttamente alla testa.
Ripeti l'infortunio di Shazier pic.twitter.com/DWU8u3imn6
- '03 Kliff Kingsbury (@ fearthe_beard11) 5 dicembre 2017
Spear è stato effettivamente bandito dalla NCAA e dalla National Federation of State High School Associations nel 1976 perché così tanti studenti hanno subito lesioni del midollo spinale che hanno portato alla paralisi.
Secondo il dott. Robert Flannery, un medico con Cleveland Browns, il corretto posizionamento della testa e del collo durante un placcaggio è fondamentale per prevenire lesioni. "Tutti hanno un po 'di curva sul collo per assorbire un colpo del genere, di solito", ha detto Flannery mercoledì in un'intervista di martedì con il Pittsburgh Post-Gazette. "Ma se raddrizzi il collo, perdi quell'assorbimento."
Fortunatamente, è possibile riprendere gradualmente il movimento se la pressione è gestita correttamente.
Vari team NFL hanno sperimentato diverse tecniche di tackling che sono destinate a essere più sicure di quelle attualmente in gioco. La controversa tecnica "Heads Up" supportata dalla NFL, che viene insegnata ai bambini, dovrebbe ridurre il rischio di commozioni cerebrali e una tecnica ispirata al rugby utilizzata dai Seattle Seahawks evita impatti alla testa.
"La testa deve uscire dal calcio", ha detto il dottor Stanley Herring, un medico di Seattle Seahawks che è membro del Comitato per la nuca e la colonna vertebrale della NFL in un'intervista con ESPN nel 2014. "Devi essere duro per giocare a calcio, ma nessuno ha un cervello difficile. E quindi la cosa giusta da fare è prendere la testa fuori dal gioco."
Non tutti sono convinti che questi sforzi siano sufficienti, però. Per quanto riguarda le lesioni spinali e il danno al cervello causato dal calcio professionistico sempre più disastroso, sembra sempre più possibile che il peggior incubo della NFL - che non c'è semplicemente modo di giocare il football americano in sicurezza - possa diventare realtà.
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