Perché i tagli di carta feriscono così tanto? La scienza spiega

Considerare, per un momento, il taglio della carta. Succede all'improvviso e del tutto inaspettatamente, di solito proprio mentre stai finalmente arrivando da qualche parte in quel compito che avevi rimandato.

Ricorda il tuo senso di sollievo per finire quel biglietto di ringraziamento a tua zia per il bel maglione che ti ha mandato tre mesi prima quando, nel momento cruciale, le tue mani ti hanno mancato nel loro compito familiare e il bordo della carta scivolava oltre le sue restrizioni nel carne. Allora dolore - dolore acuto e puro che piega la tua coscienza verso l'Unico. Cosa. Quello. Matters. Destra. Adesso. A volte c'è un momento, tra consapevolezza e dolore, quando si contratta con il destino, sperando che ciò che è appena accaduto no. Ma la mano è sparita e il sangue ha bisogno di essere curato.

Fisicamente, i tagli di carta fanno male tanto quanto fanno per una serie di motivi. Di solito si verificano su parti del nostro corpo che sono le più sensibili, come le dita, le labbra o la lingua. Le reti nervose di queste parti del corpo possono discriminare con chiarezza e specificità eccezionali, sensazioni di pressione, calore, freddo e lesioni. I nostri cervelli hanno persino aree specializzate per ricevere segnali provenienti da queste parti in alta definizione. Le squisite capacità sensoriali che rendono le nostre dita, le labbra e la lingua così buone in quello che fanno normalmente, rendono anche le ferite ancora più dolorose.

Queste stesse aree altamente sensibili sono anche parti che usiamo sempre. I tagli alle dita, alle labbra e alla lingua tendono a riaprirsi per tutto il giorno facendoci rivivere il dolore ancora e ancora. Infine, la profondità della ferita è perfetta per esporre e stimolare le fibre nervose della pelle senza danneggiarle nel modo in cui un danno più profondo e più distruttivo può danneggiare gravemente le fibre nervose compromettendo la loro capacità di comunicare il dolore. Con un taglio di carta, le fibre nervose sono accese e sono pienamente operative.

Come fermare l'ahi

Come medico di famiglia, posso consigliare alcuni modi pratici per ridurre al minimo il disagio di un taglio di carta. In primo luogo, lavare il taglio il più presto possibile con acqua e sapone. Ciò ridurrà la possibilità di infezione e aiuterà la ferita a guarire rapidamente. Mantenere pulita la ferita e, se possibile, coprirla per alcuni giorni con una piccola benda per attutire la ferita e limitare la riapertura.

Mentre gli effetti fisici di un taglio di carta sono una vera resistenza, sono affascinato dalla risposta mentale ed emotiva al taglio della carta. Mentre sia l'autolesionismo intenzionale (esempio: taglio) che il danno accidentale maggiore (esempio: incidente d'auto con perdita di arto o paralisi) hanno ispirato importanti ricerche in corso sui loro effetti psicologici, le lesioni accidentali minori no - e questo è OK. Ci sono problemi più urgenti che necessitano di ricerca rispetto ai tagli di carta.

Ma per un attimo ripensa ai sentimenti che potresti aver avuto dei tuoi tagli di carta: sorpresa che l'atto banale di leccare una busta potrebbe provocare un infortunio (e così tanto sangue!); peccato che il tuo corpo non abbia coordinato un compito così semplice (perché succede sempre a me?); rabbia per farti del male (arrrgh!); ansia che accadrà di nuovo (ho ancora 200 buste in più per andare!). I tagli di carta sono banali, ma possono invocare una risposta emotiva complessa.

I tagli di carta ci ricordano che non importa quante volte abbiamo eseguito anche un compito semplice, siamo in grado di ferirci accidentalmente. Se questo ci rende un po 'più comprensivi nei confronti dei dolori dei nostri vicini, e un po' più umili, allora forse anche i tagli di carta ci fanno bene. Può essere.

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Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation di Gabriel Neal. Leggi l'articolo originale qui.