CITTÀ DEL FUTURO | Las Vegas

Macao essere dannato, non c'è una città al mondo che possa eguagliare Las Vegas per un debuttante dirigista di middle management, un condizionatore inarrestabile o una moquette da parete a parete. La città rimane un punto di riferimento del turismo e dell'intrattenimento quasi malgrado tutto. La gestione civica è stata un fallimento quasi completo e non è più così evidente che nel settore dei trasporti, che probabilmente sarà Waterloo di questa oasi.

Anche se la città vera e propria ospita solo 613.599, l'area metropolitana di Las Vegas vanta ora più di due milioni di abitanti. Si prevede che questo numero salirà alle stelle fino a 3,2 milioni intorno al 2040, in cui le auto non lo taglieranno più. Ciò significa che Las Vegas ha bisogno di un'opzione migliore in un momento in cui sta cercando di differenziarsi.

"Il veicolo personale domina il modo in cui viaggiamo a Las Vegas, afferma Alexander Paz, direttore della University of Nevada, il centro di ricerca sui trasporti di Las Vegas. "Esiste un buon servizio di trasporto pubblico, ma è ancora insufficiente in termini di copertura e frequenza per renderlo attraente per la maggior parte dei pendolari. È richiesta una copertura e una frequenza maggiori affinché il transito raggiunga un livello di servizio che lo renderà più attraente dell'auto personale."

La ragione per cui l'auto continuerà a regnare è che gli sviluppatori hanno raddoppiato l'approccio alla crescita in espansione, il che significa che le opzioni di trasporto alternative sono sempre più inadeguate.

Sfortunatamente, questo non è il modo in cui le città attirano i turisti. La gente non vuole stare in un Airbnb che è raggiungibile solo in auto da Caesar's Palace. "Le attività semplici ma importanti come il trasferimento dall'aeroporto all'hotel devono cambiare radicalmente", afferma Paz. "Le lunghe code in attesa di un taxi dopo ore su un aereo non sono coerenti con un luogo turistico di livello mondiale. L'attuale monorotaia deve essere ampliata e probabilmente migliorarla in modo da offrire un'esperienza più confortevole e moderna. Questo è standard in molti altri posti."

Una drastica revisione è esattamente ciò che pensano alcuni funzionari della città. I leader dei trasporti a Las Vegas stanno discutendo una proposta da 30 miliardi di $ 12, che aggiungerebbe molte altre fermate della monorotaia lungo la Strip di Las Vegas, allargare i marciapiedi e costruire ponti pedonali per aumentare i viaggi a piedi e installare una metropolitana leggera che collega il centro a l'aeroporto.

Anche se quel cartellino del prezzo di $ 12 miliardi sembra male, vale la pena ricordare che è diffuso in oltre 30 anni - e si trova oltre all'economia turistica della regione da $ 95 miliardi di dollari l'anno.

Paz sottolinea che sarà necessaria un'alta densità di utenti per rendere redditizio il binario. Le espansioni della monorotaia dovrebbero anche essere strategicamente collegate al corridoio turistico per fare davvero la differenza per la città. E in generale, "il costo sarà molto alto dato lo spazio limitato e le costose infrastrutture lungo la Striscia".

Ci sono altre cose che la città può fare per aiutare ad alleviare i suoi problemi di trasporto, specialmente per i residenti. Paz ritiene che i servizi di car sharing debbano essere incentivati ​​e che vengano stabiliti più percorsi per ridurre il traffico.

C'è anche un'altra dimensione nei piani di trasporto di Las Vegas che dovrebbero essere considerati: rendere la città più ben collegata ad altre parti dello stato così come alla California. Ciò potrebbe richiedere alcune tecnologie più innovative, ma l'influenza della Silicon Valley sembra essersi attenuata bene su Paz e i suoi colleghi. Hanno proposto un interessante che chiamano "Land Ferry". L'idea richiede fondamentalmente l'istituzione di un corridoio di trasporto - tramite locomotive alimentate da energia eolica - che possa soddisfare le esigenze di trasporto della regione e alleviare i costi di manutenzione e ampliamento dell'autostrada I-80.

Il tutto si estenderebbe per circa 320 miglia, partendo da Fernley e finendo a Wells, ma Paz crede che la stessa tecnologia possa essere facilmente implementata nello stato e aiutare a rendere più facile spedire le merci da e verso Las Vegas.

Non dimentichiamo inoltre che Hyperloop Technologies, con sede a Los Angeles, vuole ottenere un test di hyperloop e collegare L.A. a Las Vegas, trasformando potenzialmente Vegas nella versione Hyperloop di Kitty Hawk. All'improvviso, con le persone in grado di viaggiare a 700 miglia all'ora, i problemi creati da una città di persone in continua espansione costretti a vivere lontano da dove lavorano spariscono in un istante.

Indubbiamente, i nuovi progetti di trasporto porteranno grandi cambiamenti a Las Vegas, ma non è chiaro come possa essere esattamente questo, e ancora più oscuro se i residenti abbracceranno o resisteranno a questo cambiamento. Ciò che è certo, tuttavia, è che a meno che la città non inizi ad allontanarsi dall'amore per le auto e verso l'amore per i metodi di trasporto alternativi, l'Entertainment Capital of the World si ritroverà presto detronizzata.