Lunedì, gli spettatori delle Olimpiadi di Rio de Janeiro del 2016 sono stati benedetti con quello che volevano più di ogni altra cosa - una doppia caratteristica di un'impresa suprema di atletismo unita a un meme fantastico. Poco prima delle finali maschili nella farfalla da 200 metri, il nuotatore sudafricano Chad Le Clos ha deciso di schivare la scatola e in generale spinge contro il rivale di lunga data, Michael Phelps. Phelps non ce l'ha visibilmente, e il suo viso incazzato ha dato vita a #PhelpsFace. Phelps ha continuato a schiacciare assolutamente la gara, entrando nell'oro mentre Le Clos guardava con sconfitta.
Mentre non c'è dubbio che Phelps è uno dei migliori - se non il migliore - nuotatori nel mondo, avere una rivalità con Le Clos aumenta le sue possibilità di vincere? Ha perso per lui prima, ed è per questo che c'è una rivalità in primo luogo. Da Pechino 2008 i due hanno scambiato vittorie e scottature, con Le Clos nel 2014 dicendo che non pensava che l'olimpionico americano "mi piacesse molto".
"Le rivalità influenzano sicuramente le tue possibilità di vincita", afferma l'assistente professor dell'Università di Memphis, Cody Havard. "È la natura umana - tutti vogliamo avere successo in qualcosa. Scegliamo le attività, che si tratti di uno sport o meno, che pensiamo di poter avere successo. Un modo per mostrare il successo è ovviamente quello di uscire favorevolmente rispetto a qualcun altro ".
Nel mondo accademico, le rivalità sono descritte come potenti fenomeni psicologici che derivano da reali conseguenze comportamentali. I rivali sono formati da interazioni ripetute per un certo numero di anni, come Phelps e Le Clos, e si prevede che influenzino il comportamento dei concorrenti molto tempo dopo che i concorsi sono stati vinti o persi. In uno studio pubblicato nel Accademia del giornale di gestione, una squadra di ricercatori descrive la rivalità come una motivazione che va "al di sopra e al di là di un normale spirito competitivo" o anche le poste in gioco. Ed è questa intensità che, a sua volta, dà ai rivali la forza di volontà in più che porta a risultati concreti.
. @ MichaelPhelps è così dedicato che studia anche la sua faccia da gioco. #Machine #PhelpsFace pic.twitter.com/ktI7o1X0nC
- NBC Olympics (@NBCOlympics), 11 agosto 2016
Nel 2010 Gavin Kilduff, ora professore alla New York University, ha scoperto che quando i corridori competitivi erano in una gara con i rivali erano almeno quattro secondi per chilometro più veloci rispetto alle gare senza i loro rivali. In un altro studio del 2010, Kilduff e il suo team hanno determinato che le squadre di pallacanestro della NCAA hanno giocato una difesa più forte e si sono impegnate più duramente nella competizione contro i rivali. La rivalità in questi casi ha amplificato gli stati psicologici dei giocatori e li ha motivati a provare più duramente.
Gli effetti delle rivalità sportive non sono solo riservati ai giocatori, afferma Harvard; influenzano anche i fan. Nella sua ricerca, Havard ha scoperto che le persone sono più propense a partecipare ai giochi se giocano a una squadra rivale, più probabilmente a leggere della loro squadra, a seguire la loro squadra online e dove la merce per la loro squadra in particolare quando la squadra sta per giocare un rivale, contro un non rivale. L'investimento dei fan fa parte del bisogno psicologico delle persone di radicarsi per il proprio personale in gruppo rispetto al out-group - Che sia la tua squadra di football del college o gli Stati Uniti d'America alle Olimpiadi.
Questo sostegno alimentato dalla rivalità, a sua volta, motiva chiunque vogliamo prendere a calci in culo.
ENHANCE pic.twitter.com/nYp47YSAFc
- Mike Tunison (@xmasape), 9 agosto 2016
"La rivalità accresce l'intensità dei fan e ci fa prestare più attenzione - pensa a come quando guardi un giocatore preferito o una squadra giocare con la loro squadra rivale, è quasi come se non ti piacesse fino a quando non è finita e sai che hanno vinto, "Dice Havard. "Per me è logico che questa intensità venga fuori nel modo in cui tifiamo e questo potrebbe giocare con il successo di una squadra, come in una situazione di vantaggio in casa".
La rivalità tra Phelps / Le Clos non è ancora finita - i due si sfideranno stasera per l'ultima volta in questa Olimpiade durante la finale maschile di 100 metri. "Per Le CLos, vuole ottenere una sorta di vendetta, e per Phelps - non vuole aver ottenuto la sua vittoria e poi perdere solo stasera durante quella che potrebbe essere la sua ultima nuotata in qualsiasi Olimpiade", dice Havard. "Sono sicuro che entrambi non sono solo un'altra nuotata."
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