L'autobus autonomo interamente elettrico di Volvo sembra lucido sulle strade di Singapore

Volvo prevede di inviare robot-autobus sulle strade di Singapore. Il modello 7900 a 36 posti afferma di essere il primo autobus completamente autonomo al mondo che misura circa 40 piedi, battendo le precedenti mini-navette come la rotta di Las Vegas. Il suo design completamente elettrico significa anche che utilizzerà l'80 percento in meno di energia rispetto a un bus diesel equivalente.

"Il primo autobus autonomo di 12 metri del mondo modellerà il futuro del trasporto pubblico promuovendo un sistema di trasporto che sia sicuro, efficiente, affidabile e confortevole per tutti i pendolari", Subra Suresh, presidente della Nanyang Technological University, Singapore, che è partner con Volvo sul progetto, ha detto in una dichiarazione rilasciata lunedì. "Presto sarà testato su Smart Campus di NTU, che è stato un banco di prova vivente per le tecnologie dei veicoli autonomi dal 2012".

Il sistema utilizza sensori lidar, telecamere di visione stereo e un sistema di navigazione satellitare che Volvo descrive come "come qualsiasi GPS" che fornisce precisione fino a un centimetro utilizzando diverse fonti di dati. Questo è combinato con un'unità di gestione intermedia che utilizza un giroscopio e un accelerometro per appianare la corsa, un problema chiave con qualcosa di grande come un autobus.

È un grande passo avanti e uno che potrebbe rappresentare il futuro del trasporto autonomo all'interno delle città. Amos Haggiag, CEO della ditta di trasporti Optibus che gestisce la navetta autonoma di Las Vegas, ha detto Inverso nel febbraio 2018 le città "cominceranno a massicciamente e probabilmente in modo aggressivo a favorire il trasporto di massa su taxi e veicoli privati", che potrebbe dar luogo a autobus a guida autonoma che si muovono attraverso aree centrali congestionate. Assaf Biderman, direttore associato del Senseable City Lab del MIT, ha anche raccontato Inverso a maggio 2017 gli abitanti delle città cambieranno probabilmente tra auto e autobus mentre viaggiano dentro e fuori una città, simile al park-and-ride di oggi. Persino l'amministratore delegato di Tesla, Elon Musk, ha espresso interesse a realizzare un autobus.

L'autobus di Volvo ha una capacità di 57 passeggeri in piedi, con una capacità totale di 93 persone. Il piano è quello di utilizzare il primo autobus su un breve percorso di prova lungo le strade del campus, espandendosi gradualmente verso l'esterno dell'università. Un secondo autobus sarà sottoposto a test presso un deposito di autobus gestito dall'agenzia di trasporti pubblici di Singapore SMRT, testando le capacità del veicolo nella navigazione nelle baie di lavaggio e nelle aree di ricarica. L'agenzia contribuirà a determinare se le auto autonome sono completamente pronte per le strade di Singapore come parte del processo.

Il bus è progettato per caricare utilizzando il sistema HVC 300P sviluppato dalla ditta di caricatori ABB, che utilizza 300 kilowatt di potenza per ricaricare la batteria di un autobus in circa tre-sei minuti. In confronto, un compressore Tesla offre 120 kilowatt di potenza per caricare una berlina Model S in circa mezz'ora. Le rapide velocità di ricarica consentono all'autobus di tornare in strada con tempi di fermo ridotti.

Con l'autobus di Volvo in viaggio, potrebbe non passare molto tempo prima che altri abitanti delle città mettano i loro pendolari nelle mani di un robot.

Aggiornamento 3/7 10:30 am orientale: una versione precedente di questo articolo descriveva Optibus come uno "sviluppatore di shuttle autonomo di Las Vegas". Da allora è stato corretto.