Perdita di peso: le pillole di argilla potrebbero combattere l'obesità in modo più efficace dei farmaci

Quando un gruppo di scienziati australiani ha iniziato a sperimentare particelle di argilla, non stavano cercando di trovare un farmaco per perdere peso. Ma in una strana svolta di eventi, si sono imbattuti in una pillola che potrebbe essere più adatta per affrontare l'obesità rispetto ai farmaci che abbiamo attualmente. Questa palla di argilla potenzialmente rivoluzionaria è al centro di un nuovo documento pubblicato la scorsa settimana Ricerca farmaceutica.

Dopo la sua ricerca preliminare, il primo autore Tahnee Dening, Ph.D., rivolse la sua attenzione a due diversi tipi di particelle di argilla smectite: la montmorillonite, che a volte è chiamata argilla verde ed esiste naturalmente, e la laponite, un'argilla sintetica tradizionalmente usata nella ricerca su consegna farmaci. Dening, precedentemente presso l'Università del South Australia e ora ricercatore post-dottorato presso l'Università del Kansas, ha scoperto che queste molecole non erano grandi per il rilascio di farmaci erano bravi a assorbendo molecole di grasso in un modello dell'intestino umano.

"Forse questo potrebbe essere un trattamento anti-obesità", dice Dening Inverso. "È un materiale che complessa le molecole di grasso e in teoria dovrebbe portare ad un effetto anti-obesità perché quelle molecole di grasso non possono essere assorbite dal corpo."

Per natura della loro chimica unica e delle argille superficiali, alcune argille possono formare complessi con molecole di grasso che fluttuano liberamente attorno all'intestino dopo un pasto. Invece di quelle molecole grasse che vengono scomposte dal corpo e, in seguito, bruciate o conservate, potrebbero essere assorbite dalle particelle di argilla invece - e semplicemente espulse, dice Denning.

Quando somministrava topi (già con diete grasse) a un orlistat (un importante farmaco per obesità), laponite, montmorillonite o un composto di controllo, scoprì che la montmorillonite assorbiva il 42% dei grassi nell'intestino e che la laponite assorbiva fino al 94%. Orilstat, al contrario, assorbiva solo il 70%; in un altro modo, ha bloccato circa il 30 percento dell'assorbimento di grasso nell'intestino. In questo senso, l'argilla ha sovraperformato Orlistat.

Una cattura importante

Alla fine della giornata, tuttavia, i topi hanno perso una quantità paragonabile di peso in entrambi i trattamenti. L'hanno appena perso in modi diversi.

Come le argille, i farmaci anti-obesità già sul mercato funzionano controllando l'assorbimento dei grassi nell'intestino. Orlistat, per esempio, blocca un enzima che digerisce molecole di grasso, rendendole più difficili da assorbire. Le argille, che alla fine riducono anche la capacità del corpo di assorbire e immagazzinare il grasso, potrebbero quindi essere una potenziale alternativa.

La domanda più importante, tuttavia, è se Grasso alimentare In primo luogo, gioca un ruolo importante nell'obesità.

C'è un significativo e crescente corpo di ricerca che suggerisce che i veri motori dell'obesità persistente hanno meno a che fare con cibi grassi e più a che fare con le porzioni e l'assunzione di carboidrati. La dieta keto, ad esempio, promuove una rapida perdita di peso usando il grasso come fonte di energia primaria al posto dei carboidrati. Il sostegno a questa idea è un documento di riferimento sul "modello di insulina-carboidrati" pubblicato a novembre, che ha dimostrato che una dieta ricca di grassi e basso contenuto di carboidrati porta a una maggiore combustione di calorie a riposo. Ha suggerito che l'obesità è in realtà guidata dal consumo di carboidrati, non da grassi alimentari.

Nonostante queste legittime critiche sui grassi alimentari, Orlistat è ancora prescritto come farmaco anti-obesità. Le particelle di argilla che Denning ha scoperto sono particolarmente interessanti in questo contesto perché offrono un'opportunità per contribuire a rendere Orlistat stesso più tollerabile.

Piani per il futuro

Denning e i suoi coautori immaginano una pillola di argilla come qualcosa da prendere con i pasti. "Tre volte al giorno con colazione, pranzo, cena o i tuoi pasti principali, prendi una capsula con queste particelle di argilla", dice.

Ma idealmente, dice Denning, se il loro studio porta a qualsiasi tipo di pillola, sarebbe usato in tandem con Orlistat per un motivo importante: quando si passano molecole di grasso non digerito, si ha una serie di effetti collaterali molto spiacevoli, come flatulenza o diarrea. Quando la gente va su Orlistat si raccomanda comunque di ridurre l'assunzione di grassi nella dieta. L'argilla potrebbe aiutare a eliminare ancora di più gli effetti collaterali.

"Usando queste particelle di argilla, possiamo ottenere un effetto simile a Orilstat, ma penso che un grande vantaggio che vediamo nelle nostre particelle è che non dovrebbero avere effetti collaterali gastrointestinali", dice Denning.

In breve, queste particelle di argilla potrebbero essere il primo passo sulla strada verso un farmaco migliore per indirizzare l'assorbimento del grasso in un modo più umano. Ma le maggiori domande sul fatto che sia l'obiettivo corretto in primo luogo rimangono.