Il controllo antiveleno chiama chiaramente Kratom Rose, ma i caveat sono cruciali

Il kratom di droga a base vegetale ha dominato i titoli delle notizie locali negli ultimi anni con i suoi benefici e i suoi costi. Dato che il suo ruolo nella società cresce, la mancanza di informazioni basate sull'evidenza sulla sicurezza di Kratom sta diventando sempre più chiara. Nel tentativo di colmare questa lacuna, i ricercatori dell'Ohio hanno studiato il numero di chiamate relative al kratom ai centri di controllo dei veleni negli Stati Uniti. Lo studio, pubblicato giovedì, ha dato risultati sorprendenti.

Nel documento, pubblicato in Tossicologia clinica, i ricercatori del Nationwide Children's Hospital di Columbus e dell'Ohio State University riportano che il numero di chiamate relative al kratom ai centri antiveleni è aumentato bruscamente nell'arco di sette anni. I dati del National Poison Data System hanno mostrato che 1.807 chiamate ai centri di controllo dei veleni tra il 2011 e il 2017 hanno coinvolto kratom.

Nel 2011, il numero di chiamate che coinvolgono kratom era solo 13, e nel 2017 era 682 - a 52,5 percento aumentare. Delle 1.807 chiamate, il 35% dei casi riguardava una sostanza aggiuntiva oltre a kratom, l'88,9% riguardava adulti di 20 anni o più e il 7,6% si verificava negli adolescenti. Inoltre, il sintomi descritto in questi richiami relativi al kratom - convulsioni, confusione, agitazione e battito cardiaco elevato - particolarmente attenuato dagli autori.

Tuttavia, mentre i dati indicano un crescente onere per la salute pubblica, C. Michael White, Pharm.D., Professore di farmacia presso l'Università del Connecticut che studia kratom e non è stato coinvolto nello studio, dice che è fondamentale capire cosa può - e non può - interpretare da questi dati.

Capire i risultati

Nel documento, il dott. Henry Spiller, direttore del Centro antiveleni centrale dell'Ospedale pediatrico nazionale, ei suoi colleghi osservano che il 65% delle esposizioni documentate nello studio si è verificato tra il 2016 e il 2017. Tuttavia, non possiamo assumere che questo significhi che l'uso di Kratom sta semplicemente aumentando.

Non ci sono dati affidabili su quante persone negli Stati Uniti stanno assumendo kratom, e senza conoscere quel numero, è difficile trarre conclusioni sul fatto che il numero di casi avversi rifletta prodotti pericolosi, uso rischioso o semplicemente più persone che stanno assumendo il droga.

White dice che i dati offrono preziose informazioni. Mostrano, per esempio, che l'uso di kratom sembra aumentare negli adulti e negli adolescenti e che il farmaco comporta alcuni rischi per la salute da solo - non solo quando combinato con altri farmaci.

Ci sono tuttavia limiti cruciali a ciò che possiamo raccogliere da questi numeri, ribadisce.

"Sfortunatamente, senza dati affidabili sull'utilizzo (il demoninator nell'equazione nel determinare il tasso di eventi avversi), è difficile sapere cosa significano questi trend degli eventi avversi", dice Inverso. "Ci sono stati 1.807 eventi avversi per 1 milione di acquisti di prodotti, per 10 milioni di acquisti di prodotti o qualcos'altro?" In altre parole, anche se c'è un aumento nel numero totale di persone che hanno effetti negativi da Kratom, questi numeri non offrono qualsiasi intuizione sul fatto che kratom sia diventato più rischioso.

"Ci sono quattro possibili spiegazioni per il fenomeno degli eventi avversi crescenti nel tempo, e non devono necessariamente escludersi a vicenda", aggiunge White. "In primo luogo, kratom potrebbe diventare più pericoloso nel tempo. In secondo luogo, l'utilizzo di Kratom sta aumentando nel tempo, aumentando il numero di eventi visti. In terzo luogo, le persone sono più consapevoli dei kratom che controllano i veleni, i primi soccorritori, i membri della famiglia e il personale del pronto soccorso lo stanno chiedendo e testando. In quarto luogo, alcune persone stanno iniziando a usare dosi sempre più elevate di kratom che cambiano il suo profilo di rischio ".

Sfortunatamente, il nuovo studio non mostra quale di queste quattro spiegazioni sia corretta. Inoltre, osserva White, l'accresciuta consapevolezza dell'opinione pubblica sul kratom potrebbe portare ad essere "un innocente spettatore coinvolto in alcuni eventi avversi che non ha causato".

Spiller riconosce che lo studio non può spiegare l'aumento - ma chiaramente c'è un aumento.

Un oppiaceo atipico

Gran parte della controversia sulla sicurezza di Kratom è la potenziale somiglianza della droga con i farmaci oppioidi, che sono responsabili della devastante crisi da overdose degli oppioidi nel paese. La FDA, per esempio, ha caratterizzato il farmaco come un oppiaceo pericoloso, e ricerche precedenti hanno suggerito che il kratom abbia effettivamente proprietà oppioidi.

Ma altri scienziati hanno dimostrato che la sua chimica unica lo rende più simile al atipico oppioidi oppioidi come il fentanil o la morfina. Spiller fa lo stesso confronto.

"Nessuno di questi è un effetto che ci si aspetterebbe da un effetto simile a un oppiaceo", dice Spiller Inverso. "Questa è una caratteristica chiave. C'è quasi una doppia azione con questi alcaloidi."

In breve, rimangono un sacco di domande senza risposta sui rischi e sui benefici del kratom: troppi per consentirci di trarre conclusioni definitive sul farmaco dai dati di Spiller. Tuttavia, il fatto che si tratti di un integratore a base di erbe per il mercato grigio relativamente non regolamentato e molto facile da acquistare online ha medici come lui preoccupati. Per capire se i benefici di Kratom superano i suoi rischi, è necessario completare altri studi come questo.

I buoni dati sono difficili da trovare

La mancanza di un contesto scientifico intorno al kratom ha caratterizzato il dibattito sulla salute pubblica per anni, rendendo le statistiche sull'uso del kratom molto controverse. Nel 2018, per esempio, la FDA pubblicò una serie di rapporti di casi che mostravano 44 morti attribuibili al kratom dal 2009, ma i critici rapidamente fecero notare che quasi tutti quei casi riguardavano altri farmaci letali. Il nuovo studio mostra un effetto simile: tra gli 11 morti contati tra i 1.807 casi, tutti tranne due hanno coinvolto altri farmaci, tra cui alcol, fentanil e cocaina.

Mentre lo studio getta alcune luce molto necessaria sul peso della salute pubblica di Kratom, solleva più domande di quante ne risponda. Per ora, White dice che ci sono alcuni modi in cui le persone possono stare al sicuro.

"Io personalmente guardo questi dati e avverto le persone che kratom non è privo di rischi", dice. "Se si desidera utilizzare kratom, utilizzare esclusivamente prodotti certificati da un laboratorio esterno per essere esenti da contaminazione e adulterazione. Usa la dose più bassa che puoi per il minor tempo possibile per svolgere il lavoro. "Dice anche che le persone non dovrebbero guidare sotto l'influenza di kratom o prenderlo con altri farmaci.

Spiller riassume la situazione semplicemente: "Solo perché è naturale non significa che sia sicuro."