Vitamina D: la revisione controversa mostra gli integratori in realtà non aiuta le ossa

La vitamina D è diventata sinonimo di sole e ossa forti, da quando lo scienziato britannico Edward Mellanby scoprì il suo ruolo nell'impedire il rachitismo nel 1919. Ora è un integratore standard, aggiunto agli alimenti di tutti i giorni come latte e succo d'arancia per prevenire le ossa flessuose. Ma all'inizio di ottobre, una nuova analisi degli effetti della vitamina popolare ha scatenato confusione e putiferio. La vitamina D, si scopre, potrebbe non essere il composto di meraviglia che sembra essere.

Mark Bolland, Ph.D., professore associato presso l'Università di Auckland in Nuova Zelanda, ha concluso dopo aver esaminato 81 studi recenti su un totale di 53.537 partecipanti che la vitamina D non ha alcun effetto sulla prevenzione delle fratture ossee o sull'aumento della densità minerale ossea, un misura dei minerali che conferiscono forza come il calcio nelle ossa. Anche le più alte dosi di vitamina D, ha trovato, non hanno avuto alcun effetto.

Nella settimana successiva al suo rilascio in The Lancet Diabetes and Endocrinology insieme a un commento di J. Chris Gallagher, MD, professore di medicina alla Creighton University che studia anche la vitamina D, il suo articolo ha suscitato entusiasmo da siti di notizie, scienziati e autori degli studi coinvolti nella revisione. Bolland, da parte sua, sta semplicemente cercando di arrivare alla verità, il che non è sempre semplice quando si tratta di integratori. Il pubblico vuole sapere se dovrebbero o meno prendere una cosa. Ma il fatto è che non è sempre chiaro. Secondo il documento di Bolland, l'aggiunta di una quantità sempre maggiore di vitamina D alla dieta media non continua a rendere le ossa più forti e forti - specialmente per chi sta già bene nel reparto di vitamina D.

"Alla fine, come lettore, siamo rimasti con" Cosa dovremmo credere? ", Dice Bolland Inverso, riflettendo sugli eventi della settimana passata. "Aggiunge alla narrazione che gli esperti non sono d'accordo. Forse le persone non sono interessate ad arrivare alla verità della storia ".

Vitamina D (rama)

I media si sono affrettati ad allertare la vitamina a lungo amata. WebMD ha riferito che "un nuovo studio sostiene che le affermazioni di benefici derivanti dagli integratori della" vitamina del sole "cadono piatte." Forbes pensò: "Quanto bene ha fatto la vitamina D? C'è un grado peggiore di un D?"

I risultati sorprendenti della recensione di Bolland hanno colpito una corda perché la vitamina D è sempre presente nelle nostre vite. In alcuni posti è letteralmente richiesto dal governo: negli Stati Uniti e in Canada (http://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminD-HealthProfessional/), tutte le formule per lattanti devono contenere piccole quantità di vitamina D, e in Canada (dove il sole è meno abbondante) tutto il latte è fortificato dalla legge. Le linee guida NIH, basate sul Board di Nutriton Food and Nutriton delle National Academies of Sciences, raccomandano che uomini e donne di età compresa tra uno e 70 anni assumano 600 UI o 15 microgrammi di vitamina D ogni giorno per mantenere la salute delle ossa. Con gli integratori di vitamina D presenti sul mercato che forniscono fino a 10.000 UI, soddisfare tali linee guida non è poi così difficile.

Ma lo studio di Bolland, che dimostra che anche questa integrazione aggiuntiva è probabilmente superflua per le ossa di salutare persone, suggerisce che tutte queste linee guida sono una perdita di tempo.

Dottori D-fensive

Non molto tempo dopo il rilascio del giornale di Bolland, il Custode pubblicò tre lettere, scritte da medici britannici, con il titolo "Continuare a prendere le compresse di vitamina D". Una delle lettere sosteneva che se tutti avessero seguito il consiglio del lavoro di Bolland, alcune popolazioni particolarmente vulnerabili, come neonati e bambini piccoli, avrebbero avuto un aumento del rischio di sviluppare insufficienza di vitamina D, che può causare ossa deboli, convulsioni e persino insufficienza cardiaca.

Bolland e Gallagher ammettono che ci sono alcune persone che hanno bisogno di supplementi di vitamina D più di altri, ma quelle popolazioni sono almeno in parte determinate dalla geografia.

"Ci sono alcune persone che hanno bisogno di vitamina D, ma questo è nelle persone che sono già basse", dice Gallagher. "Questo non è un problema che abbiamo in questo paese gli Stati Uniti perché i prodotti lattiero-caseari sono fortificati con vitamina D. Ma se vai nel Nord Europa, Inghilterra, Scozia, Olanda, i livelli più bassi di vitamina D sono ancora abbastanza comuni. Quindi è ancora importante trattare questa popolazione. Mentre qui, con la mania - quella che chiamo la mania della vitamina D - le persone prendono 5.000 unità al giorno ".

In un articolo critico del lavoro di Bolland, pubblicato nel British Medical Journal, alcuni esperti hanno attaccato gli studi usati nella revisione, raccomandando che dovessero essere fatte più prove prima che il mondo ripensi la vitamina D. Questa sembrava essere la goccia che faceva traboccare Bolland, che ha risposto con la sua BMJ commento. "In realtà, ci sono ampi dati di prova per consentire conclusioni attendibili", ha scritto.

"Ho pensato che fosse un commento strano chiedere ulteriori prove", dice. "Di quante altre prove hai bisogno? Le prove per cadute e fratture: oggi ci sono più di 35.000 persone nelle prove. Non credo che nessun'altra prova sarà utile a tutti."

Da questo groviglio confuso di avanti e indietro, una cosa è chiara: la vitamina D sta avendo una crisi di identità.

Il verdetto finale

Bolland è attaccato alle sue pistole: per la maggior parte di noi, dice, non c'è bisogno di consumare extra vitamina D. È sicuro che la sua analisi statistica è sufficiente per risolvere questo una volta per tutte. Gallagher è d'accordo con lui sul potere di questa evidenza statistica.

"Penso che sia uno studio definitivo", dice Gallagher. "L'altro punto che fa è che non importa quanti altri studi fai, non cambierà i risultati. E lo fa con sofisticate analisi statistiche ".

Bolland sostiene che abbiamo tutti i dati di cui abbiamo bisogno per trarre conclusioni sulla vitamina D e che se dovessimo rifare gli studi esistenti, probabilmente vedremmo lo stesso effetto. Ciononostante, in Australia, Inghilterra e in tutti gli Stati Uniti sono in corso studi ridondanti, suggerendo che la comunità scientifica non è disposta ad accettare che sia il momento di tracciare una linea sulla sabbia per quanto riguarda la vitamina D e la salute delle ossa.

"Perché le persone non credono alle prove che sono là fuori? È una cosa molto strana Immagino, indossando il mio cappello di ricerca, è davvero deludente ", lamenta Bolland.

"Quando si fanno le prove cliniche ei risultati di tali studi clinici sono chiari, ci si aspetta che le persone lo leggano e pensino, 'Bene, questo risolva la questione', e non è così. Allora, perché è quello? Penso che ci siano persone che credono con passione che la vitamina D sarà utile anche se non lo è."

Questa è la fine della vitamina D?

Per essere onesti, molto cambierebbe se la supplementazione di vitamina D per la salute delle ossa diventasse improvvisamente una cosa del passato. Detto questo, i suoi effetti su altro parti della fisiologia umana restano da studiare, e Bolland e Gallagher non hanno problemi a farlo.

"Al momento ci sono circa 100.000 persone in sperimentazione, e alcuni di questi endpoint sono malattie cardiache e cancro e abbiamo bisogno di vedere se la vitamina D ha un effetto su questi endpoint, ad esempio Gallagher. "Tutto quello che possiamo dire dall'articolo di Bolland è che non ci sono effetti su fratture e cadute. Dobbiamo mantenere una mente aperta."