Il capolavoro della mitologia di Tolkien "Il ritorno del re" compie 60 anni

Quando, il 20 ottobre 1955, l'ultima puntata di J. R. R. Tolkien Signore degli Anelli serie di successo nel Regno Unito, il genere di alta fantasia non è stato alterato per sempre tanto quanto è stato distillato. Tolkien Ritorno del re era una celebrazione della costruzione del mondo e il linguaggio era il cappello del partito dell'uomo - si ha la sensazione che, se i suoi editori lo avessero permesso, Tolkien avrebbe sfornato tutto in Elfico. Il fatto che l'autore non abbia prestato attenzione quando viene alle minuzie della Terra di Mezzo viene spesso celebrato come la ragione per cui Signore degli Anelli le zecche, ma possiamo ulteriormente approfondire questa tesi: è la comprensione di Tolkien di come i dettagli costruiscono miti che contraddistinguono il suo lavoro.

Vicino all'inizio di Ritorno del re, Pipino e Gandalf si avvicinano a Minas Tirith. Qui, Tolkien si ferma un attimo per stendere la magnifica città fortificata. Se stai costruendo un set-piece per una fantastica battaglia fantasy, guarda al tizio fantasy di OG come ispirazione:

Per la moda di Minas Tirith era tale che fu costruita su sette livelli, ciascuno scavato nella collina, e su ciascuno era stato fissato un muro, e in ogni muro c'era un cancello. Ma le porte non erano disposte in linea: la Grande Porta nelle mura della città si trovava nel punto est del circuito, ma la successiva affrontò metà sud, e la terza metà a nord, e così avanti e indietro; cosicché la via asfaltata che si arrampicava verso la Cittadella si trasformò prima in quella direzione e poi in quella della collina. E ogni volta che superava la linea della Grande Porta attraversava un tunnel ad arco, trafiggendo un vasto molo di roccia la cui enorme massa sfondata divideva in due tutti i cerchi della Città, salvo la prima. Infatti, in parte nella modellatura primordiale della collina, in parte grazie all'imponente opera e al vecchio lavoro, dalla parte posteriore dell'ampio cortile dietro la Porta si ergeva un imponente bastione di pietra, con il bordo tagliente come una chiglia di nave rivolta a est. Si sollevò, fino al livello del cerchio più in alto, e fu incoronato da una merlatura; cosicché quelli nella Cittadella potrebbero, come i marinai in una nave montuosa, guardare dal suo picco a picco sul Cancello, settecento piedi più in basso. Anche l'entrata della Cittadella guardò verso est, ma fu scavata nel cuore della roccia; da lì un lungo pendio illuminato dalla lampada corse fino alla settima porta. Così gli uomini raggiunsero finalmente l'Alta Corte, e il Luogo della Fontana davanti ai piedi della Torre Bianca: alto e ben fatto, cinquanta braccia dalla sua base al pinnacolo, dove lo stendardo dei commensali fluttuava a mille piedi sopra la pianura.

Questa è la costruzione del mito raschiata dalla costruzione del mondo: l'enorme affioramento di pietra che si affaccia su un ferro di cavallo delle montagne di Mordor è geologicamente solido? Che tipo di economia avrebbe sostenuto il lavoro di qualcosa di così ridicolo come Minas Tirith? Ma fermati un attimo e ascolta: Quello che senti è il suono dello stendardo dei Commissari che sbatte al vento, in alto sopra la pianura, che annega qualcosa di logistico in una fessura di alta fantasia. Ciò di cui Tolkien ha bisogno è un set-up per la più grande battaglia tra il bene e il male che il mondo abbia mai conosciuto. I dettagli contano, ma non sono la cosa più importante.

È un occhio per le bandiere, i cancelli e gli affioramenti che, per quanto improbabili possano essere, rendono la Terra di Mezzo viva e degna di un investimento emotivo. Perché, naturalmente, l'architetto di Minas Tirith è un tipo intelligente, e ragionerà sul fatto che non vorrete che le porte si affrontino direttamente, per costringere qualsiasi tipo di nemico a raddoppiare, dando alle difese più tempo per rispondere. Anche se i dettagli sfidano la ragione, la storia di Tolkien è molto più sexy.

La logica del mito resiste. Di Stephen King Torre oscura la serie è nata, in parte, dai sogni di re di epici hobbit. Non c'è nulla di simile alla logistica per sostenere un arazzo di lupi mannari, pistoleri e cannoni d'oro armati; eppure questo universo mostruoso non collassa su se stesso grazie alla logica del mito che frizza e ronza. Ciò che King e Tolkien comprendono è che la logica del mito funziona meglio negli scorci.

E di Tolkien Signore degli Anelli Le lezioni torneranno a risuonare a dicembre, quando il mito - una gigantesca carcassa di uno Star Destroyer - incontra la logica di un raccoglitore di cianfrusaglie che si guadagna da vivere in un deserto. Il regno della fantasia vissuta, non il linguaggio degli orchi, era la più grande invenzione di Tolkien. Ci ha insegnato a goderci l'incredulità piuttosto che a sospenderla.