SeaWorld onora Tilikum concludendo definitivamente il programma di allevamento di balene killer

SeaWorld ha terminato il programma di allevamento degli orchi e alla fine ha messo fine alla pratica di mantenere le balene in cattività, ha annunciato la compagnia. Quando le 29 orche di balene che la compagnia possiede ora moriranno, quella sarà la fine.

SeaWorld aveva già intentato una causa contro lo Stato della California per il diritto di continuare il programma di allevamento. La California Coastal Commission aveva approvato un'espansione dell'habitat di SeaWorld San Diego, ma solo a condizione che il programma di riproduzione finisse. La società ha sostenuto che la commissione ha oltrepassato la propria giurisdizione decidendo cosa fa SeaWorld con le sue orche, che è una questione regolata da regolamenti federali. Era, molto probabilmente, una causa che la società avrebbe potuto vincere.

Ma il costo per vincere quella causa sarebbe stato anni di cattiva pubblicità, oltre alle enormi spese legali e ai probabili attacchi di Anonymous. Ogni fase del procedimento legale avrebbe generato una nuova raffica di articoli di giornale che ritraevano SeaWorld come i cattivi. Sembra che fosse più di quanto la compagnia fosse disposta a sacrificare.

Con queste ultime notizie, gli attivisti per i diritti degli animali stanno dichiarando una vittoria decisiva. L'annuncio rappresenta "un monumentale e importante primo passo in avanti per raggiungere un modello di business più umano per l'azienda", ha detto Naomi Rose, una scienziata di mammiferi marini con l'Animal Welfare Institute, in una dichiarazione inviata per posta elettronica.

L'incubo pubblicitario di SeaWorld è iniziato nel 2013 con l'uscita del documentario Blackfish, che esplora la morte dell'ex allenatore di orche Dawn Brancheau alle fauci di Tilikum, una balena killer a lei affidata. Il film spinge la prospettiva che mantenere le orche in cattività è offensivo per gli animali e pericoloso per gli esseri umani in contatto diretto con loro. La posizione di SeaWorld è che il film è una propaganda fuorviante che distorce i fatti per spingere un programma anti-prigionia.

Nonostante i migliori sforzi, SeaWorld non è stato in grado di scuotere la reputazione, e la presenza del parco ha sofferto. Oltre a terminare il programma di allevamento, l'anno prossimo la compagnia ha annunciato la fine degli spettacoli di killer whale (pensa meno al circo, più zoo) e una partnership con la Humane Society degli Stati Uniti per lavorare sulla protezione della vita marina marina e degli ambienti.