I Neanderthal hanno trasmesso geni salvavita ai loro bambini ibridi umani

Negli ultimi 100.000 anni, Homo sapiens e Homo neanderthalensis incrociato due volte.Mentre i nostri antichi cugini si estinsero circa 40.000 anni fa, i frammenti del loro DNA vivono oggi come risultato di questi incontri: la maggior parte delle persone di origine europea e asiatica hanno circa il 2% di DNA di Neanderthal. Nel 2018, gli scienziati hanno scoperto quanto sia importante questo DNA - senza di esso, molti dei nostri antenati sarebbero morti molto prima che le nostre linee familiari potessero iniziare.

Gli scienziati hanno riportato nel numero di ottobre di Cellula che i Neanderthal trasmettevano adattamenti genetici salvavita ai loro Homo sapien -Principale neanderthal. Interbreeding, coautore e professore alla University of Arizona David Endard, Ph.D. spiegato a Inverso, ha dato agli uomini moderni una "via accelerata per l'adattamento" contro i nuovi virus che hanno incontrato durante la migrazione in Eurasia. Invece di "reinventare la ruota genetica", l'abbiamo presa in prestito da Neanderthal.

Questa storia è # 11 su Inverse's 25 scoperte umane più sorprendenti fatte nel 2018 .

È importante sottolineare che i Neanderthal vivevano in Eurasia per centinaia di migliaia di anni prima di incontrarsi Homo sapiens. Durante quel periodo incontrarono nuovi agenti patogeni, molti morirono da loro e i sopravvissuti si evolvettero lentamente per avere genomi che contenevano mutazioni adattive. Questi hanno permesso ai loro discendenti di combattere i virus pericolosi e - quando quei discendenti si sono accoppiati successivamente con umani anatomicamente moderni - hanno continuato quella catena benefica di eredità.

"Il materiale genetico di Neanderthal era come un antidoto protettivo perché i Neanderthal erano stati probabilmente infettati per lungo tempo dagli stessi virus che ora erano dannosi per gli esseri umani moderni", ha spiegato Enard. "Questa lunga esposizione significa che i Neanderthal hanno avuto tutto il tempo di adattarsi a questi virus prima che si presentassero gli umani moderni."

I geni ereditati da Neanderthal oggi non proteggono gli esseri umani dai virus nei giorni nostri. Ma gli scienziati sanno che hanno fatto una volta, grazie ai 152 frammenti di DNA presenti nei genomi di entrambi gli europei viventi e ai sequel di Neanderthal, e che interagiscono con i virus RNA moderni come l'HIV, l'influenza A e l'epatite C. che questi geni di Neanderthal erano conservati perché una volta aiutarono i nostri antenati a combattere gli antichi virus a RNA.

A sua volta, molti esseri umani viventi hanno Neanderthal da ringraziare per la loro stessa esistenza. Questo studio ci ricorda anche che, come dice Enard, "l'evoluzione contro i virus è una corsa agli armamenti" - e siamo fortunati che oggi possiamo essere protetti dai virus dai colpi, invece di fare affidamento su una combinazione fortuita di sesso e morte.

Quando il 2018 si calmerà, Inverse sta evidenziando 25 cose sorprendenti che abbiamo imparato sull'uomo quest'anno. Queste storie ci hanno raccontato cose strane sui nostri corpi e cervelli, intuizioni scoperte nelle nostre vite sociali, e hanno illuminato il motivo per cui siamo animali così complicati, meravigliosi e strani. Questa storia era # 11. Leggi la storia originale qui.