Le vespe appena scoperte aggiungono alla crescente famiglia di parassitoidi terrificanti

Le vespe non hanno la più grande reputazione, ma probabilmente è solo perché i loro rappresentanti di PR non sono riusciti a spargere la voce su tutte le grandi cose che fanno. La maggior parte delle persone semplicemente conosce le vespe come piccoli cretini pungenti, ma l'enorme varietà di specie belle e strane in tutto il mondo svolge in realtà tutti i tipi di ruoli importanti, come impollinare le piante e uccidere i parassiti. Tuttavia, la nuova scoperta di un intero gruppo di vespe sudamericane dalle proporzioni uniche che iniettano le loro uova in sacche di uova di ragni o dentro gli stessi ragni probabilmente non aiuteranno la loro reputazione.

In un articolo pubblicato il 29 giugno sulla rivista Zootaxa, un team di ricercatori internazionali ha descritto le descrizioni di Sette specie di vespe precedentemente non descritte, tutte appartenenti al genere Clistopyga.

Ciò che lega tutte le specie appena descritte è il marchio Clistopyga ovopositore, un pungiglione lungo e stretto che la vespa femminile usa per deporre le uova. Come parassitoidi - organismi che sono solo parassiti per parte del suo ciclo vitale - questi insetti usano altri insetti come parte del loro ciclo di vita. È qui che entrano in gioco i loro unici ovipositori, permettendo loro di riprodursi in modo particolarmente macabro.

"Femmine di Clistopyga crassicaudata Cerca i ragni che vivono nei nidi e paralizzali con una rapida iniezione di veleno ", hanno detto i ricercatori Sci-News di lunedi. "Allora la vespa depone le sue uova sul ragno e la larva che cova mangia il ragno paralizzato così come le possibili uova di ragno o piccoli".

Questo comportamento è simile ad altre vespe parassitoidi, come il Apocrypta westwoodi Grandi, che usa il suo ovopositore per deporre le larve in fichi. Le larve di questa vespa quindi mangiano le larve di altre vespe che sono già lì dentro Brutale.

Queste sette nuove specie di Clistopyga le vespe sono ancora così nuove che gli scienziati non sono totalmente sicuri delle specifiche dei loro cicli riproduttivi.

"Non sappiamo con certezza quale ragno preferisca questa specie di vespe," ha dichiarato Ilari Sääksjärvi, Ph.D., professore di ricerca sulla biodiversità all'Università di Turku in Finlandia e uno dei coautori della carta. Ciò che è chiaro è che usano i loro malvagi ovipositori per punire la loro preda e inserire le uova dentro di loro. Ulteriori ricerche riveleranno questi cicli di vita di questi misteriosi insetti.

Una vespa in particolare, C. crassicaudata - chiamato per le parole latine crassus, per grasso, e caudata, per gli occhi di Sääksjärvi catturati alla coda:

"Il pungiglione del nuovo vespe parassitoide chiamato * Clistopyga crassicaudata non è solo lungo ma anche molto largo, rispetto alle dimensioni della specie. Ho studiato vespe parassitiche tropicali per molto tempo ma non ho mai visto niente del genere. Il pungiglione sembra un'arma feroce."