Edward Snowden ha aiutato a progettare il caso iPhone per proteggere i giornalisti

Edward Snowden e Andrew "Bunnie" Huang hanno progettato una custodia per iPhone che assicurerebbe che l'iPhone in tasca non trasmetta i tuoi dati personali.

"Se hai un telefono in tasca acceso, è stata creata una registrazione di lunga durata dei tuoi movimenti", ha detto Snowden giovedì tramite teleconferenza durante l'evento Forbidden Research del MIT Media Lab. "I tuoi dispositivi gridano continuamente nell'aria per mezzo di segnali radio un'identità unica che ti convalida con la compagnia telefonica. Questa identità unica non viene solo salvata dalla compagnia telefonica, ma può anche essere osservata mentre viaggia attraverso l'aria da terze parti indipendenti."

Snowden e Bunnie, un noto hacker hardware, hanno progettato un case per iPhone che dicono che consente alle persone di sapere quando vengono attivate le radio del dispositivo. Potrebbe anche - se la coppia trova il modo di farlo funzionare - essere un "kill switch" della radio. Lo chiamano il "motore di introspezione" e, mentre è ancora solo un dispositivo teorico che potrebbe non diventare mai una realtà, il dispositivo potrebbe iniziare una conversazione su quanto controllo abbiamo effettivamente sui dispositivi che usiamo ogni giorno.

"La modalità aereo è un" interruttore morbido ""

Il "motore di introspezione" è necessario anche se l'iPhone è dotato di Modalità aereo - che dovrebbe spegnere tutte le antenne del dispositivo - perché è possibile comprometterne l'impostazione. Ecco cosa dicono Snowden e Bunnie dei pericoli della modalità aereo nella pubblicazione che hanno pubblicato oggi sul loro design.

Disattivare le radio entrando in modalità aereo non è una difesa; ad esempio, su iPhone da iOS 8.2, il GPS è attivo in modalità aereo. Inoltre, la modalità aereo è un "soft switch" - la grafica sullo schermo non ha alcuna correlazione essenziale con lo stato dell'hardware. I pacchetti di malware, distribuiti dagli hacker ad un prezzo accessibile da privati, possono attivare le radio senza alcuna indicazione dall'interfaccia utente; fidarsi di un telefono che è stato hackerato per entrare in modalità aereo è come affidarsi a una persona ubriaca per giudicare se sono abbastanza sobri da guidare.

Il motore di introspezione è stato progettato per fermare ciò che Snowden e Bunnie chiamano abusi legittimi delle capacità di sorveglianza. Queste violazioni della privacy sono considerate legali - proprio come i programmi di sorveglianza di massa rivelati da Snowden nel 2013 - ma sono anche usati per scopi nefandi. Il duo è particolarmente preoccupato di proteggere i giornalisti che potrebbero essere presi di mira dalle forze governative a causa di una storia su cui stanno lavorando, come ha spiegato Snowden durante l'evento.

"Un buon giornalista nel posto giusto al momento giusto può cambiare la storia", ha detto. "Questo li rende un bersaglio, e sempre più gli strumenti del commercio vengono utilizzati contro di loro. La nostra tecnologia sta iniziando a tradirci non solo come individui ma anche come classi di lavoratori. Questo nuovo dispositivo è stato progettato per fermare gli strumenti necessari ai giornalisti per il funzionamento dei loro smartphone - dall'uso da parte delle forze governative per trovare, colpire e persino uccidere i giornalisti che vogliono mettere a tacere ".

In questo momento il motore di introspezione è solo un concetto. "Nel prossimo anno, speriamo di prototipare e verificare le capacità del motore di introspezione", scrive il duo. "Dato che il progetto è gestito in gran parte attraverso sforzi volontari con un budget ridotto, procederà a un ritmo che riflette i limiti pratici del tempo donato." Ma, scrivono, se i fondi saranno disponibili potrebbero eventualmente fabbricare il dispositivo.

Puoi imparare di più su come funziona il motore di introspezione e quali sono gli obiettivi del team per il progetto: