Bitcoin potrebbe ridurre drasticamente il suo consumo di energia con questa soluzione

Il ricercatore di bitcoin dietro uno studio controverso che asserisce che la criptovaluta sta uccidendo il pianeta è tornato con un nuovo documento. Ma questa volta, il ricercatore dice che sta elaborando la sua potenziale soluzione: ristrutturando il modo in cui la manutenzione della blockchain è incentivata, Alex de Vries afferma che la rete che gestisce bitcoin può ridurre drasticamente il suo consumo energetico.

Nel nuovo commento pubblicato giovedì sulla rivista Joule De Vries ha ancora criticato la criptovaluta più grande del mondo per l'utilizzo di risorse di energia rinnovabile per l'elaborazione delle transazioni, potenzialmente consumando circa 62,3 terawattora nel corso del 2018: più energia di quella di tutta la Svizzera.

"Il suo consumo di energia e la generazione di rifiuti elettronici non sono certamente trascurabili al momento, e probabilmente aumenteranno rapidamente a importi ancora più estremi se il bitcoin riuscirà a diffondersi", ha detto de Vries, specialista in blockchain per PricewaterhouseCoopers.

È importante notare che De Vries non è una figura incontrovertibile nella comunità dei bitcoin. La sua metodologia è stata messa in discussione prima - una HackerNoon La storia ha smentito le denunce di bitcoin che hanno distrutto l'ambiente come "spazzatura", in parte a causa delle sue ipotesi economiche - ma la sua alternativa proposta per incentivare la gestione della blockchain potrebbe quasi certamente ridurre il consumo di energia del bitcoin.

Con i minatori bitcoin che si rivolgono a fonti rinnovabili su larga scala per alimentare le loro operazioni, e persino Ethereum si sta lentamente muovendo verso un'alternativa più efficiente, il bitcoin potrebbe trarre beneficio dal suggerimento di de Vries.

Il documento afferma che, mentre la rete bitcoin ha elaborato 81,4 milioni di transazioni l'anno scorso, consuma circa 491 - 765 kilowattora per transazione. Il settore bancario globale, stimato impiegare 650 terawattora all'anno, ha elaborato 482,6 miliardi di transazioni non in contanti all'anno, il che significa che utilizza solo 0,4 chilowattora per transazione.

Il problema deriva dalla struttura sottostante del bitcoin. Non ha server centrali e invece incentiva le persone a impegnare risorse informatiche per aiutare a elaborare le transazioni. I "minatori" di Bitcoin impostano le loro macchine per risolvere un problema computazionale per mostrare "prove di lavoro". Se il loro blocco è accettato nella "blockchain" decentralizzata, i minatori ricevono alcuni bitcoin (attualmente 12,5 bitcoin) come ricompensa.

De Vries afferma che questo sistema crea una gara, poiché la rete aggiusta la difficoltà per garantire che un nuovo blocco venga ancora generato ogni 10 minuti, ma i minatori continuano ad aggiungere più potenza di calcolo alla rete per aumentare la loro quota della potenza totale e raccogliere più premi. Significa anche un costante drenaggio delle risorse energetiche rinnovabili, come l'energia idroelettrica nel Sichuan, che ospita il 48% della capacità mineraria del bitcoin. Le variazioni stagionali in idroelettrico devono essere bilanciate da fonti alternative, creando una domanda di energia sporca.

Peggiora. Partendo dal presupposto che ogni minatore utilizza l'Antminer S9, che ha il peso più basso per unità di potenza computazionale, l'intera rete mineraria pesa 16.442 tonnellate. Seguendo la legge di Koomey che afferma che l'efficienza energetica raddoppia ogni 1,5 anni, de Vries afferma che ciò comporta scarti elettronici di 10.948 tonnellate all'anno, mentre i vecchi minatori diventano obsoleti. Ciò significa che bitcoin crea 134,5 grammi di rifiuti elettronici per transazione, rispetto a Visa che produce circa 0,0045 grammi.

I fan della criptovaluta potrebbero ricordare de Vries di un'analisi del dicembre 2017 diventata virale. Dato che il bitcoin stava raggiungendo un valore record per raggiungere il livello record di quasi $ 20.000, de Vries ha dimostrato che il suo consumo annuale di elettricità potrebbe superare la Serbia. L'analisi, condivisa dal Digiconomo e regolarmente aggiornata, parte dal presupposto che nessuno sa con certezza quali macchine minerarie sono attive e quanta energia usano. L'indice crea due stime utilizzando metodi diversi: osservando la potenza computazionale totale sulla rete e osservando la ricompensa totale disponibile. De Vries ha ricavato la cifra citata nell'articolo di giovedì dalla seconda metodologia.

"Quello che non ho fatto nel mio precedente articolo è stato fare un confronto adeguato con il sistema tradizionale completo, esplorare cosa significa questo in termini di emissioni di carbonio", afferma de Vries Inverso.

Tuttavia, la metodologia del Digiconomo ha ricevuto forti critiche al momento. Jonathan Koomey, docente all'Università di Stanford con esperienza nel debunking degli studi sul consumo di energia - e creatore della legge di Koomey - ha detto alla CNBC che il bitcoin è una "piccola, minuscola parte di tutto l'uso dell'elettricità del data center", aggiungendo che usando i guadagni dei minatori per stimare il consumo di energia è "un modo completamente inaffidabile per fare l'analisi, e nessun analista di energia credibile farebbe mai quello."

De Vries sostiene che la sua analisi considera i fattori da un approccio dal basso verso l'alto per capire quanti minatori possono andare a sprecare, per esempio. Sostiene inoltre che un modello basato sull'economia può ancora aiutare a prevedere le tendenze future, e la sua precedente analisi ha aiutato a dimostrare che il consumo di energia continuerebbe a salire.

"Direi che l'economia ha quindi confermato il loro valore in questo contesto", afferma de Vries. "Lo stesso modello economico ora indicherebbe che non dovremmo aspettarci molta crescita per il prossimo anno a meno che il prezzo non riprenda".

Per quanto riguarda dove bitcoin va da qui? Una soluzione potrebbe essere la rete Lightning che elabora le transazioni lontano dalla blockchain. De Vries sostiene un passaggio dalla "prova del lavoro" alla "prova del palo", che coinvolgerebbe i minatori, dimostrando invece che essi detengono una partecipazione nella rete, un sistema usato da Dash e che dovrebbe essere adottato da Ethereum. I suoi sostenitori affermano che le persone che detengono una partecipazione nella rete hanno interesse a mantenere la propria sicurezza, ma altri sostengono che il controllo centralizzato nelle principali parti interessate potrebbe causare più problemi.

"Penso che la prova del lavoro sia alquanto sopravvalutata in termini di ciò che pretende di offrire", afferma de Vries, sottolineando che il Bitcoin Gold basato su prove di lavoro ha subito un grave attacco quando la maggior parte del potere di elaborazione della moneta i titolari hanno commesso frodi, una prova di partecipazione potrebbe scoraggiare.

Passare a un nuovo metodo richiederebbe un consenso dalla rete bitcoin. Con le difficoltà nel convincere la rete ad adottare SegWit nell'agosto 2017, potrebbe rivelarsi una grande sfida.

Leggi l'introduzione del documento di seguito:

In questo articolo, scopriamo che la rete Bitcoin, con un ingombro di energia elettrica compreso tra 491,4 e 765,4kWh per transazione, è relativamente più affamata di energia rispetto al sistema finanziario tradizionale. Anche se è stato sostenuto che l'energia rinnovabile può aiutare a mitigare l'impatto ambientale di questo, scopriamo che esistono sfide fondamentali nell'unire la produzione variabile di energia rinnovabile con la domanda coerente di macchine minerarie Bitcoin. Inoltre, scopriamo che l'impatto ambientale dell'estrazione di Bitcoin va oltre il suo consumo di energia. L'aumento continuo dell'efficienza energetica (costo) delle nuove iterazioni dei dispositivi di data mining garantisce che le unità più vecchie verranno inevitabilmente smaltite regolarmente. La generazione di rifiuti elettronici risultante potrebbe eguagliare quella di un piccolo paese come il Lussemburgo, con un'impressionante impronta media di quattro lampadine di rifiuti elettronici per transazione di Bitcoin trasformata. Il bitcoin dovrà quindi affrontare il problema della sostenibilità in un altro modo. Ciò può consistere nel sostituire il meccanismo di data mining con un'alternativa più ecologica come la Prova di gioco.

L'autore di questa storia ha un interesse in bitcoin ed Ethereum.