Ecco perché SpaceX di Elon Musk potrebbe battere i giganti aerospaziali per i contratti governativi

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Anonim

Lo SpaceX di Elon Musk sta superando i leader aerospaziali tradizionali e la compagnia potrebbe trovarsi a collaborare con il governo degli Stati Uniti per lanciare satelliti nello spazio già nel 2018.

L'ingresso di SpaceX arriva quando United Launch Alliance, una joint-partnership tra le società aerospaziali Lockheed Martin e Boeing, ha annunciato che rinuncerà alla sua offerta per un contratto della US Air Force per fornire satelliti di posizionamento globale nello spazio, lasciando SpaceX come unico candidato per lavoro.

L'ULA è stato un fornitore costante di questi lanci sin dalla nascita della joint-venture nel 2006, ma il suo contratto con il governo scade dopo un decennio, ponendo il prossimo futuro come un terreno di gioco aperto.

In termini di abbandono dell'offerta dell'Aeronautica Militare, l'ULA ha accusato le linee guida della concorrenza e ciò che dice è una mancanza di sistemi di contabilità interna intesi a monitorare i fondi da contratti governativi separati. La preoccupazione per l'Air Force era che diversi contratti potevano essere incanalati in questo particolare schema di lancio, creando una sorta di impollinazione incrociata di fondi statali.

Forse il più clamoroso tra i contrattempi che l'ULA ha dovuto affrontare è stato il divieto del Pentagono sui motori a razzo RD-180 di fabbricazione russa, che la compagnia ha frequentemente utilizzato per i lanci.

Il divieto deriva dall'invasione della Crimea da parte della Russia nel marzo 2014.

Lunedì, in una conversazione con i giornalisti, il CEO dell'ULA Tory Bruno è stato conciliante, ma ancora piuttosto oscuro: "Non vediamo l'ora di lavorare con l'Air Force per affrontare gli ostacoli alla partecipazione dell'ULA alle future gare di lancio per consentire una competizione completa e leale".

Elon Musk's SpaceX, d'altra parte, fornisce un'alternativa molto meno costosa per la missione. Il presidente della compagnia Gwynne Shotwell ha detto nel marzo 2014 che le missioni governative generalmente eclissano le spedizioni private in termini di costi, ma che SpaceX potrebbe ancora sostenere lanci sponsorizzati dallo stato per meno di $ 100 milioni.

L'ULA, d'altra parte, addebita una somma più pesante, in rialzo di $ 160 milioni per le sue missioni di missili Atlas V.