Cosa mangiavano gli antichi olimpi?

Abbiamo tutti fatto clic su quelle storie su come Michael Phelps abbia mangiato 12.000 calorie al giorno e questo importantissimo profilo dietetico di Ryan Lochte. Ora sappiamo anche che Donald Trump ha un debole per il fast food.

Ma prima che sapessimo cos'è un elettrolita o come contare i nostri macronutrienti, come mangiavano gli antichi olimpo per prepararsi alla competizione?

Secondo lo storico sportivo tedesco Dr. Manfred Laemmer, la dieta dell'atleta greco antico era basata prima di tutto su un chicco: l'orzo.

L'orzo era considerato più "rinvigorente" del grano, e quindi gli atleti lo mangiavano quasi esclusivamente rispetto agli altri cereali; è sicuro dire che l'orzo era il superfood alla moda del suo tempo. "Quando occasionalmente sceglievano di mangiare il grano", scrisse Laemmer, "furono criticati come decadenti, e ogni scarsa prestazione fu attribuita al loro cambiamento nell'alimentazione".

Potremmo pensare che le proteine ​​producano muscoli più forti e, quindi, migliori prestazioni atletiche, ma il vegetarismo era sorprendentemente comune tra gli antichi olimpi - un pasto tipico potrebbe consistere in formaggio, fichi e l'importante pappa d'orzo e / o pane. Intorno al 600 aC, i record cominciano a spuntare per una dieta obbligatoria per i lottatori chiamati anankophagia ed è diventato un toccante per i formatori implementare rigide linee guida dietetiche. Anche le linee guida sullo stile di vita sono state messe in atto - "l'esposizione al sole era ugualmente limitata", ha scritto Laemmer, "come lo era il rapporto sessuale". Non posso davvero dire quello degli atleti di oggi.

Per i carnivori tra gli antichi olimpi, però, c'erano preferenze precise. Carne di capra, ad esempio, ponticelli e corridori alimentati; la carne di toro era la cosa migliore per i pugili. Il contenuto di grassi del maiale lo ha reso la carne preferita dai lottatori, il che rende un interessante contrasto con la dieta del moderno lottatore. L'acqua fredda era verboten, come era pemmata, una torta al miele. Il vino andava bene, ma solo in certe ore del giorno. I fagioli erano o molto buoni o molto cattivi, a seconda di chi hai chiesto.

Laemmer dipinge un'immagine di un mondo atletico in cui alcuni sostenevano i benefici per la salute di certi cibi, mentre altri li rigettavano del tutto, o discutevano su che ore del giorno mangiare, e in quale ordine o quantità, o qualsiasi dei minuzie che siamo ancora ossessionati oggi. Ecco lo sfortunato racconto di un atleta sfortunato il cui allenatore anticonformista ha deviato dall'iper-specifico esercizio di quattro giorni e dal piano di riposo che all'epoca era popolare:

"Philostratos riporta la stupidità di un allenatore che ha pedissequamente seguito questa sequenza e costretto il wrestler Gerenos di Naukratis in Egitto ad allenarsi, anche se non si sentiva bene dopo aver trascorso una serata alcolica celebrando la sua vittoria olimpica. L'atleta alla fine crollò e morì ".

E il doping? Esistono tutti i tipi di potenziatori di prestazioni naturali che precedono gli hacker e le soluzioni tecnologicamente avanzate di oggi. È abbastanza risaputo che gli olimpionici di un tempo erano spremuti con testicoli di animali crudi, il che significa che se hai saltato di recente la palestra ma hai anche gettato alcune ostriche di Rocky Mountain, potresti aver affermato di allenarti duramente - una pratica che rimane totalmente e completamente legale, se qualche atleta intraprendente desidera testarlo. Gli atleti hanno anche ottenuto una spinta con il tonico stricnino in passato, che è in realtà una pessima idea.

Ma secondo la ricerca di Laemmer, non c'era un'enfasi vigile e rigorosamente regolata sulla purezza atletica e l'uguaglianza. Le persone si sono preparate, tuttavia si sono preparate, e a nessuno importava davvero quali fossero i processi individuali che le persone hanno preso per arrivarci.