Qualcuno volò sul nido del cuculo compie 40 anni: il nostro ritratto dei reparti psicologici nel cinema non è cambiato

Quando McMurphy di Jack Nicholson ha causato il caos in un'istituzione mentale sullo schermo nel 1975, lo ha fatto in un periodo di tempo in cui l'immaginazione popolare ha cominciato a meditare sulla presenza del reparto psichiatrico. Da allora, la nostra cultura ha fatto progressi positivi nella deistituzionalizzazione, ma la rappresentazione di pazienti malati di mente in film e televisione non ha ancora seguito questa tendenza. Esattamente quaranta anni dopo il suo rilascio, Qualcuno volò sul nido del cuculo è ancora uno dei film più progressivi ed emotivamente complessi su un reparto psichiatrico mai prodotto.

Nel film, McMurphy si reca in un ospedale psichiatrico e si chiede se sia lui o i suoi compagni a ricevere un trattamento adeguato. Comincia a contrastare la sedazione e la terapia elettroshock utilizzata sui pazienti organizzando viaggi di campagna illegali e incoraggiando gli uomini intorno a lui a comportarsi male. Quando si rende conto che molti dei pazienti non vengono trattenuti in ospedale con una sentenza legale, e invece si offre volontario per vivere in condizioni precarie, esplode.

McMurphy: Gesù, voglio dire, voi ragazzi non fate altro che lamentarvi di come non potete sopportarlo in questo posto qui e non avete il coraggio solo per uscire? Cosa pensi di essere, per Chrissake, pazzo o qualcosa del genere? Beh, non lo sei! Tu non sei! Non sei più pazzo del normale coglione che cammina in giro per le strade e basta.

Nel 1975, gli ospedali psichiatrici stavano subendo una serie di riforme. Solo 14 anni prima dell'uscita del film, il dott. Erving Goffman aveva rilasciato le sue scoperte sul fatto che le strutture psichiatriche facevano di più per "istituzionalizzare" i pazienti, piuttosto che curarli o riabilitarli, rendendoli dipendenti per tutta la vita del sistema. Quindi, la narrativa in Cuckoo's Nest era radicale, ma è stato accolto solo da progetti derivati ​​che hanno mancato in gran parte il senso della critica sociale del film originale.

Un'eccezione degna di nota a questa tendenza è del 1999 Ragazza interrotta, in cui una giovane donna si riprende da un trauma emotivo tra pazienti con bisogni complessi. Il film ha imitato il tono di Cuckoo's Nest ritraendo l'ospedale psichiatrico stesso come una fuga dalla realtà e un luogo spaventoso da finire. Tuttavia, mentre i pazienti in Cuckoo's Nest sono presumibilmente meglio di vivere vite tradizionali lontano da trattamenti sperimentali dannosi, Ragazza interrotta alla fine comunica che alcune donne effettivamente appartengono all'interno. Lisa (Angelina Jolie) diventa sempre più sadica e incapace di connessioni umane, provocando perfino un compagno di suicidio. Alla fine del film, il pubblico si rende conto che mentre la protagonista, Susanna (Winona Ryder), è in grado di superare la sua malattia mentale grazie in parte al suo ricovero temporaneo, Lisa fa parte di un'istituzione per proteggere il pubblico. Il film fa un passo oltre l'analisi del ricovero in Qualcuno volò sul nido del cuculo, ma alla fine non mostra lo stesso perdono per Lisa che il Cuckoo's Nest fa anche per i suoi personaggi più volatili.

Tipicamente, gli ospedali psichiatrici non sono rappresentati come esistono nella vita reale: come mezzo per un fine per coloro che soffrono di malattie mentali. Essi invece aderiscono a un tropo mediatico che ha avuto origine nell'antagonista primario di Qualcuno volò sul nido del cuculo, l'infame infermiera Ratched. I reparti psichici, secondo i media immaginari contemporanei, sono luoghi iperbolici e terrificanti in cui operano solo disordinati pedici e mostruose infermiere. 2001 di Una mente brillante intrappola il suo eroe, Nash, forzandolo temporaneamente in un reparto psichiatrico.

Film come Shutter Island e Sucker Punch dannazione ai loro eroi per una vita trascorsa dietro le sbarre se non sono abbastanza intelligenti da fuggire. Sarah Connors deve essere salvata da un reparto psichiatrico in Terminator 2: Judgment Day. Anche L'arancione è il nuovo nero, la serie Netflix lodata per i suoi messaggi progressisti sulla diversità, ritrae il reparto psichiatrico del carcere come un luogo per il personaggio malato di mente dello spettacolo, Suzanne (aka "Crazy Eyes"), per evitare a tutti i costi. Non c'è discussione tra i personaggi sul fatto che l'assistenza psichiatrica aiuterà Suzanne; è semplicemente un dato di fatto che il reparto psichiatrico le farà solo del male.

Mel Brooks e Alfred Hitchcock satireggiano film come questi Alta ansia, ambientato nell'Istituto Psychoneurotic per il Very, Very Nervous. Hanno offuscato il modo in cui la malattia mentale e il ricovero sono spesso usati nei gialli, come minacce stilizzate per i personaggi che navigano nel tumulto interiore. Alcuni film indipendenti, tra cui È una specie di storiella divertente e segretario utilizzare gli ospedali psichiatrici come parti operative del recupero dei loro personaggi dalla malattia mentale. Nel È una specie di storiella divertente, Craig si controlla in un reparto psichiatrico, dicendo al pubblico che la sua permanenza non ha curato la sua depressione, anche se certamente lo ha aiutato.

Craig: Ok, so che stai pensando, "Cos'è questo? Kid passa qualche giorno in ospedale e tutti i suoi problemi sono guariti? "Ma non lo sono. So che non lo sono. Posso dire che questo è solo l'inizio. Devo ancora affrontare i miei compiti, la mia scuola, i miei amici. Mio padre. Ma la differenza tra oggi e sabato scorso è che per la prima volta in un momento, posso guardare avanti alle cose che voglio fare nella mia vita.

Nella terza stagione di Saluti, trasmessa nel 1984, Diane (Shelley Long) si fa passare in un ospedale psichiatrico. Inizia a frequentare il suo psichiatra, Frasier (Kelsey Grammer), e continua la relazione dopo aver lasciato l'ospedale. Ironia della sorte, Shelley Long è stato ricoverato in un ospedale psichiatrico in seguito a un tentativo di suicidio nel 2004, e la sua co-star Kelsey Grammer ha parlato pubblicamente della sua lotta per tutta la vita con la depressione clinica. Entrambi gli attori, che hanno familiarità con la malattia mentale, hanno contribuito a contribuire a una delle figure più permissive di ospedalizzazione psichiatrica sullo schermo negli ultimi quattro decenni.

Un ritratto equilibrato di ospedali psichiatrici, che condanna solo gli aspetti dannosi del trattamento senza trasformare l'intera impresa in un cartone animato, non è popolare, ma è probabilmente l'unico modo per continuare Qualcuno volò sul nido del cuculo È un'eredità ormai quarantennale. Riguardando l'impatto che il film originale aveva sul pubblico moderno e lo stigma che circonda la malattia mentale, possiamo solo chiederci perché i film successivi non siano stati abbastanza misurati.