Credenza in Dio legata all'attività nella corteccia frontale del cervello

I sentimenti religiosi sono solo il risultato dell'attività cerebrale? Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Neuroscienze sociali cognitive e affettive mostrando che la credenza in Dio può essere modulata chiudendo una parte del cervello sembra suggerire che sia il caso.

Lo studio, condotto dal dott. Keise Izuma, psicologo dell'Università di York, ha utilizzato la stimolazione magnetica transcranica per interrompere la corteccia frontale mediale posteriore, la parte del cervello che si occupa della risoluzione dei problemi.

Ragionamento a cui le persone spesso si rivolgono ideologia Per risolvere i problemi, Izuma, insieme a un team dell'UCLA, ha esplorato quali effetti avrebbe avuto l'interruzione della parte di problem-solving del cervello sui dilemmi religiosi e nazionalistici.

Nello studio, metà dei partecipanti ha ricevuto una stimolazione di basso livello che non ha avuto alcun effetto sul cervello, e l'altra metà sono stati sottoposti a uno zapping con abbastanza energia per diminuire l'attività cerebrale nel PMFC. A loro è stato poi detto di pensare alla morte e hanno chiesto dei loro sentimenti su religione e immigrati.

Izuma ha teorizzato che pensare alla morte porterebbe le persone a rivolgersi alla contemplazione della religione, una fonte comune di conforto. "Come previsto", ha detto in un comunicato stampa, "abbiamo scoperto che quando abbiamo sperimentalmente abbassato la corteccia frontale mediale posteriore, le persone erano meno inclini a raggiungere idee religiose confortanti nonostante fosse stata ricordata la morte." In particolare, i partecipanti il ​​cui cervello l'attività era diminuita aveva il 32,8% in meno di credenza in Dio, angeli o paradiso e nel Diavolo, demoni e inferno di quelli che ricevettero il trattamento fasullo.

Trasformando i pensieri dei partecipanti verso atteggiamenti etnocentrici, i ricercatori hanno fatto leggere alla gente due saggi scritti dai recenti immigrati: uno ha elogiato gli Stati Uniti, mentre l'altro l'ha criticato. Le persone che hanno ricevuto la stimolazione magnetica erano il 28,5% più positive nei loro sentimenti verso gli immigrati con sentimenti contro il loro paese rispetto a quelli che non lo facevano.

A quanto pare, la diminuzione dell'attività nel PMFC fa sì che le persone siano meno motivate ideologicamente nelle loro reazioni alle minacce nazionalistiche o alla religione. Si pensa che questa parte del cervello si sia evoluta per affrontare la risoluzione dei problemi di base - funzioni semplici, come arrampicarsi sugli alberi - ma, dati i loro risultati, i ricercatori suggeriscono che è stato riproposto per affrontare questioni più astratte. (Capire perché le credenze religiose e gli atteggiamenti etnici sono interessati richiederà molte più ricerche).