Allenarsi Pillole sono scientificamente possibili, meglio di pillole perdita di peso

Gli esseri umani ora hanno più opzioni per l'esercizio che in qualsiasi altro momento della storia. Mettersi in forma non è più un'attività scialba compiuta attraverso monotoni jog nel parco; è mercificato e falciato in modi sempre più bizzarri e imprevedibili.

Le tendenze del fitness abbondano nel panorama moderno: ci sono programmi come Soul Cycle, hot yoga, CrossFit, Pilates e fitness aereo, insieme a una miriade di prodotti per la salute che promettono di accelerare e ringiovanire il corpo in modo più dinamico di un tapis roulant è mai stato capace.

A dispetto delle mode innegabilmente avvincenti che ci portano in palestra prima dell'alba o durante l'happy hour, e appesi a testa in giù dai soffitti, e pompare pedali nel buio circondati da candele luminescenti, gli effetti fisici che l'esercizio ha sul corpo non sono cambiati.

Ma la scena del fitness potrebbe trovarsi soggetta a una massiccia interruzione, dove gli effetti microscopici dell'elaborazione - le reazioni molecolari che si verificano nelle cellule adipose e nei tessuti muscolari - non sono affinati attraverso l'appartenenza alla moda nei club di fitness, ma sono replicati da una pillola.

A livello molecolare, notano i ricercatori, l'esercizio è ancora in esercizio.

Ismail Laher, professore di farmacologia presso l'Università della British Columbia, è fiducioso per un futuro in cui il muscolo scheletrico potrebbe essere stimolato da un tablet, dice che non è un sostituto per esercizio reale - Se questa è un'opzione.

Laher e altri ricercatori ritengono che un tale farmaco possa avere effetti profondi per le persone con disabilità fisiche. Secondo un recente articolo scritto da Laher e pubblicato in Tendenze nelle scienze farmacologiche, nuovi punti di ricerca verso un futuro in cui individui con diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari, gravi problemi spinali e obesità, potrebbero essere in grado di fornire nutrimento simile all'esercizio effettivo, tutto attraverso alcuni farmaci attualmente in fase di test.

Ma come funzionerebbe una pillola del genere?

"Con lo sviluppo di tecniche molecolari, possiamo individuare specifici cambiamenti molecolari che avvengono all'interno delle cellule", afferma Laher, aggiungendo che questi sviluppi a livello molecolare possono essere simulati nel corpo umano attraverso l'ingestione di una pillola.

"Se hai un obiettivo, puoi creare farmaci per interagire con quegli obiettivi", dice.

Le parole di Laher invocano i metodi di un altro studio recente, creato congiuntamente da ricercatori dell'Università di Sydney e dell'Università di Danimarca a Copenaghen. Pubblicato in Metabolismo cellulare nel mese di ottobre, lo studio ha rappresentato una sorta di vantaggio nel campo delle scienze motorie: i ricercatori hanno analizzato le biopsie del muscolo scheletrico umano da quattro maschi sani e non allenati dopo 10 minuti di esercizio ad alta intensità. Usando una tecnica nota come spettrometria di massa per studiare un processo chiamato fosforilazione della proteina, il co-autore Dr. Benjamin Parker ha scoperto che un esercizio breve e intenso scatena più di 1.000 cambiamenti molecolari nel corpo umano.

Mentre lo studio del metabolismo cellulare potrebbe rappresentare una sorta di precursore, il lavoro di Laher fornisce il prossimo passo logico: una grande tabella di marcia di questi cambiamenti molecolari, tutti brulicanti all'interno del corpo umano durante un periodo di vigoroso esercizio. Laher avanza quindi una descrizione teorica di come una pillola potrebbe un giorno interagire con questi obiettivi per simulare l'esercizio degli effetti.

Lo studio di Laher, intitolato "Esercizio pillole: alla linea di partenza", discute diverse pillole candidate con nomi come AICAR e GW501516, e pensa che potrebbero indurre i "muscoli a crescere in modo più efficiente" e consentire alle persone con condizioni come la distrofia muscolare di raggiungere "muscoli più grandi, più forti e più veloci", indipendentemente dal loro stato sedentario.

L'idea di bicipiti tumefatti e superumani che camminano per le strade è una fantasia facile da evocare dopo aver ascoltato Laher descrivere i possibili effetti di AICAR e GW501516, ma i farmaci non sono affatto come gli steroidi.

Gli steroidi "hanno effetti in molte parti del corpo, ecco perché ottieni la fase lunare, la rabbia, il diabete e gli effetti cardiaci", dice.

"Queste pillole non agiscono come gli steroidi, agiscono immediatamente e attaccano specificamente il muscolo scheletrico".

Un prodotto del genere innescherebbe certamente l'intrigo dei venture capitalist, per non parlare della preoccupazione per il doping sportivo e l'attività del mercato nero, ma Laher mette in guardia contro le visioni futuristiche di una droga di grande nome usurpando la nozione stessa di fitness come la conosciamo.

"Solo perché puoi attivare un muscolo con un farmaco, non significa che sia equivalente allo stimolo naturale", dice Laher.

Inoltre, "questi farmaci non porteranno Homer Simpson dal divano. Non ti motiveranno ad esercitare di più."

I risultati delineati dallo studio di Laher, che sostanzialmente anticipano il progetto più esaustivo fino ad oggi per come portare le pillole per l'esercizio fisico alla provenienza, non sono senza i suoi numerosi detrattori.

In effetti, alcuni ricercatori ritengono che portare sul mercato il tipo di farmaci che Laher delinea sia la pura fantasia.

"Anche se il concetto di prendere una pillola per ottenere benefici dall'esercizio fisico senza spendere alcuna energia ha un appeal di massa per una grande maggioranza di individui sedentari, un tale approccio è destinato a fallire", Julien Zierath, professore di biologia integrativa presso l'Università di Copenaghen, racconta Inverso.

Zierath giustifica la sua logica citando la miriade di effetti chimici che avvengono nel corpo umano - tutti generati dall'esercizio fisico - e quanto sarà complicato indirizzare quasi 1.000 diverse reazioni chimiche con una singola pillola.

In effetti, vede la stessa svolta dell'Università di Sydney come prova di un compito insormontabile: "L'esercizio fisico provoca diffuse perturbazioni in numerose cellule, tessuti e organi. È la molteplicità e complessità di queste risposte e adattamenti che rendono altamente improbabile che ogni singolo approccio farmacologico possa mai imitare tali effetti ad ampio raggio ".

O in altre parole, una pillola è un concetto troppo semplice per abbinare i complessi fenomeni chimici creati dall'esercizio fisico, molti dei quali hanno sfuggito ai ricercatori per decenni.

Il "progetto" di Laher non è la prima volta che i ricercatori sono stati convinti di un significativo progresso nello sviluppo di pillole per l'esercizio fisico. Nel 2012, un ricercatore di Harvard di nome Bruce Spiegelman ha generato titoli e ha suscitato l'interesse dell'industria farmaceutica dopo aver scoperto una proteina presumibilmente magica.

Chiamata "Irisin", secondo la dea messicana Iris, la proteina di Spiegelman si pensava trasformasse le pericolose cellule di grasso bianco in cellule di grasso marroni produttive e sane.

Presentato come rivoluzionario, Irisin è stata sommariamente smentita quasi alla stessa velocità del vortice della copertura mediatica e degli investimenti che ne hanno risentito.

Uno dei più grandi critici di Spiegelman è Harold Erickson, un professore alla facoltà di medicina della Duke University. La critica di Erickson su Irisin è indicativa del suo punto di vista sul concetto più grande di una pillola per l'esercizio finale, di cui, secondo lui, sa di "molto pio desiderio".

"La prova che una pillola per esercizi potrebbe esistere, è ancora molto difettosa", dice.

Laher non è inconsapevole dei molteplici avvertimenti che sottendono la sua stessa ricerca. "È improbabile che venga attivato un solo interruttore medico per raccogliere tutti i frutti dell'esercizio regolare", afferma.

In futuro, Laher metterà alla prova la vitalità delle sue pillole candidate e tenterà di rispondere ad alcune domande molto importanti.

"I prossimi passi ruotano intorno all'efficacia e ai problemi di sicurezza - queste pillole fanno davvero quello che pretendono di fare, sono come buone o superiori a un regolare esercizio fisico, ma quali sono esattamente i benefici?"

In altre parole, le questioni relative al dosaggio, gli effetti dei farmaci sulle donne in gravidanza, i disabili e i possibili effetti collaterali non sono stati ancora affrontati, che sono tutte domande molto importanti.

"C'è ancora molto che non conosciamo", dice Laher.