60 ° Anniversario della NASA: lo storico dello spazio John Logsdon predice il 120 ° dell'Agenzia

Sessant'anni fa, il National Aeronautics and Space Administration ha aperto i battenti, invitando gli umani a uscire da loro e nello spazio. Il successivo lancio della NASA di Alan Shepard nello spazio, John Glenn in orbita, e Neil Armstrong e Buzz Aldrin sulla luna hanno aperto la strada all'esplorazione umana dello spazio che continua ancora oggi. Lo storico della NASA e il "Dean of Space Policy" di fama mondiale John Logsdon, Ph.D., hanno visto e raccontato come il genere umano ha compiuto tutti i primi balzi giganti, e prevede che dal 120 ° anniversario della NASA li avremo superati.

Logsdon, esperto di politica spaziale con una carriera durata mezzo secolo e direttore del nuovo Penguin Book of Outer Space Exploration, racconta Inverso che entro il 1 ottobre 2078, si aspetta che gli esseri umani non solo siano tornati nei posti in cui siamo andati prima, ma anche a mondi su cui non abbiamo mai messo piede. Sta parlando, naturalmente, della luna e di Marte.

"Bene, penso che ci sarà un certo numero di umani che vivono permanentemente sulla luna", dice. "Che si tratti di un avamposto scientifico di tipo antartico o di un insediamento sostanziale che conduce attività minerarie o di altre risorse, penso che siamo sulla strada per tornare sulla Luna."

Gli umani non sono stati sulla luna da quando l'astronauta della NASA Eugene Cernan ha lasciato le sue impronte e le iniziali della figlia nel dicembre 1972, come parte dell'Apollo 17, la missione finale del programma. La NASA, da parte sua, non ha avuto la capacità di inviare umani nello spazio da quando ha ritirato il programma dello space shuttle nel 2011, basandosi sulla tecnologia russa per portare i suoi astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale. "È un po 'imbarazzante", dice Logsdon, che un paese che pensa a se stesso come la principale potenza spaziale non ha questa capacità. Ma nella sua prospettiva, il risveglio dell'interesse per il volo spaziale umano, in particolare da società private come SpaceX di Elon Musk e Blue Origin di Jeff Bezos, segna l'inizio di una nuova era di esplorazione spaziale che potrebbe portarci più lontano di quanto ci siamo mai avventurati prima.

"Penso che gli umani possano persino nascere, vivere e morire - cioè vivere tutta la loro vita non sulla Terra", dice.

Una colonia umana su Marte, dice, potrebbe anche essere stabilita in modo fattibile entro il 2078. Inizialmente immaginata dallo scienziato missilistico tedesco Wernher von Braun nel suo libro del 1952 Il progetto Mars, l'esplorazione del pianeta rosso è ora molto più che solo teorica. "Penso che sia probabile che ci sia un certo numero di persone che vivono su Marte", dice.

"Sai che Elon Musk ha proposto una città da milioni di persone", dice, riconoscendo che Musk non è riuscito a dare seguito a molte promesse. "Molte delle cose che ha proposto hanno fatto, è importante riconoscere. Quindi, da qualche parte tra una dozzina e un milione di persone che vivono su Marte."

Tuttavia, annuendo all'obiettivo previsto dalla NASA di essere una "agenzia civile in grado di cooperare con altri paesi", Logsdon aggiunge: "Non saranno tutti americani."