Super Diego, la tartaruga delle Galapagos che ha salvato la sua specie procreando più di 800 figli
Quando Lonesome George è morto nel 2012, abbiamo perso la finale Chelonoidis nigra abingdoni, la specie di tartaruga delle Galapagos trovata sull'isola di Pinta, un piccolo triangolo di terra a circa 690 miglia al largo della costa dell'Ecuador.
Ma c'è un barlume di ottimismo che possiamo riportare la specie all'estinzione, grazie a un team di scienziati che raccoglieranno un puzzle genetico di diverse tartarughe - ibridi animali sulle isole vicine - che ospitano il DNA della tartaruga di Pinta.
I ricercatori, della Yale University e della Galápagos Conservancy, sono certamente ottimisti: dopo poche generazioni, il 95 per cento dei "geni persi" della Pinta verrà ripristinato attraverso un programma di allevamento, hanno detto al New York Times. Ciò riecheggia un'analisi genetica della Yale University nel 2012, che ha scoperto che alcuni ibridi nelle vicinanze sono probabilmente i figli immediati di una razza C. abingdoni - probabilmente un discendente di tartarughe marine del XIX secolo buttate fuori bordo - con un'altra specie.
Ciò riecheggia un'analisi genetica della Yale University nel 2012, che ha scoperto che alcuni ibridi nelle vicinanze sono probabilmente i figli immediati di una razza C. abingdoni - probabilmente un discendente di tartarughe marine del XIX secolo buttate fuori bordo - con un'altra specie.
Ciò che questo piano sta facendo è che l'allevamento dettato dall'uomo è una cosa incredibilmente potente. Abbiamo preso il lupo e l'abbiamo trasformato nel chihuahua. Certo, erano oltre alcune decine di migliaia di anni; ma gli aspetti della domesticazione di Canid - le orecchie floscia, le code scodinzolanti - sono stati replicati su una timeline compressa con volpi russe.
Possiamo fare lo stesso con la tartaruga Pinta? L'ultimo ostacolo è quello di far riprodurre le tartarughe. Può volerci un po 'di fortuna - Lonesome George era un famigerato scapolo - ma quando succede, è magico.
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